Immagini orribili di donne apparentemente spogliate nude e molestate per strada da orde di uomini durante un “festival della fertilità” in Nigeria hanno suscitato indignazione a livello globale questo fine settimana – ma quando si sono verificati gli incidenti, i leader locali nigeriani hanno giustificato il festival come una pratica tradizionale e hanno rimproverato le donne per il fatto di stare fuori.
L’incidente in questione era il Festival Alue-Do nello stato del Delta, in Nigeria, una tradizione della comunità Uruamudhu nel regno di Ozoro. Lo stato del Delta si trova sulla punta meridionale della Nigeria, lungo la costa atlantica, nella metà del paese con una popolazione prevalentemente cristiana. Anche se si ritiene che il cristianesimo sia la religione più popolare nel Delta, vi prosperano anche diverse religioni tribali e vi sono state violenze anticristiane. documentato nello stato, anche se non nella misura in cui è comune nel nord a maggioranza musulmana.
Il festival Alue-Do non si svolge ogni anno e la gente del posto ha detto ai media nigeriani che l’ultimo festival del genere ha avuto luogo nel 2022 senza incidenti. Breitbart News non è riuscita a trovare in modo indipendente la copertura giornalistica di violenza sessuale o altri disordini nell’edizione 2022 del festival, né prove che in quel momento ricevesse alcuna copertura locale nei media.
Il festival è presumibilmente un evento per le coppie che lottano per avere figli per impegnarsi in rituali per attirare la fertilità. Per una parte del festival, le donne sarebbero costrette a rimanere in casa e cacciate via se violano il protocollo.
I video dell’evento di quest’anno, che ha avuto luogo a metà marzo, non mostrano “inseguimenti giocosi”, come hanno affermato alcuni leader locali. Si vedono folle di uomini corpulenti e violenti urlare e arrestare donne a caso per strada, togliersi i vestiti e molestarle. Alcuni rapporti hanno indicato che alcune donne sono state violentate, anche se la polizia ha insistito di non aver ricevuto alcuna denuncia specifica di stupro. I video hanno iniziato a circolare ancora una volta questo fine settimana presso organi di informazione come Francia 24IL New York PostDell’India NDTVe quello dell’Australia News.com.au.
Avvertenza – Immagini grafiche:
“I video degli attacchi sono stati visti milioni di volte su Facebook, Instagram e X (precedentemente noto come Twitter)”, ha spiegato domenica il quotidiano australiano, “con molti spettatori scioccati non solo dalla palese violenza, ma da come è stata eseguita in pieno giorno e senza intervento”.
Citando una vittima denunciata, il New York Post descrisse una scena in cui la folla calò su donne a caso “come api” per spogliarle e violentarle, alcune donne fortunate furono recuperate dalla scena ma solo dopo aver perso i loro vestiti.
Il 25 marzo, subito dopo il festival, le scene strazianti avevano già cominciato a circolare in tutta la Nigeria, causando, secondo quanto riferito, imbarazzo alla leadership tribale di Ozoro, che difendeva aggressivamente i suoi festival. I leader hanno insistito sul fatto che un piccolo gruppo di presunti criminali esterni era responsabile del caos e la polizia ha affermato di non aver ricevuto alcuna denuncia ufficiale di stupro, ma solo di molestie.
Il capo tribù Berkley Asiafa e il segretario del regno di Ozoro, il principe Obaro Egware, hanno rilasciato una dichiarazione in cui rimproveravano il pubblico fuori dalla regione per la loro “impressione sbagliata” dell’evento, apparentemente non assumendosi alcuna responsabilità per la violenza.
“Ci è venuto in mente che alcuni giovani hanno interpretato e applicato erroneamente questa pratica culturale in modo negativo e inaccettabile”, affermano i leader. concessosecondo il quotidiano nigeriano Avanguardia.
“Vogliamo affermare chiaramente che le notizie che circolano sui social media secondo cui stupri e atrocità diffuse sarebbero avvenute durante il festival sono false e fuorvianti”, continua la dichiarazione. “Non si sono registrati episodi di stupro. Si è trattato di molestie nei confronti di due giovani donne da parte di individui che hanno approfittato dell’occasione per agire in modo irresponsabile”.
I leader hanno continuato insistendo sul fatto che il festival è “ampiamente ritenuta una pratica culturale che porta benedizioni ai bambini a individui o coppie che hanno difficoltà durante il parto”. Come parte del festival, hanno insistito, si verifica “l’atto di trascinare e versare scherzosamente la sabbia sugli individui sposati”, fondendo questi atti con gli incidenti documentati in video.
“Invitiamo il pubblico a ignorare le notizie false e ad astenersi dal diffondere disinformazione che potrebbe offuscare l’immagine del nostro caro patrimonio culturale”, hanno concluso.
IL Fiducia quotidianaun altro giornale in Nigeria, citato Asiafa, il capo, respinge la possibilità di stupro pubblico in Africa.
“Non è facile violentare una donna in pubblico in Africa. Circa 30 ragazzi violentano una donna? Non è possibile perché verrebbero arrestati”, avrebbe affermato. IL Fiducia quotidiana ha citato il capo che ha attribuito la colpa dell’incidente ad “alcuni ragazzi che bevevano e fumavano canapa indiana”.
Difensori del festival della fertilità, secondo Avanguardiaha incolpato le vittime di restare fuori dopo che un “banditore” ha annunciato che ora avrebbero proibito alle donne di uscire. Il giornale ha aggiunto, tuttavia, che i messaggi trasmessi dall’altoparlante erano stati pronunciati nella lingua locale Isoko e, secondo quanto riferito, non erano stati compresi da molti degli aggrediti, alcuni dei quali identificati come studenti di un vicino college che non erano cresciuti nella zona.
“Durante il festival vengono fatti annunci all’interno della comunità secondo cui le donne dovrebbero stare in casa per un certo periodo”, si è lamentato un “netizen” non identificato. “Per renderlo più efficace, ecco perché usano la parola stupro per spaventare le donne e impedirle di muoversi in quel particolare momento del festival. Ogni donna o ragazza che sia una vittima può avere la sua spiegazione sul perché si trova per strada a quell’ora della notte.”
Sono emerse prove che anche questa debole giustificazione dell’annuncio ufficiale del “banditore cittadino” è contestata. IL Fiducia quotidiana citato un locale, identificato come “Samuel”, che ha insistito sul fatto che “non c’era alcuna notifica formale, guida chiara o sensibilizzazione a livello comunitario”.
Le autorità hanno confermato di aver arrestato 18 persone alla fine di marzo in relazione agli incidenti, ma hanno anche affermato di non aver avuto alcuna donna che si fosse fatta avanti con accuse di stupro.
