Un avvertimento sulla “tassa sui miliardari” di 200 anni fa

La “tassa sui miliardari” è una cattiva idea socialista che è già vecchia di secoli.

In effetti, il primo avvertimento sulla tassa arrivò 200 anni fa da un viaggiatore francese, Alexis de Tocqueville.

Tocqueville era affascinato dagli Stati Uniti. Ne ammirava l’energia e l’ottimismo, che secondo lui la Francia e l’Europa avevano perso.

IL lotta di classe, divisionee l’odio che si diffondeva in Europa – insieme alle idee di Karl Marx, che era contemporaneo di Tocqueville – non aveva ancora raggiunto gli Stati Uniti

Tocqueville esplorò il paese e scrisse un celebre trattato, La democrazia in America, che viene studiato ancora oggi.

Tocqueville fece molto di più che registrare le sue osservazioni sull’America durante quella che era conosciuta come l’Era dei Buoni Sentimenti.

Ha anche sviluppato teorie su ciò che ha fatto funzionare la democrazia.

Sapeva che nel corso della storia l’argomento più potente contro la democrazia era che i poveri, essendo più numerosi, avrebbero votato per impossessarsi delle proprietà dei ricchi.

“Negli Stati Uniti”, scriveva Tocqueville, “dove governano i poveri, i ricchi hanno sempre qualcosa da temere dall’abuso del loro potere”.

Inoltre, lo sapeva Il governo democratico rischiava la rovina finanziariaperché i poveri voterebbero per una spesa pubblica “stravagante” per se stessi.

In “alcune repubbliche democratiche dell’antichità”, osservava Tocqueville, “…il tesoro pubblico veniva esaurito per soccorrere i cittadini indigenti”, così come per i divertimenti pubblici.

Per evitare l’anarchia e il collasso economico, Tocqueville propone due soluzioni.

In primo luogo, sosteneva, le società democratiche avevano bisogno di una classe media forte, che possedesse proprietà, in modo tale che “ogni uomo abbia qualcosa da tenere e poco da prendere dagli altri”.

Una classe media forte manterrebbe anche sotto controllo la spesa pubblica: “La stravaganza della democrazia è meno da temere… in proporzione a quanto le persone acquisiscono una quota di proprietà”.

In secondo luogo, ha affermato, il potere potrebbe essere esercitato dai rappresentanti del popolo, piuttosto che direttamente dal popolo stesso.

Una forma di governo repubblicana, in cui le persone eleggono i rappresentanti, potrebbe aiutare a mitigare le passioni della maggioranza – almeno per un po’.

Avanti veloce a California nel 2026.

Un sindacato che rappresenta i dipendenti pubblici ha raccolto firme per mettere in ballo una “tassa miliardaria”.

Questa non è come le altre tasse. Si impossesserebbe di alcune proprietà dei ricchi.

Normalmente è il tipo di idea che i californiani rifiuterebbero.

Non odiamo i ricchi. La maggior parte di noi lavora per loro, li ammira e spera di unirsi a loro, nella Silicon Valley o a Hollywood.

Ma abbiamo perso anche gran parte della nostra classe media. Il peso delle tasse e delle normative è gravato soprattutto sui proprietari di case, sui piccoli imprenditori e sui professionisti.

Se ne vanno, da almeno un decennio.

Anche la tassa sui miliardari viene decisa tramite referendum, non dai nostri rappresentanti eletti, che di solito considerano prima le imposte.

Sarà il popolo nel suo insieme – il 99,9% dei quali non sono miliardari – a decidere se appropriarsi della proprietà del restante 0,1%.

Questo è lo scenario che Tocqueville ci avvertiva di evitare.

Porta all’instabilità e al conflitto. Porta al collasso economico. E questo, alla fine, porta alla tirannia.

Tocqueville voleva che l’America avesse successo perché voleva che la libertà avesse successo.

Tuttavia, per sostenere la causa della libertà, dovette sostenere che la democrazia non era solo una forma di governo giusta, ma anche di maggior successo.

La California è sempre stata benedetta dalla ricchezza naturale. Oro, petrolio, terreni ricchi e sole abbondante.

Ma ciò che ha reso la California la società più ricca del mondo è un sistema di leggi che protegge ciò che creiamo, guadagniamo e coltiviamo.

È facile dimenticarlo. Uno Stato bello come il nostro si presta a sognare.

E tutti sogniamo un mondo che sia giusto e giusto, dove a nessuno manchi nulla.

Eppure Tocqueville ci ricorda che se abusiamo della nostra democrazia per impossessarci delle proprietà, distruggeremo ciò che rende tutti i californiani più prosperi e liberi.

Joel Pollak è l’opinion editor del California Post.

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