Una nuova analisi mostra che una maggiore applicazione delle norme sull’immigrazione sta riducendo la manodopera nel settore dell’assistenza all’infanzia. L’effetto a catena sta colpendo le madri con bambini piccoli.
Di Barbara Rodriguez per Il 19.
Un aumento degli arresti da parte delle forze dell’ordine sotto l’amministrazione Trump sta avendo un impatto dannoso sul sistema americano di assistenza all’infanzia, riducendo il numero di lavoratori immigrati disponibili e spingendo le madri con bambini piccoli a lasciare il lavoro mentre cercano un’assistenza stabile.
Questo è secondo un rapporto pubblicato mercoledì dal Better Life Lab dell’organizzazione no-profit Nuova Americache ha esaminato come l’aumento degli arresti durante la prima metà dell’anno da parte dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti abbia avuto un effetto a catena su una forza lavoro di assistenza all’infanzia guidata da donne dove circa 1 lavoratore su 5 è immigrato.
Il rapporto stima che ci siano circa 39.000 operatori in meno di assistenza all’infanzia nati all’estero da quando Trump è entrato in carica a gennaio. Da allora ci sono anche 77.000 madri americane in meno con bambini in età prescolare nel mondo del lavoro, un risultato che i ricercatori hanno scoperto essere legato all’impatto degli arresti dell’ICE. Le madri lo sono già state uscire in massa dal mondo del lavoro.
“Non sorprende che scopriamo che le interruzioni nel mercato dell’assistenza all’infanzia rispetto a un aumento delle norme sull’immigrazione hanno portato a un calo del numero di lavoratori nati all’estero e, a causa delle interruzioni nel mercato dell’assistenza all’infanzia, ciò ha portato a ricadute nel mercato del lavoro per le madri con bambini più in generale”, ha affermato Chris M. Herbst, uno degli autori del rapporto e professore di politiche pubbliche presso l’Arizona State University, la cui ricerca include l’economia dell’assistenza all’infanzia. “Questi tipi di interruzioni indotte dall’immigrazione hanno avuto implicazioni negative sul mercato del lavoro”.
Il gruppo ha analizzato statistiche federali sul lavoro e i dati sugli arresti dell’ICE recentemente compilati tra settembre 2023 e luglio 2025 e hanno scoperto che il lavoro immigrato – sia tra gli operatori di assistenza all’infanzia nati all’estero che negli Stati Uniti – è diminuito con l’impennata degli arresti quest’anno e i lavoratori hanno cercato di evitare di essere presi di mira dagli agenti dell’ICE. Il rapporto stima che gli arresti dell’ICE siano aumentati più di tre volte tra dicembre 2024 e giugno di quest’anno, da poco più di 8.300 a più di 29.000.
Sembra inoltre che le dinamiche stiano spostando alcuni lavoratori dai contesti lavorativi formali in centri e a domicilio verso i nuclei familiari che lavorano come baby sitter, tata o ragazza alla pari. Tali turni possono ridurre il numero totale di posti che un asilo nido può offrire.
“La retribuzione è spesso nascosta e non esiste una regolamentazione formale di questo settore”, ha affermato Herbst. “Non sappiamo se si tratta di alta qualità, se è di bassa qualità, quanto è buona la retribuzione, ma di cosa si tratta è meno visibile e di conseguenza i lavoratori potrebbero sentirsi meno vulnerabili”.
Il calo degli operatori di assistenza all’infanzia nati all’estero è più pronunciato tra gli immigrati con un alto livello di istruzione e tra quelli provenienti dal Messico. C’è anche una diminuzione del 30% tra i lavoratori ispanici, in particolare i lavoratori messicani, nati negli Stati Uniti. Agenti dell’ICE hanno anche arrestato cittadini statunitensi nel contesto di arresti diffusi.
