Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che Washington guiderà in salvo le navi bloccate nello Stretto di Hormuz – in un’iniziativa denominata “Progetto Libertà” – segnalando una potenziale sfida al blocco iraniano della via navigabile strategica.
“Il movimento delle navi ha semplicemente lo scopo di liberare persone, aziende e Paesi che non hanno fatto assolutamente nulla di male: sono vittime delle circostanze”, ha pubblicato domenica Trump sulla sua piattaforma Truth Social, definendolo un “gesto umanitario”.
Storie consigliate
elenco di 4 elementifine dell’elenco
La campagna, ha detto il presidente degli Stati Uniti, è arrivata su richiesta dei paesi le cui navi sono rimaste bloccate nello stretto, che ha descritto come “spettatori neutrali e innocenti”.
Ha aggiunto che gli inviati statunitensi stanno tenendo discussioni “positive” con l’Iran, ma ha avvertito che qualsiasi interferenza con l’operazione “dovrà essere affrontata con la forza”. Non è chiaro come verrà attuata la campagna, poiché l’Iran ha avvertito le navi di entrare nello stretto.
Lunedì, primo giorno della campagna di Trump per il salvataggio delle navi colpite nel Golfo, una nave da guerra americana è stata colpita con missili dalla marina iraniana vicino a Jask, nello stretto situato tra l’Iran e l’Oman. Gli Stati Uniti hanno negato le affermazioni iraniane, ma l’incidente ha sollevato timori di un’escalation delle ostilità.
La navigazione attraverso lo stretto è stata interrotta dopo che Teheran ha preso il controllo delle vie navigabili cruciali pochi giorni dopo che gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato gli attacchi il 28 febbraio. La guerra e i disagi nello stretto hanno innescato un’impennata del prezzo del petrolio e hanno inferto un duro colpo all’economia globale. Il blocco navale statunitense dei porti iraniani ha ulteriormente aggravato la tensione.
Teheran e Washington si sono scambiati proposte tramite il mediatore Pakistan per porre fine alla guerra da quando è entrato in vigore il cessate il fuoco l’8 aprile, ma non sono riusciti a raggiungere un accordo più ampio.
L’Iran ha chiesto la fine permanente delle ostilità, mentre Trump ha insistito sul fatto che Teheran deve prima revocare quello che lui chiama il blocco dello stretto, una rotta che trasporta circa un quinto delle esportazioni globali di petrolio e gas. Il presidente americano ha inoltre sostenuto che il programma nucleare iraniano resta una “linea rossa”.
Entrambe le parti hanno continuato a intercettare e prendere di mira le navi nel corso dello scontro marittimo in corso nel Golfo, sollevando interrogativi su come Teheran e Washington possano sbloccare lo Stretto di Hormuz e raggiungere un accordo di pace a lungo termine.
Qual è lo scopo del ‘Progetto Libertà’?
Trump ha affermato che l’operazione garantirebbe un passaggio sicuro per le navi bloccate. “Guideremo le loro navi in sicurezza fuori da questi corsi d’acqua limitati, in modo che possano andare avanti liberamente e abilmente con i loro affari”, ha scritto.
Il Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM) ha affermato che sosterrà lo sforzo, insieme a un’iniziativa più ampia del Dipartimento di Stato – il Maritime Freedom Construct – volta a migliorare il coordinamento e la condivisione delle informazioni tra i partner internazionali.
Secondo il CENTCOM, lo schieramento statunitense potrebbe includere cacciatorpediniere, più di 100 aerei, piattaforme senza pilota e circa 15.000 membri del servizio.
Jonathan Hackett, uno specialista in operazioni speciali del Corpo dei Marines degli Stati Uniti in pensione ed ex agente del controspionaggio, ha aggiunto che l’iniziativa riflette un restringimento degli obiettivi statunitensi.
“All’inizio di questo conflitto, gli obiettivi dichiarati erano il cambio di regime e lo smantellamento delle capacità nucleari e missilistiche dell’Iran”, ha detto Hackett ad Al Jazeera. “Quegli obiettivi si sono spostati verso un risultato più economico focalizzato sullo Stretto di Hormuz”.
Ha avvertito, tuttavia, che qualsiasi scontro in mare potrebbe rapidamente intensificarsi. “Se iniziamo ad avere scontri contrastanti, gli Stati Uniti non si limiteranno a scortare le navi, ma le difenderanno. Ciò crea un nuovo calcolo del rischio, in particolare per gli assicuratori.”
Hackett si è anche chiesto se gli Stati Uniti dispongano di risorse sufficienti. “Ci sono solo circa una dozzina di navi della Marina in grado di difendere la navigazione”, ha detto. “Prima della guerra, più di 100 navi transitavano nello stretto ogni giorno. I conti semplicemente non funzionano.”
Secondo gli analisti l’iniziativa potrebbe anche mirare a stabilizzare i mercati globali. Nonostante il cessate il fuoco, il blocco dell’Iran e la pressione navale statunitense hanno fatto salire i prezzi del petrolio, provocando tensioni economiche e pressioni politiche interne negli Stati Uniti.
