Quando Sopravvissuto ha debuttato nell’estate del 2000, non ha cambiato solo la televisione. Ha predetto qualcosa su di noi. Molto prima del Vere casalinghe hanno trasformato il tradimento in uno sport per spettatori, o i social media hanno trasformato l’umiliazione pubblica in contenuto, Sopravvissuto capì che c’era qualcosa di profondamente avvincente nel guardare persone reali affrontare circostanze impossibili. Togli le comodità della civiltà, aggiungi un milione di dollari e una macchina fotografica, e cosa ottieni? Apparentemente, 50 stagioni di un caso di studio sull’umanità.
Sarebbe facile descriverlo come un intrattenimento di fondo, uno spettacolo costruito sulla menzogna, sulle pugnalate alle spalle e sul consumo di insetti. Ma Sopravvissuto è sempre stato più di questo, anche quando non voleva esserlo. Perché quando le persone vengono spinte al limite, qualcosa di vero viene fuori. Vediamo una vera forma di connessione tra estranei che non hanno alcun motivo di fidarsi l’uno dell’altro. Consideriamo il tradimento come un pugno allo stomaco proprio perché quella connessione era reale. Vediamo che l’interesse personale e la compassione non sono sempre opposti. E a volte vediamo emergere il peggio del comportamento umano, non come un avvertimento ma come un invito: cosa facciamo quando si presenta?
Questa domanda è stata affrontata in 49 stagioni e centinaia di giocatori, la maggior parte dei quali persone comuni che sono diventate, per un breve momento, specchi di qualcosa di più grande di un quiz televisivo.
Con la cinquantesima stagione che riporta volti familiari, vale la pena riflettere su ciò che ci hanno mostrato alcuni di quegli specchi. Colby Donaldson e Ozzy Lusth ci hanno fatto credere nelle possibilità fisiche, due giocatori che affrontavano le sfide con una sorta di dominio senza sforzo che sembrava quasi mitologico. Mike White, meglio conosciuto ora come il creatore di Il Loto Biancoci ha mostrato che una persona profondamente nevrotica e profondamente empatica può pensare più di quasi tutti nella stanza. Christian Hubicki e Aubry Bracco lo hanno dimostrato a modo loro: le persone da escludere sono spesso quelle che prestano più attenzione. Joe Hunter ci ha ricordato come ci si sente quando una persona guida con genuina decenza, il tipo di giocatore per cui fai il tifo non perché è appariscente ma perché ti fa credere un po’ di più nelle persone. Ricard Foyé ha smantellato ogni ipotesi su chi dovrebbe rappresentare una minaccia strategica. Cirie Fields, forse più di chiunque altro nella storia dello spettacolo, è diventata un simbolo di ciò che significa sopravvivere non solo con la forza o l’astuzia, ma con l’atto radicale di essere visti per quello che qualcuno è.
E poi ci sono gli attori che erano semplicemente affascinanti da guardare: la grandiosità teatrale di Benjamin “Coach” Wade, l’energia caotica di Angelina Keeley, l’audacia di Q Burdette, la profondità inaspettata di Emily Flippen. Giocatori che ci hanno ricordato che l’eccentricità non è uno svantaggio. Che le persone più difficili da classificare sono spesso le più interessanti da conoscere.
Nel loro insieme, questi giocatori rappresentano qualcosa di vicino a uno spaccato della vita americana. Background diversi, strategie diverse, definizioni diverse di cosa significa vincere. Eppure furono tutti lasciati sulla stessa spiaggia e fu loro detto di capirlo.
Che, a pensarci bene, non è una cattiva metafora di dove siamo adesso.
Siamo un Paese che si sente, in questo momento, profondamente diviso. Ci siamo suddivisi in campi così scrupolosamente che l’incontro autentico con persone diverse da noi è diventato sempre più raro. Ma Sopravvissutonel suo modo schietto e talvolta ridicolo, ha sempre forzato quell’incontro. Spogliati delle solite scorciatoie che usiamo per evitarci a vicenda, i giocatori devono effettivamente fare i conti con la persona che hanno di fronte. E il più delle volte succede qualcosa di inaspettato. Forme di alleanza. Segue l’amicizia. La persona con cui pensavano che non si sarebbero mai legati diventa quella di cui si fidano di più.
Non è una cosa da poco. Potrebbe, infatti, essere proprio ciò che dobbiamo ricordare in questo momento: che la vicinanza e la necessità riescono a far crollare la distanza che ci siamo convinti sia permanente. Sopravvissuto insegna quella lezione da 25 anni. Varrebbe la pena prestare attenzione il 50.
Newsweek chatterà con ogni giocatore di Sopravvissuto 50. Assicurati di essere iscritto a Podcast di chiusura con H. Alan Scott E Per la Cultura newsletter per tutta la stagione. Sopravvissuto va in onda su CBS e in streaming su Paramount+.
