Ciò è particolarmente raro per un virus che normalmente si diffonde solo attraverso il contatto stretto con i ratti, le loro urine o i loro escrementi. Potrebbe essere utile spiegare come il numero di casi sospetti sia arrivato a sette, tra cui una coppia olandese e un tedesco che sono morti.
Il blogger di viaggi statunitense Jake Rosmarin è stato il primo passeggero a commentare l’epidemia, pubblicando il 2 maggio una rapida conferma di essere uno delle dozzine di passeggeri, tra cui quattro australiani, a bordo della MV Hondius.
A quel punto erano già passati 21 giorni dalla morte del primo paziente, un olandese, ma la notizia non si era diffusa ampiamente.
Lunedì ha condiviso un video emozionante seduto sul letto della sua cabina, con le braccia incrociate, descrivendo la situazione come “molto reale per tutti noi qui”.
“Non siamo solo una storia, non siamo solo titoli di giornale, siamo persone, persone con famiglie, con vite, con persone che ci aspettano a casa”, ha detto con voce tremante.
“C’è molta incertezza e questa è la parte più difficile.
“Tutto ciò che vogliamo in questo momento è sentirci sicuri, avere chiarezza e tornare a casa.
“Quindi, se stai vedendo la copertura su questo, ricorda solo che ci sono persone reali dietro tutto ciò, e che questo non è qualcosa che accade da qualche parte lontano. Sta accadendo a noi proprio ora.”
Ai passeggeri è stato detto di rimanere nelle loro cabine, il che ha portato a scene un po’ inquietanti sulla nave di lusso, come si vede nelle foto inviate all’Associated Press dal passeggero Qasem Elhato.
Lunghi tavoli da pranzo in legno sono vuoti su un ponte deserto. La stessa immagine si ripete all’interno, dove una stanza tappezzata di moquette è piena di poltrone e divani ma completamente vuota di persone.
Un’altra immagine mostra quattro persone vestite dalla testa ai piedi con i DPI che il personale medico è stato ordinato di indossare a bordo, mentre una di loro stringe la mano di una donna sul bordo del ponte.
Equipe mediche del vicino arcipelago di Capo Verde sono state a bordo della nave per fornire supporto mentre due membri dell’equipaggio malati, che secondo l’operatore della crociera necessitano di “cure mediche urgenti”, si preparano per l’evacuazione medica nei Paesi Bassi.
“Le nostre giornate sono passate quasi alla normalità, aspettando solo che le autorità trovassero una soluzione”, ha detto Elhato tramite WhatsApp.
“Ma il morale sulla nave è alto e ci teniamo occupati leggendo, guardando film, bevendo bevande calde e cose del genere.”
Helene Goessaert, un’altra passeggera, ha detto all’emittente belga VRT che tutti a bordo sono “letteralmente sulla stessa barca”.
“Non ti imbarchi in un viaggio con l’idea che uno dei tuoi compagni di viaggio non ce la farà”, ha detto.
Ha detto che venivano regolarmente aggiornati con informazioni accurate.
“Per il resto è un gioco d’attesa”, ha detto.
“Oggi abbiamo ricevuto frutta e verdura fresca. Per noi è stato molto importante.”
“Esploso a dismisura”
Elhato, noto anche come Kasem Hato e Ibn Hatutta, ha detto che la situazione a bordo è stata “ingigantita a dismisura, in parte a causa del panico di una persona sulla nave, il cui video ha fatto circolare i media”.
“Anche se la sua reazione è valida, non rappresenta la situazione a bordo, tutti gli altri (148 su 149) sono rimasti calmi, la situazione è sotto controllo e auguriamo solo una pronta guarigione a coloro che sono malati”, ha detto, in una storia di Instagram pubblicata martedì.
“Sono solo un passeggero sulla nave e non rappresento la compagnia, ma vedo che hanno fatto tutto il possibile per aiutarci e trovare una soluzione che abbia come priorità la nostra sicurezza.
“Siamo tutti molto dispiaciuti per coloro che sono morti poiché abbiamo condiviso con loro un bellissimo viaggio e inviamo alle loro famiglie le nostre condoglianze”.
Immagini più recenti dall’Instagram di Rosmarin mostrano un’alba spettacolare, onde che si infrangono contro una costa rocciosa e cime scoscese che si protendono in un cielo azzurro sbiadito sopra la città costiera di Praia, che significa spiaggia in portoghese.
“Mi sento bene, prendo un po’ d’aria fresca e continuo ad essere ben nutrito e curato dall’equipaggio a bordo”, ha detto.
“Sto solo cercando di concentrarmi sugli aspetti positivi, pensare alle cose belle e mantenere il sorriso sul viso.
“Spero di avere presto altri aggiornamenti. Grazie ancora per tutto l’affetto e il supporto, significa davvero molto.”
L’OMS sospetta la trasmissione umana
La dottoressa Maria Van Kerkhove, direttrice dell’OMS per la preparazione alle epidemie e alle pandemie, ha affermato che gli esperti medici stanno lavorando partendo dal presupposto che il primo uomo morto e sua moglie fossero stati infettati in Argentina prima di unirsi alla crociera.
Ha viaggiato da Sant’Elena, dove il corpo di suo marito è stato rimosso dalla nave, in Sud Africa ma ha avuto un collasso all’aeroporto di Johannesburg ed è morta in ospedale il 26 aprile, più di due settimane dopo il marito.
Ha detto che mentre l’hantavirus veniva normalmente diffuso dai ratti, ci sono stati casi di diffusione da uomo a uomo in quello che è noto come ceppo andino del virus presente in Argentina.
“La crociera si è fermata in molte isole diverse lungo la costa africana e, ancora una volta, ho visto molti animali selvatici diversi su quelle isole”, ha detto.
“Ci sono uccelli. Alcune isole hanno molti roditori. Altre no. Quindi potrebbe esserci qualche fonte di infezione anche sulle isole per alcuni degli altri casi sospetti.
“Tuttavia, crediamo che potrebbe esserci qualche trasmissione da uomo a uomo tra i contatti molto stretti, marito e moglie, persone che hanno condiviso cabine, ecc.”
Ha detto che ai funzionari è stato detto che non ci sono topi a bordo.
Solo la donna olandese morta e un uomo britannico che secondo Van Kerkhove era in condizioni critiche in un ospedale sudafricano ma in miglioramento sono stati confermati attraverso test di laboratorio come positivi al virus, mentre si sospetta che altre cinque persone si siano ammalate a causa del virus.
Nel suo ultimo aggiornamento di martedì pomeriggio (inizio mercoledì AEST), l’operatore crocieristico Oceanwide Expeditions ha affermato che le discussioni con le autorità competenti in merito ai prossimi passi della nave sono ancora in corso.
Van Kerkhove ha detto che la nave “proseguirà verso le Isole Canarie” una volta trasferiti i passeggeri malati.
Ma i funzionari sanitari spagnoli hanno dichiarato in una nota che stanno monitorando e che “verrà deciso lo scalo più appropriato”.
“Fino ad allora, il Ministero della Salute non adotterà alcuna decisione, come abbiamo informato l’Organizzazione mondiale della sanità”, ha detto un portavoce.
Funzionari in Argentina – dove l’hantavirus ha causato 28 morti a livello nazionale l’anno scorso, secondo il ministero della sanità – hanno affermato di aver confermato che nessun passeggero aveva sintomi alla partenza dell’Hondius. I sintomi possono comparire fino a otto settimane dopo l’esposizione, hanno detto i funzionari.
– Riferito ad Associated Press e Reuters
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