Ted Turner si assicurò che la CNN non se ne andasse mai in silenzio.
Il defunto magnate dei media – morto mercoledì a 87 anni — ha segretamente commissionato un agghiacciante “video del giorno del giudizio” decenni fa sarebbe dovuto andare in onda solo quando il mondo sarebbe finito, secondo filmati riemersi e rapporti archiviati.
L’inquietante clip, a lungo considerata una leggenda all’interno della CNN, mostrava bande militari dell’esercito, della marina, dell’aeronautica e dei marines statunitensi che eseguivano solennemente l’inno cristiano “Nearer, My God, to Thee” fuori dal quartier generale originale della rete ad Atlanta.
Turner ordinò la registrazione poco dopo il lancio della CNN nel 1980, insistendo che la sua neonata rete via cavo sarebbe rimasta in onda fino al collasso della civiltà stessa.
“A meno che non ci siano problemi con i satelliti, non ci separeremo fino alla fine del mondo”, dichiarò all’epoca Turner.
“Saremo presenti e lo copriremo (la fine del mondo) dal vivo, e quello sarà il nostro ultimo, ultimo evento.”
Ha aggiunto: “Suoneremo l’inno nazionale solo una volta, il primo giugno (1980), e quando arriverà la fine del mondo, suoneremo ‘Nearer My God To Thee’ prima di firmare”.
Il bizzarro nastro rimase sepolto per decenni negli archivi della CNN sotto l’etichetta tutta maiuscola “TURNER DOOMSDAY VIDEO” con le istruzioni che recitavano: “HFR (attesa per il rilascio) fino alla fine del mondo confermato”.
È diventato pubblico solo nel 2015, dopo che l’ex stagista della CNN Michael Ballaban ne ha fatto trapelare una copia in cui si era imbattuto durante uno stage nel 2009 presso la rete.
Il filmato inquietante è rapidamente diventato un cult online, con i commentatori di YouTube che lo descrivono come “agghiacciante” e “terribilmente triste”.
Un commentatore ha scritto: “In realtà mi ha fatto venire i brividi sapendo cosa significa questo video”.
Un altro ha sottolineato il triste legame storico dell’inno con il disastro del Titanic, scrivendo: “La cosa agghiacciante è che ciò che viene suonato è ‘Nearer My God To Thee’, che presumibilmente è anche la stessa canzone che fu suonata mentre l’RMS Titanic affondava.”
Il nastro riemerso è emerso proprio mentre i tributi si riversavano dopo la morte di Turner mercoledì.
Turner, l’intraprendente fondatore della CNN e della Turner Broadcasting, ha rivoluzionato l’informazione televisiva creando la prima rete di notizie via cavo 24 ore su 24 nel 1980.
Conosciuto come “La Bocca del Sud” e “Capitano Outrageous”, Turner ha costruito un vasto impero mediatico che alla fine includeva CNN, TNT, TBS, Cartoon Network e Turner Classic Movies.
Possedeva anche gli Atlanta Braves e comandò lo yacht “Courageous” che vinse l’America’s Cup nel 1977.
Mark Thompson, presidente e amministratore delegato della CNN Worldwide, ha definito Turner “lo spirito che presiede la CNN” in una dichiarazione mercoledì.
“Ted era un leader intensamente coinvolto e impegnato, intrepido, impavido e sempre pronto a sostenere un’intuizione e a fidarsi del proprio giudizio”, ha detto Thompson.
Turner aveva rivelato poco prima del suo ottantesimo compleanno di soffrire di demenza a corpi di Lewy, un disturbo neurologico progressivo. Lo era secondo quanto riferito, è stato ricoverato in ospedale all’inizio del 2025 dopo un attacco di polmonite.
Anche il presidente Trump è intervenuto sulla morte di Turner, definendolo “uno dei più grandi di tutti i tempi” e lamentandosi di ciò che è diventata la CNN dopo che Turner ha venduto la rete.
