Ericka Buensuceso sabato stava camminando lungo Hollywood Boulevard quando si è imbattuta in un alieno, due hot dog e Gesù.
L’eterogeneo equipaggio in costume si stava unendo a molti altri, uniti dall’obiettivo comune di irrompere nel vicino centro informazioni della Chiesa di Scientology e percorrerlo quanto più possibile.
Buensuceso era testimone “Corsa veloce di Scientology” in tempo reale, una tendenza familiare sui social media che ha investito TikTok per circa un mese e che ha sollevato preoccupazioni sulla sicurezza della chiesa.
Lei e la sua amica ne avevano parlato proprio quel giorno.
“Ho sentito una scarica di adrenalina perché pensavo, ‘Non è possibile che mi succeda proprio adesso'”, ha detto. “Sto per assistere a qualcosa che pensavo avrei visto solo sui social media.”
La tendenza è decollata all’inizio di aprile, con gli utenti sui social media che pubblicavano video di se stessi – a volte inspiegabilmente in costume – mentre entravano in diverse proprietà possedute o abitate in qualche modo dalla Chiesa di Scientology.
I partecipanti si filmano mentre “corrono veloci” attraverso l’edificio o mirano a completare un’attività il più velocemente possibile secondo il gergo comune dei videogiochi. Quel compito? Mappa gli edifici della chiesa e ottieni quante più informazioni possibili sul funzionamento interno dell’organizzazione.
Il dipartimento di polizia di Los Angeles ha confermato di aver risposto a numerosi incidenti nell’ultimo mese, incluso quello a cui ha assistito Buensuceso, che è stato indagato come potenziale crimine d’odio. Questa settimana la chiesa ha rimosso tutte le maniglie esterne delle porte delle sue proprietà su Hollywood Boulevard.
Anche se può divertire gli spettatori online, questo non è affatto un divertimento spensierato per la chiesa.
Il portavoce di Scientology David Bloomberg ha detto all’Associated Press che un membro dello staff è rimasto ferito durante uno degli incidenti e di conseguenza ha avuto bisogno di cure mediche.
“Si tratta di spazi pacifici progettati per accogliere parrocchiani, visitatori e membri del pubblico”, ha affermato Bloomberg in una nota. “Trasformarli in bersagli per acrobazie virali non è giornalismo, protesta o attività civica. È violazione di domicilio, molestia e interruzione delle strutture religiose”.
Il gruppo a cui Buensuceso ha assistito era composto per lo più da ragazzi giovani, e presume che la maggior parte di loro frequentasse la scuola superiore o potenzialmente anche la scuola media, non solo per il loro aspetto giovanile, ma perché lo considera un comportamento giovanile.
Buensuceso ha pubblicato un video su TikTok dal suo punto di vista sul caotico “raid”, come alcuni online chiamano questi eventi.
Il suo video mostra un gruppo di più di una dozzina di giovani che si fanno strada nell’edificio della chiesa su Hollywood Boulevard, che è diventato un luogo comune per le persone che desiderano partecipare alla mania dei social media.
Il motivo dietro questa tendenza non è chiaro, ma come gran parte della cultura della Generazione Z e della Generazione Alpha, il significato potrebbe derivare dall’insensatezza.
Negli ultimi anni i contenuti senza senso del “marciume cerebrale” hanno dominato le piattaforme dei social media, spesso guidati da giovani e spesso lasciando gli anziani a grattarsi la testa o alla ricerca del significato più profondo delle tendenze.
Un commentatore su a recente video TikTok di una corsa veloce ha chiesto perché le persone lo fanno e un altro utente ha semplicemente risposto: “perché è divertente”.
“Se sei su TikTok, puoi vedere tutti i diversi video”, ha detto Charley Tenorio, un attore ventenne che vive a Hollywood. “Tutte le battute nei commenti dicono che se arriveranno in cima, troverai Tom Cruise.”
Scientology ha un notevole seguito di celebrità e Cruise è uno dei suoi praticanti più famosi.
La religione consiste in un sistema di credenze, insegnamenti e rituali incentrati sul miglioramento spirituale. Il libro del 1950 dell’autore di fantascienza e fantasy L. Ron Hubbard “Dianetics: la scienza moderna della salute mentale” è un testo fondamentale.
Tenorio stava mangiando al Taco Bell dall’altra parte della strada sabato quando ha assistito allo stesso incidente di Buensuceso.
“Li ho visti entrare. Hanno superato la guardia di sicurezza, hanno superato molti lavoratori”, ha ricordato. “Questo è tutto ciò che ho visto fino a un paio di secondi dopo, quando sono stati tutti cacciati fuori con rabbia da questa piccola orda di operatori di Scientology.”
Ahsem Kabir, un musicista che vive nelle vicinanze, si è fermato all’edificio mercoledì per controllare le maniglie delle porte rimosse. Ha seguito la tendenza, che secondo lui contribuisce alla mistica della chiesa.
“Traggo intrattenimento dalle corse veloci. Penso che sia piuttosto divertente”, ha detto. “So che tecnicamente non è consentito, ma penso che in un certo senso aggiunga qualcosa alla tradizione di questo posto.”
