La causa di Connie Aguilar per la morte del 35enne Michael Virgil chiede danni non specificati e un processo con giuria. Royal Caribbean non ha risposto immediatamente a un’e-mail in cui si richiedeva un commento.
Aguilar e Virgil erano in viaggio di andata e ritorno da Los Angeles a Ensenada, in Messico, con altri membri della loro famiglia, compreso il figlio, al momento della morte di Virgil nel dicembre 2024, afferma la causa.
I membri dell’equipaggio a bordo della Navigator of the Seas hanno servito a Virgil più di due dozzine di drink, dopo di che lui si è perso e si è agitato cercando di trovare la sua stanza.
È stato allora che i membri dell’equipaggio lo hanno placcato e gli sono saliti addosso con tutto il loro peso, accusa la causa. Lo hanno sottoposto a una prolungata contenzione prona, gli hanno compresso la schiena e il busto e gli hanno compromesso la respirazione, ha affermato la causa.
Su richiesta del capitano, i membri dell’equipaggio gli hanno somministrato un sedativo e lo hanno spruzzato con spray al peperoncino, dice la causa.
Questo trattamento portò ad insufficienza respiratoria, arresto cardiaco e alla morte di Virgilio.
Il medico legale della contea di Los Angeles ha stabilito che la morte fosse un omicidio. Si diceva che Virgilio fosse morto per gli effetti combinati dell’asfissia meccanica, che si verifica quando la forza o un oggetto blocca la respirazione; obesità; cuore ingrossato e intossicazione da alcol.
Il video girato dal passeggero Christopher McHale e ottenuto dalla KTTV di Los Angeles mostra Virgil in uno stretto corridoio che prende a calci una porta.
Un rapporto di KTTV dice che Virgil ha urlato parolacce, ha minacciato di uccidere McHale e un membro dell’equipaggio e li ha inseguiti lungo un corridoio. McHale ha detto che il membro dell’equipaggio si è chiuso in una stanza con gli asciugamani, che Virgil ha poi cercato di abbattere.
Il video cattura le guardie di sicurezza e altri che alla fine tengono Virgil a terra.
McHale diceva che nessuno meritava di morire come Virgilio.
“Aveva solo bisogno di aiuto”, ha detto McHale.
L’accusa afferma che i membri dell’equipaggio non avrebbero dovuto servire alcolici a Virgil perché “mostrava evidenti segni visivi di intossicazione” e sono stati negligenti nel farlo, ha affermato l’accusa.
Il diritto marittimo comune impone ai vettori come Royal Caribbean di “supervisionare e assistere i passeggeri che potrebbero intraprendere comportamenti pericolosi per se stessi o per gli altri”, si legge nella causa.
Royal Caribbean inoltre non ha esercitato il proprio diritto di smettere di servire alcolici a Virgil per proteggere la sua vita, afferma la causa.
Le navi della compagnia, ha aggiunto, sono deliberatamente progettate per garantire che ci siano stazioni di servizio di alcolici “in ogni angolo” e la compagnia “fa tutto il possibile per incoraggiare e facilitare il consumo di alcol” a bordo.
La causa affermava che il personale medico a bordo mancava di istruzione, licenze, esperienza e competenze adeguate e non era riuscito a formare adeguatamente i membri dell’equipaggio per valutare quando smettere di servire un passeggero.
La causa è stata depositata venerdì presso il tribunale federale di Miami, dove ha sede Royal Caribbean, la seconda compagnia di crociere più grande del mondo.
