Interrogato sugli arresti di questa settimana, l’amministratore delegato della città, John Lee, ha dichiarato in una conferenza stampa che non “tollererà alcun crimine” che “sfrutti la tragedia che stiamo affrontando ora”.
Lee ha promesso che un comitato guidato da giudici indagherà in modo indipendente sull’incendio, tra i sospetti che la schiuma e la rete infiammabili utilizzate nei lavori di ristrutturazione della torre abbiano accelerato l’incendio, che gli allarmi antincendio non siano stati attivati e che le lamentele dei residenti siano state ignorate.
La polizia ha finora arrestato 21 persone. Di questi, 15 sono collegati a società di costruzione che intraprendono lavori di ristrutturazione delle torri e sei provengono dall’appaltatore dell’installazione di allarmi antincendio.
I vigili del fuoco e i soccorsi hanno lavorato per due giorni per spegnere l’incendio presso la corte Wang Fuk, nel distretto di Tai Po, a Hong Kong. Credito: Daniele Ceng
Tuttavia, alcuni critici hanno sottolineato che questa indagine condotta da un giudice potrebbe non avere lo stesso peso di una commissione d’inchiesta, che ha poteri simili a quelli di un tribunale e in passato è stata il modo standard di indagare sulle tragedie mortali di Hong Kong.
Mercoledì, l’ufficio di sicurezza nazionale di Pechino in città ha intensificato i suoi avvertimenti aggressivi, prendendo di mira gli hongkonghesi in esilio e coloro che hanno collaborato con “forze straniere ostili”, promettendo che sarebbero stati puniti “non importa quanto lontani” potessero essere.
L’accademico e attivista di Melbourne Kevin Yam, che ha una taglia di 1 milione di dollari di Hong Kong (194.000 dollari) sulla sua testa da parte delle autorità di Hong Kong, ha detto che le persone sono state prese di mira per aver chiesto cose simili a quelle richieste dai sopravvissuti all’incendio della Grenfell Tower del 2017 a Londra.
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“Anche mentre Hong Kong è ancora in lutto, sia Pechino che Hong Kong hanno deciso di considerare tutte le richieste di indagini approfondite e di responsabilità come minacce alla sicurezza nazionale”, ha detto Yam.
Nathan Law, ex membro del Consiglio legislativo di Hong Kong ora residente in Gran Bretagna, si è chiesto se il soffocamento della democrazia abbia avuto un ruolo nell’incendio, dato che i residenti nelle torri si erano ripetutamente lamentati dei materiali da costruzione utilizzati nei lavori di ristrutturazione.
“Le domande sarebbero state presentate nella camera legislativa, gli alti funzionari sarebbero stati convocati per incontrare i gruppi interessati e spiegare i problemi”, ha scritto Law sul quotidiano di Londra. Telegrafo. “I media indipendenti condurrebbero un rapporto investigativo e il pubblico non dovrà preoccuparsi di ritorsioni per aver parlato apertamente”.
Il rafforzamento dei controlli è stato visibile la scorsa settimana nel distretto attorno al sito del tribunale di Wang Fuk. Uno dei primi obiettivi delle autorità è stato un centro per le donazioni, sorto organicamente in una piazza pubblica vicino alle torri distrutte dal fuoco nel quartiere di Tai Po.
Le persone erano venute a fare volontariato dopo aver visto richieste di sostegno circolare sui social media e sui gruppi Signal e WhatsApp – sforzi di mobilitazione che facevano eco a quelli utilizzati nelle massicce manifestazioni a favore della democrazia nel 2019.
Decine di agenti di polizia di Hong Kong arrivano per effettuare un controllo in un centro di donazioni pop-up vicino alle torri della Corte Wang Fuk. Un giornale sostenuto dallo Stato avrebbe poi affermato che gli attivisti pro-democrazia stavano dirottando gli sforzi di soccorso. Credito: Daniele Ceng
Venerdì, due giorni dopo l’inizio degli incendi, le donazioni erano arrivate a fiumi. Diverse centinaia di persone si erano radunate nella piazza, frugando tra scatole di vestiti e merci, mentre i volontari distribuivano cibo, biancheria da letto, articoli da toeletta e medicine cinesi. Tra la folla cominciò a circolare la voce che la polizia fosse in arrivo.
Poco prima delle 18 di quel giorno, circa 40 agenti di polizia si sono riuniti nel distretto residenziale, hanno marciato su per le scale e hanno attraversato la piazza mentre i giornalisti si affrettavano a registrare quella che sembrava essere una dura repressione su una sana risposta della comunità.
Sembrava che la polizia non avesse intrapreso alcuna azione immediata, ma al mattino il sito era stato smantellato.
“È un segno dei tempi che una cosa del genere sia diventata delicata”, ha detto il giorno successivo Chen, un’assistente sociale che ha chiesto di usare solo il suo cognome. Era venuta sul posto per rendere omaggio alle vittime e offrire i suoi servizi di sostegno.
Volontari che distribuiscono vestiti ai residenti colpiti prima che il centro delle donazioni venisse chiuso dalla polizia. Credito: Daniele Ceng
“Gli hongkonghesi sono uniti e questo non è cambiato dal 2019”, ha detto.
Giornale sostenuto dallo Stato Tai Kung Pao ha affermato che “i resti dei rivoltosi vestiti di nero e degli attivisti pro-democrazia si mescolavano tra i cittadini ben intenzionati” e la polizia credeva che stessero dirottando i soccorsi “per seminare discordia e portare avanti cospirazioni anti-cinesi”.
Le tende della polizia furono presto erette dove prima c’erano le bancarelle delle donazioni. Un centro di difesa dei migranti, sorto nella piazza per assistere i lavoratori indonesiani e filippini sfollati a causa degli incendi, ha detto che è stato chiesto loro di trasferirsi dopo che i residenti avevano presentato lamentele per il rumore.
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Anche la gente del posto non ci credeva.
“Non credere a quello che senti”, ha detto un anziano residente. “Questo posto è sempre rumoroso e i residenti ci sono abituati. Si tratta di controllo da parte del governo.”
Mentre migliaia di persone si riversavano a Tai Po domenica per deporre fiori e lasciare messaggi scritti a mano in omaggio ai morti, tra loro si diffondevano messaggi politici.
“Il problema è con il sistema e Dio sta guardando”, si legge in una nota.
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