Mercoledì scorso uno scoppio in rapido movimento di forti tempeste ha scatenato numerosi tornado nel Mississippi centrale e occidentale, lasciando dietro di sé una scia di distruzione, interruzioni di corrente sparse e segnalazioni di residenti intrappolati all’interno di case danneggiate mentre le squadre di emergenza si affrettavano a rispondere.
Il governatore del Mississippi Tate Reeves ha detto che lo stato lo era “in contatto con i responsabili dell’emergenza e i primi soccorritori locali”, poiché i meteorologi hanno confermato che le tempeste hanno provocato un “emergenza tornado”, è stato uno degli avvertimenti più gravi emessi quando durante la notte violenti temporali si sono spostati su diverse contee.
I primi rapporti, foto e video indicano che le case sono state distrutte, gli alberi sradicati e le comunità tagliate fuori dai detriti, anche se l’intera portata dei feriti e dei danni è ancora in fase di valutazione.
Case distrutte e residenti intrappolati
Notizie locali hanno riferito che alcuni dei danni più gravi sono stati segnalati nella contea di Franklin vicino a Garden City, dove i funzionari locali dell’emergenza hanno affermato che un potente tornado ha squarciato i quartieri, appiattendo strutture e lasciando le persone intrappolate all’interno delle case crollate.
Le autorità hanno avvertito che le condizioni pericolose in corso, tra cui forti piogge, detriti e linee elettriche abbattute, hanno rallentato gli sforzi di ricerca e salvataggio, costringendo alcuni soccorritori a ripararsi temporaneamente piuttosto che raggiungere immediatamente i sopravvissuti.
Nella vicina contea di Lincoln, un parco di case mobili è stato devastato, con testimoni che hanno descritto intere file di rimorchi distrutti o ribaltati. I residenti hanno affermato che le strutture sono state fatte a pezzi in pochi secondi, lasciando solo detriti sparsi dove un tempo sorgevano le case.
Sebbene i primi rapporti suggerissero alcuni feriti, tra cui tagli, ossa rotte e commozioni cerebrali, l’entità delle vittime rimaneva poco chiara poiché i funzionari continuavano a condurre valutazioni dei danni durante la notte.
Risposta in tutto lo Stato in corso
Le squadre di emergenza hanno lavorato tutta la notte per liberare le strade, raggiungere comunità isolate e rendere conto dei residenti, mentre la Mississippi Emergency Management Agency ha guidato gli sforzi di risposta in tutto lo stato.
Mattie Powell, direttore dell’Agenzia per la gestione delle emergenze della contea di Wilkinson, ha confermato che le persone erano intrappolate nell’area di Garden City e Perrytown, secondo Notizie WLBTconfermando di aver “informato il supervisore del Quinto Distretto” che “si farà strada da loro il prima possibile”.
Le autorità hanno inoltre avvertito che le condizioni restano pericolose in molte aree, con inondazioni, alberi caduti e strade bloccate che continuano a rappresentare rischi anche dopo che la minaccia dei tornado ha iniziato ad attenuarsi.
Diversi orologi Tornado sono ancora in vigore
Ad aggravare la crisi, il sistema di tempeste si è esteso ben oltre il Mississippi, provocando durante la notte numerosi controlli di tornado attivi in diversi stati del sud.
Secondo il Servizio meteorologico nazionale (NWS)Gli orologi tornado rimarranno in vigore fino a giovedì mattina, coprendo ampie parti della regione:
- Alabama: Include più contee nel sud e nel sud-est, tra cui Mobile, Baldwin, Pike, Barbour, Coffee, Dale, Geneva, Henry e Houston
- Mississippi: Contee di Hancock, Harrison, Jackson, George, Greene, Perry e Stone
- Florida: Include Escambia, Okaloosa e Santa Rosa, insieme a un tratto più ampio di contee di Panhandle come Bay, Leon, Walton e Jackson
- Georgia: 17 contee nel sud-ovest della Georgia, tra cui Baker, Calhoun, Clay, Colquitt e Decatur
- Acque costiere adiacenti: Mobile Bay, Perdido Bay, Pensacola Bay e Choctawhatchee Bay
La NWS ha avvertito che l’area di guardia è esposta al rischio di tornado, venti dannosi e grandine di grandi dimensioni, esortando i residenti a rimanere pronti a rifugiarsi in breve tempo.
Una minaccia di tempesta ad ampio raggio
Con diverse contee ancora sotto sorveglianza fino a giovedì mattina, i meteorologi hanno avvertito che non si poteva escludere un ulteriore maltempo, anche se sono iniziati gli sforzi di pulizia nelle comunità più colpite.
Cosa verrà dopo
Un’ampia fascia del Golfo Sud rimane sotto sorveglianza dei tornado poiché i meteorologi avvertono che la minaccia potrebbe non essere ancora finita.
Con l’arrivo della luce del giorno, i funzionari dovrebbero fornire aggiornamenti più dettagliati sul totale dei danni, sui feriti e sulla portata degli sforzi di recupero.
Per ora, i residenti nel Mississippi e negli stati limitrofi sono invitati a:
- Rimanere fuori dalle strade per consentire l’accesso ai veicoli di emergenza
- Monitora gli avvisi locali per nuovi avvisi
- Evitare linee elettriche abbattute e acque alluvionali
- Cercare rifugio immediatamente se vengono emessi nuovi avvertimenti