L’annuncio arriva in un momento di stallo della diplomazia. L’Iran ha proposto a Piano in 14 punti per porre fine alla guerrama Trump lo ha definito “inaccettabile”. Lunedì il Ministero degli Affari Esteri iraniano ha detto che stava valutando una risposta da Washington alla sua proposta.
Quante navi sono rimaste incagliate?
L’Organizzazione marittima internazionale (IMO) stima che fino a 20.000 marittimi siano bloccati a bordo di circa 2.000 navi nel Golfo vicino allo Stretto di Hormuz. Questi includono petroliere e gasiere, navi mercantili, navi portarinfuse e navi da crociera.
Dall’inizio del conflitto, l’IMO ha registrato almeno 19 attacchi contro navi, uccidendo 10 marittimi e ferendone otto. Ha avvertito che molte navi sono a corto di cibo, carburante e acqua.
“Non esiste alcun precedente per lo spiaggiamento di così tanti marittimi nell’era moderna”, ha affermato Damien Chevallier, direttore della Divisione per la sicurezza marittima dell’IMO.
L’organizzazione ha invitato tutte le parti a ridurre l’escalation per consentire l’evacuazione in sicurezza degli equipaggi. Tuttavia, gli incidenti lungo lo stretto continuano, con l’agenzia del Regno Unito per le operazioni commerciali marittime (UKMTO) che ha riferito che una nave cisterna al largo del porto di Fujairah, negli Emirati Arabi Uniti, è stata colpita da proiettili sconosciuti, sebbene tutto l’equipaggio fosse al sicuro.
Ore prima, una nave portarinfuse era stata attaccata da diversi piccoli aerei vicino alla costa iraniana.
Come ha risposto l’Iran?
L’Iran ha insistito affinché le navi che transitano nello stretto paghino un pedaggio e seguano rotte approvate dal Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC).
Dopo l’annuncio di Trump, Ebrahim Azizi, capo della Commissione per la Sicurezza Nazionale del parlamento iraniano, ha avvertito che qualsiasi intervento statunitense violerebbe il cessate il fuoco.
“Lo Stretto di Hormuz e il Golfo Persico non sarebbero gestiti dalle deliranti posizioni di Trump”, ha scritto su X.
Nel frattempo, le forze navali americane hanno iniziato le operazioni antimine nello stretto, anche se lo sgombero dell’area potrebbe richiedere settimane o mesi.
Hackett ha identificato due rischi immediati: le mine marine e le capacità navali dell’Iran. “Gli Stati Uniti non hanno più navi dedicate allo sminamento”, ha detto. “E l’Iran ha ancora una capacità significativa, comprese le imbarcazioni ad attacco rapido che potrebbero molestare o bloccare le spedizioni”.
Ha sottolineato anche il ruolo degli assicuratori. “Anche se il passaggio fosse dichiarato sicuro, la domanda è se le aziende siano disposte a rischiare navi ed equipaggi senza garanzie”.
Hackett ha aggiunto che la cornice umanitaria del “Progetto Libertà” solleva ulteriori domande. “Se si tratta di aiutare gli equipaggi in difficoltà, da quanto tempo sono lì? Quali risorse sono disponibili? E cosa succede se quegli equipaggi provengono da paesi con cui gli Stati Uniti hanno rapporti tesi?”
Harlan Ullman, ex ufficiale della marina americana e presidente del Killowen Group, ha detto ad Al Jazeera che l’operazione potrebbe allentare le tensioni, ma solo se l’Iran lo consentirà.
“Se questo è un preludio ai negoziati e l’Iran permette il transito, potrebbe essere un passo positivo”, ha detto Ullman ad Al Jazeera. “Ma se lo stretto viene minato o l’Iran resiste, la situazione potrebbe diventare molto pericolosa.
“L’Iran ha droni e barche veloci che potrebbero rendere tutto questo difficile”, ha aggiunto. “Qualsiasi attacco a una nave da guerra americana scatenerebbe quasi certamente una ritorsione”.
Ullman ha sottolineato che la diplomazia resta essenziale per un accordo di pace a lungo termine. “L’unica soluzione è la riapertura dello stretto, seguita da negoziati prolungati sul programma nucleare iraniano. Se questo è ben pensato, potrebbe aiutare. In caso contrario, si rischia un’escalation.”
Esiste un precedente per questo?
La situazione riecheggia la cosiddetta Guerra delle Cisterne degli anni ’80, durante il conflitto Iran-Iraq, quando entrambe le parti attaccarono le spedizioni di petrolio nel Golfo.
Quella guerra iniziò nel 1980 quando l’Iraq invase l’Iran. Nel 1984 si era esteso al Golfo, con attacchi alle petroliere volti a paralizzare le ancora di salvezza dell’economia. L’Iran ha risposto prendendo di mira le navi legate all’Iraq e ai suoi alleati.
Nel 1987, gli Stati Uniti lanciarono l’operazione Earnest Will, scortando petroliere kuwaitiane ribattezzate bandiera sotto la protezione statunitense.
L’anno successivo, la fregata statunitense USS Samuel B Roberts fu gravemente danneggiata da una mina iraniana, provocando l’operazione Praying Mantis, un grande assalto statunitense alle forze navali iraniane.
Il conflitto nel Golfo si placò più tardi nel 1988, dopo un cessate il fuoco mediato dalle Nazioni Unite tra Iran e Iraq.