“Gli arresti dell’ICE stanno avendo effetti agghiaccianti sui gruppi che non possono essere deportati”, ha affermato Herbst. “I lavoratori nati negli Stati Uniti di qualsiasi razza o etnia non hanno diritto alla deportazione, e il fatto che stiamo assistendo a una riduzione dell’occupazione nata negli Stati Uniti tra gli ispanici, in particolare tra i messicani, parla potenzialmente di questo effetto agghiacciante che l’ICE sta avendo su questi lavoratori”.
Herbst ha affermato che l’amministrazione ha venduto le deportazioni di massa sulla base della teoria che avrebbero sbloccato il mercato del lavoro e creato maggiori opportunità di lavoro per gli americani. Questo non è ciò che sta accadendo nel settore dell’assistenza all’infanzia, il che dimostra come gli immigrati e i cittadini statunitensi non sempre competono per gli stessi posti di lavoro.
“Quando un lavoratore nato all’estero non si presenta più al lavoro perché è spaventato, ciò rende il lavoratore nato negli Stati Uniti inserito in quel programma – rende più difficile per loro svolgere il proprio lavoro perché svolgono compiti complementari piuttosto che fungere da sostituti l’uno per l’altro”.
I cambiamenti nella forza lavoro dell’assistenza all’infanzia stanno influenzando anche le opportunità di lavoro tra le madri statunitensi con bambini in età prescolare, in particolare le madri bianche e quelle con un alto livello di istruzione.
“I genitori, e le madri in particolare, fanno affidamento sulla disponibilità di un’assistenza all’infanzia stabile per poter lavorare. E quando si aumenta l’instabilità nel mercato dell’assistenza all’infanzia, essenzialmente intensificando le norme sull’immigrazione, si spaventano a morte molti lavoratori che non si presenteranno più”, ha detto Herbst. “Per questo motivo, la capacità della nazione di fornire servizi di assistenza all’infanzia è diminuita. Le famiglie non riescono più a trovare l’assistenza all’infanzia necessaria per andare a lavorare e, di conseguenza, come vediamo dai dati, ci sono meno madri impiegate”.
Questa non è la prima volta che i ricercatori esaminano l’impatto dell’applicazione dell’immigrazione sull’assistenza all’infanzia. Un programma federale volto a verificare lo status di immigrazione delle persone arrestate dalla polizia locale e in vigore tra il 2008 e il 2013 anche ridotto il lavoro di assistenza all’infanzia nata all’estero forza e diminuita la forza lavoro tra le madri americane con bambini piccoli.
Trump ha fatto della deportazione di massa degli immigrati una politica centrale durante il suo secondo mandato. L’ambito dei relativi arresti e successive detenzioni ha incluso persone senza precedenti penali, tra cui incinta E postpartum persone e ha raggiunto luoghi un tempo ritenuti sensibili dal governo federale come scuole, ospedali e chiese.
La decisione politica di Trump di revocare lo status di “luogo sensibile” per luoghi come gli asili nido si è tradotta in più arresti da parte delle forze dell’ordine nei pressi dei centri. Un recente arresto di un asilo nido all’interno di un centro nell’area di Chicago mentre i bambini guardavano suscitò indignazione nazionale.
Si prevede che gli arresti sull’immigrazione continueranno nel nuovo anno. L’estate scorsa il Congresso ha approvato una massiccia legge fiscale includeva 170 miliardi di dollari nei prossimi quattro anni per l’applicazione delle norme sull’immigrazione, comprese le detenzioni e le deportazioni. I ricercatori ritengono che man mano che l’ICE assume più agenti e aumenta gli arresti, il settore dell’assistenza all’infanzia potrebbe essere ulteriormente danneggiato.
Herbst ha affermato di aspettarsi interruzioni non solo nel settore dell’assistenza all’infanzia, ma anche in altri settori ad alta intensità di immigrati.
“Quello che spero che il nostro documento faccia è iniziare a indurre le persone a riflettere sui compromessi coinvolti in questo tipo di politica di controllo dell’immigrazione”, ha affermato. “Ci è stata venduta come una politica che sarà un vantaggio per i lavoratori americani, per i lavoratori nati negli Stati Uniti. Ma penso che quello che stiamo scoprendo è che ci sono dei compromessi.”
