Una coalizione di otto stati, guidata dai loro procuratori generali democratici, sta facendo causa per impedire a Nexstar Media Group di acquisire Tegna.
Nexstar possiede più di 200 stazioni televisive mentre Tegna possiede 64, quindi una fusione delle società raggiungerebbe più del 54% delle famiglie, superando gli attuali limiti della Federal Communications Commission sulla proprietà delle stazioni.
Nexstar era uno dei due principali gruppi di emittenti televisive, insieme a Sinclair ha tirato fuori il comico Jimmy Kimmel fuori onda l’anno scorso per compiacere il presidente Donald Trump.
Gli stati – California, New York, Colorado, Illinois, Oregon, North Carolina, Virginia e Connecticut – sostengono che la fusione viola le leggi antitrust esistenti che vietano il consolidamento che creerebbe un monopolio.
“Se approvato, questo accordo multimiliardario unirebbe il più grande e il terzo conglomerato di emittenti televisive della nazione, creando un colosso che coprirebbe l’80% delle famiglie televisive statunitensi”, ha affermato il procuratore generale della California Rob Bonta. detto in un comunicato. “Quando i media radiotelevisivi sono di proprietà di una manciata di aziende, abbiamo meno voci, meno concorrenza e le comunità perdono il controllo critico sul potere che il giornalismo locale offre”.
Il procuratore generale dello Stato di New York, Letitia James citato preoccupazioni simili nel suo annuncio della causa, sottolineando che la fusione porterebbe anche ad un aumento dei costi per i consumatori perché Nexstar potrebbe far pagare di più per l’accesso via cavo alla sua programmazione tramite il potere di monopolio.
Il presidente della FCC Brendan Carr, insediato da Trump, che Carr recentemente elogiato come un “alfa”—precedentemente doppiato sostegno alla fusione. Ha anche suggerito di dare istruzioni alla FCC di rinunciare alle sue regole sulla proprietà dei media per consentire a Nexstar di procedere.
Quando Nexstar dimostrato la sua volontà di dare seguito alle minacce dell’amministrazione Trump contro le voci dissenzienti mettendo a tacere Kimmel, Carr all’epoca lodò l’azienda per questo.
“Voglio ringraziare Nexstar per aver fatto la cosa giusta”, Lui disse.
Carr ha affermato di aver chiuso Kimmel, che l’ha fatto è stata a lungo una spina dalla parte di Trump, era “nell’interesse pubblico”.
La causa è stato elogiato dal gruppo di difesa dei media Free Press.
“Gli sforzi di Donald Trump per consolidare i principali media nelle mani dei suoi amici politici sono un perfetto esempio del perché il Congresso ha proibito alle emittenti televisive di diventare così grandi”, ha affermato Matt Wood, consigliere generale e vicepresidente della politica della Free Press.
Ha aggiunto: “Questo accordo creerebbe un enorme conglomerato televisivo disposto a mettere l’agenda politica di Donald Trump al di sopra delle esigenze delle comunità servite dalla televisione locale”.
E a gennaio, una coalizione di 28 sindacati e gruppi per i diritti civili, tra cui Communications Workers of America, Writers Guild e NAACP,ha scritto alla FCC opporsi alla fusione.
Lo sforzo di consolidamento di Nexstar rispecchia altre attività del settore dei media– come l’acquisizione da parte del donatore repubblicano David Ellison della società madre della CBS Paramount e la proposta di acquisizione della società madre della CNN Warner Discovery – che sta spostando la proprietà dei media in mani pro-Trump.
Trump e altri repubblicani hanno chiarito la loro aperta ostilità verso la libertà di espressione e di parola. Possedere reti di trasmissione è solo un altro fronte nella guerra della destra contro il Primo Emendamento.
