Migliaia di residenti in diverse parti del Georgia E Alabama sono stati invitati a rimanere in casa, a partire da domenica 15 febbraio, alle 4:30 (ET). Questo perché una sacca di inquinamento da particelle sottili (PM2.5) ha raggiunto livelli “malsani”, secondo l’ Agenzia per la protezione dell’ambiente (APE) e la sua mappa AirNow, che monitora e comunica la qualità dell’aria negli Stati Uniti.
Aree interessate dal PM2.5
Secondo la mappa di AirNow, in Georgia, la città di Columbus e le comunità vicine come Buena Vista e Hamilton, nonché parti della Georgia State Route 185, sono in condizioni “malsane” qualità dell’aria avvertimenti.
In Alabama, anche le città di Auburn, Pittsview, Eufaula e Hurtsboro hanno ricevuto lo stesso avvertimento.
Consigli per coloro che si trovano in aree con qualità dell’aria “malsana”.
Quando la qualità dell’aria raggiunge livelli “malsani”, l’EPA consiglia a tutti coloro che vivono nelle aree colpite di limitare la propria esposizione all’aria esterna fino a quando le condizioni non migliorano.
Dovrebbero ridurre la durata e l’intensità di tutte le attività all’aperto – come camminare invece di correre, per esempio – ma coloro che appartengono a gruppi vulnerabili, che includono anziani, bambini e persone con patologie cardiache o polmonari esistenti, dovrebbero evitare del tutto le attività all’aperto.
Cos’è il PM2,5?
Le PM2.5 sono minuscole particelle di inquinamento atmosferico considerate, dall’EPA, come uno dei tipi più pericolosi. Questo perché le particelle inquinate sono così piccole – 2,5 micrometri, o meno – che possono essere inalate inconsapevolmente, entrando in profondità nei polmoni o persino nel flusso sanguigno, peggiorando condizioni di salute come l’asma o innescando sintomi che vanno dalla costrizione toracica e mancanza di respiro, alla tosse, agli starnuti e all’irritazione degli occhi, della gola e del naso.
L’EPA non ha confermato cosa potrebbe causare livelli elevati di PM2,5 in Georgia e Alabama al momento della pubblicazione, ma può provenire da più fonti. Questi includono le emissioni dei veicoli e degli impianti elettrici o industriali, la polvere proveniente da strade non asfaltate e cantieri, o il fumo proveniente da incendi o ciminiere.
Come l’EPA misura la qualità dell’aria
L’EPA misura la qualità dell’aria in tutta l’America utilizzando l’indice di qualità dell’aria (AQI). L’AQI è una scala standardizzata, che va da 0 a 500, che misura e classifica la qualità dell’aria da “buona” a “pericolosa”.
- Buono (0-50): la qualità dell’aria è buona e presenta rischi minimi o nulli per la salute pubblica.
- Moderato (51-100): la qualità dell’aria è accettabile, ma potrebbe esserci un rischio moderato per la salute per un piccolo numero di persone insolitamente sensibili all’inquinamento atmosferico.
- Malsano per i gruppi sensibili (101-150): i membri di gruppi vulnerabili, inclusi bambini, anziani e persone con malattie cardiache o polmonari, possono sperimentare effetti avversi sulla salute, mentre il pubblico in generale ha meno probabilità di esserne colpito.
- Malsano (151-200): tutti possono iniziare a sperimentare effetti sulla salute e i membri di gruppi vulnerabili possono sperimentare effetti più gravi.
- Molto malsano (201-300): quando la qualità dell’aria raggiunge questi livelli, si attiva un allarme sanitario, poiché il rischio di effetti sulla salute aumenta per tutti.
- Pericoloso (301-500): viene lanciato un avviso sanitario relativo a condizioni di emergenza, poiché molto probabilmente l’intera popolazione sarà colpita.
