In uno degli sviluppi più scioccanti della postseason, il Boston Celtics ha annunciato poche ore prima di Gara 7 contro i Philadelphia 76ers che l’attaccante Jayson Tatum sarebbe stato escluso a causa della rigidità del ginocchio.
Tatum era uscito da Gara 6 nel terzo quarto dopo aver mostrato un visibile disagio alla gamba e al polpaccio. È tornato brevemente in panchina nel quarto quarto ed è stato considerato disponibile per il ritorno, ma alla fine non è rientrato poiché l’allenatore dei Celtics Joe Mazzulla ha deciso di restare titolare per la maggior parte del periodo finale con la partita già fuori portata.
Dopo quella prestazione, sia Mazzulla che Tatum hanno minimizzato ogni preoccupazione per un potenziale infortunio e tutte le indicazioni inizialmente suggerivano che sarebbe stato disponibile per Gara 7.
Tuttavia, poco dopo l’esclusione ufficiale di Tatum, Mazzulla si è rivolto ai media e ha spiegato che l’attaccante è arrivato allo stadio con un ginocchio rigido. Dopo aver consultato lo staff medico, è stata presa la decisione di trattenerlo a scopo precauzionale, soprattutto alla luce dei suoi recenti infortuni.
“Oggi è arrivato e aveva rigidità al ginocchio e abbiamo preso una decisione per lui” Ha detto Mazzulla. “Abbiamo pensato che fosse nel suo migliore interesse.”
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Ora, la maggior parte del peso ricadrà su Jaylen Brown come ha fatto per gran parte della stagione, ma Boston avrà bisogno anche del contributo del suo cast di supporto, in particolare Derrick White, che ha lottato in modo offensivo per tutta la serie.
L’allenatore Joe Mazzulla ha espresso fiducia nella capacità di adattamento del gruppo, sottolineando come la squadra abbia sviluppato identità diverse nel corso della stagione per vincere senza Jayson Tatum.
“Durante l’anno abbiamo sviluppato identità diverse,” Ha detto Mazzulla. “Quindi abbiamo l’opportunità di poter andare ad un paio di questi, e abbiamo la capacità di perseguire qualcosa insieme.”
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