IL La Bay Area ha ora registrato due casi di morbillo nelle prime settimane del 2026 – un primo test per verificare se una delle regioni più vaccinate della nazione può impedire al virus di guadagnare terreno mentre il Gli Stati Uniti si avvicinano alla perdita del loro status di paesi liberi dal morbillo.
L’ultima infezione, segnalata in una persona non vaccinata nella contea di San Mateo, non ha portato a ulteriori casi. Gli esperti sanitari affermano che ciò è in gran parte dovuto al fatto che i tassi di vaccinazione in gran parte della Bay Area rimangono abbastanza alti da dare al virus altamente contagioso poche opportunità di diffondersi.
“La vaccinazione va di pari passo con la gravità della malattia osservata”, ha affermato Vidya Mony, un medico specializzato in malattie infettive pediatriche presso la Santa Clara Valley Healthcare.
Lo scorso anno sono stati confermati a livello nazionale più di 2.140 casi di morbillo, il totale più alto degli ultimi decenni. Secondo i primi dati, la California ha rappresentato solo 25 di questi casi i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Sebbene i numeri della Bay Area dell’anno scorso non siano ancora completamente disponibili, i casi rimangono rari a livello locale, hanno affermato i funzionari sanitari. Il mese scorso, una persona contagiosa ha visitato quattro negozi di Walnut Creek, ma i funzionari della contea non hanno segnalato alcuna successiva diffusione.
La legge della California richiede che la maggior parte dei bambini in età scolare ricevano due dosi di vaccino contro morbillo, parotite e rosolia, consentendo esenzioni solo per condizioni mediche specifiche. La legge del 2015, firmata dall’allora Governatore. Jerry Brown, ha eliminato le esenzioni basate sulle convinzioni personali. I genitori che si oppongono alla vaccinazione possono invece istruire i propri figli a casa.
“Siamo molto fortunati nella Bay Area e in California ad avere mandati per l’ingresso nelle scuole”, ha detto Mony. “Crei un effetto bozzolo per tutti coloro che ti circondano che non possono vaccinarsi. Si chiama immunità di gregge.”
Tale protezione è visibile nei dati locali. Nell’anno scolastico 2023-24, il 98% degli studenti della scuola materna nelle contee di Santa Clara e Alameda è stato vaccinato contro morbillo, parotite e rosolia, ben al di sopra della soglia del 95% necessaria per prevenire le epidemie, mostrano i dati statali.
La California non è rimasta immune dallo scetticismo sui vaccini che si sta diffondendo a livello nazionale. Mony e altri medici hanno affermato che stanno rispondendo a più domande da parte dei genitori sulla sicurezza e l’efficacia del vaccino poiché il segretario alla Sanità degli Stati Uniti Robert F. Kennedy Jr. si è mosso per ridurre parti del programma di vaccinazione infantile nonostante le obiezioni dei principali gruppi medici e dei funzionari sanitari statali.
La pediatra Lynne Rosen di La Clinica de la Raza, che serve circa 80.000 pazienti ogni anno nella East Bay, ha affermato che è raro che le famiglie rifiutino completamente i vaccini.
“Ma è più comune di quanto non fosse qualche anno fa”, ha detto. “Non penso che sia specifico del morbillo. Penso che sia l’idea dei vaccini, in generale.”
Nonostante i suoi alti tassi di vaccinazione, la California ha visto epidemie negli ultimi anni. Nel 2019 ci sono stati 73 casi di morbillo. Secondo il Dipartimento di sanità pubblica della California, i viaggi internazionali sono stati collegati a cinque focolai, che rappresentano dozzine di casi. E durante l’inverno del 2014 fino alla primavera successiva, un’epidemia legata a Disneyland alla fine ha contagiato più di 130 californiani.
Il CDC raccomanda ancora due dosi di vaccino contro morbillo, parotite e rosolia entro i 6 anni. In pratica, ciò può essere combinato con un vaccino contro la varicella per i bambini più grandi. La serie di due iniezioni è efficace al 97% nel prevenire il morbillo se una persona è esposta, ha affermato Nathan Lo, assistente professore di malattie infettive presso la Stanford Medicine. Gli adulti non hanno bisogno di booster.
Quasi tutti coloro che non sono vaccinati si ammaleranno se esposti al morbillo, ha detto Lo. Il virus provoca tipicamente febbre ed eruzioni cutanee, ma le complicanze possono essere gravi: circa il 20% dei pazienti viene ricoverato in ospedale e circa 3 su 1.000 muoiono.
“È totalmente prevenibile per la maggior parte”, ha detto Lo.
Parte di ciò che rende il morbillo così pericoloso è la durata della sua permanenza nell’aria, ha affermato Meera Sreenivasan, vice ufficiale sanitario della contea di Contra Costa. Il virus può rimanere nell’aria fino a due ore dopo che una persona infetta ha lasciato una stanza.
Questo rischio ha spinto il team di ricerca dei contatti di Contra Costa Health a muoversi rapidamente durante le vacanze dopo aver appreso che una persona contagiosa aveva fatto acquisti in un centro commerciale a Walnut Creek e aveva visitato cliniche sanitarie mentre era contagiosa.
“Poiché è relativamente raro, un caso è considerato una risposta di emergenza”, ha affermato Sreenivasan. “A seconda di dove si trovava quella persona, è sempre possibile che diventi una risposta molto più grande.”
A partire da mercoledì, i traccianti dei contatti non avevano identificato un singolo caso aggiuntivo. Sembra che l’epidemia sia stata evitata, un risultato che i funzionari sanitari attribuiscono in gran parte agli alti tassi di vaccinazione della regione.
