Marles e l’ambasciatore australiano negli Stati Uniti Kevin Rudd hanno anche incontrato alla Casa Bianca il vice capo dello staff del presidente Donald Trump, Stephen Miller, nonché il segretario dell’esercito Dan Driscoll e il segretario della marina John Phelan.
In una conferenza stampa, Marles ha confermato che il secondo pilastro dell’accordo AUKUS – in base al quale Australia, Stati Uniti e Regno Unito condividono tecnologie di difesa avanzate – sarà ridotto. La mossa fa seguito alle lamentele del settore secondo cui l’impresa è diventata troppo ampia, ingombrante e lenta.
Il secondo pilastro riguarda capacità ad ampio raggio come l’intelligenza artificiale, la tecnologia sottomarina, le capacità ipersoniche e anti-ipersoniche e la condivisione delle informazioni.
“Concentrarci su progetti particolari è qualcosa che dobbiamo fare”, ha detto Marles. “Senza entrare nel dettaglio di ciò che sono, questo è stato il focus del nostro incontro di oggi – dare un’idea più precisa, se così posso dire, di ciò che stiamo cercando di fare in relazione al secondo pilastro”.
Marles sì rifiutato di parlare pubblicamente sui contenuti della revisione AUKUS del Pentagono – che è riservata – ma giovedì (AEDT) ha affermato che conteneva proposte specifiche su come “fare meglio AUKUS”, piuttosto che affrontare in generale questioni o preoccupazioni.
“Rientra nell’ottica di essere a tutto vapore prima di consegnare AUKUS e di come possiamo farlo meglio, ed è granulare e specifico su come appare”, ha detto.
Marles ha aggiunto che l’Australia ha affrontato il processo in “modo molto autocritico… vogliamo essere sicuri che stiamo imparando e stiamo migliorando”.
In vista del loro incontro trilaterale al Pentagono, il segretario alla Difesa britannico John Healey ha affermato che AUKUS è stata “semplicemente la più importante collaborazione militare degli ultimi 70 anni” per la Gran Bretagna. I tre paesi erano determinati a “riavviare” AUKUS, ha detto Healey.
I ministri non hanno risposto alle domande durante la loro comparizione congiunta. Ciò avviene pochi giorni dopo che un ex capo della marina britannica, il contrammiraglio Philip Mathias, ha affermato che AUKUS dovrebbe essere cancellato immediatamente.
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“Il Regno Unito non è più in grado di gestire un programma di sottomarini nucleari”, ha affermato, come riportato da Londra Telegrafo. “SSN-AUKUS è un sottomarino che non fornirà ciò di cui il Regno Unito o l’Australia hanno bisogno in termini di capacità o tempistiche”.
L’SSN-AUKUS è una nuova classe di sottomarini a propulsione nucleare che sarà sviluppata dal Regno Unito e dall’Australia negli anni ’40. Healey disse che sarebbe stato “il sottomarino d’attacco più potente e più temuto che il mondo abbia mai visto – l’apice dei predatori dei mari”.
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