Il Venezuela ha estradato Ali Zaki Hage Jalil, un uomo a lungo accusato di essere coinvolto nell’attentato di Hezbollah del 1994 al volo Alas Chiricanas 901 di Panama, ha annunciato lunedì l’ambasciata americana a Panama.
Per oltre 30 anni Hage Jalil, cittadino venezuelano-colombiano, è stato sospettato di essere un membro del gruppo terroristico iraniano Hezbollah coinvolto nell’attentato del 19 luglio 1994 al volo 901 a Panama. Su questo giornoIl volo 901 partì dalla città di Colón ed esplose poco dopo il decollo, uccidendo 21 persone a bordo, tra cui tre americani. La maggior parte delle vittime facevano parte della comunità ebraica di Panama. L’FBI spiegò all’epoca che tutti i passeggeri e l’equipaggio uccisi erano stati identificati tranne un corpo, Ali Hawa Jamal, l’individuo che si ritiene avesse trasportato la bomba a bordo dell’aereo.
L’attentato al volo 901 avvenne il giorno dopo l’attentato del 18 luglio 1994. bombardamento dell’Associazione Mutua Argentino-Israeliana (AMIA) a Buenos Aires, l’attacco terroristico più mortale nell’emisfero occidentale prima degli attentati dell’11 settembre 2001. In 2024i tribunali argentini hanno ritenuto l’Iran e Hezbollah responsabili sia dell’attentato all’AMIA che dell’attentato del 1992 all’ambasciata israeliana a Buenos Aires.
L’ambasciata americana a Panama annunciato lunedì che Hage Jalil è stato estradato a Panama, segnando lo sviluppo più significativo del caso in oltre 30 anni. L’ambasciata ha osservato che l’estradizione è stata effettuata con successo in collaborazione con le autorità del regime provvisorio del Venezuela, attualmente guidato dal “presidente ad interim” Delcy Rodríguez, a seguito di una richiesta di estradizione da Panama e grazie all’impegno del governo degli Stati Uniti.
“Questa estradizione invia un messaggio definitivo: l’amministrazione Trump ha una lunga memoria e una portata ancora più ampia”, ha dichiarato in una nota l’ambasciatore americano a Panama Kevin Marino Cabrera. “Quando il governo di Panama ha chiesto la nostra assistenza, ci siamo impegnati a portare questo sospettato sul suolo panamense per presentarlo davanti a un giudice. Sotto la guida del presidente Trump, la nostra nazione è impegnata a ritenere responsabili l’Iran e i suoi delegati come Hezbollah. Se prendi di mira gli americani o i nostri alleati, ti troveremo”.
L’ambasciata americana a Panama ha inoltre spiegato che l’FBI ha fornito informazioni critiche e supporto tecnico che hanno consentito alle autorità panamensi di portare avanti il caso e ha osservato che “grazie al presidente Trump, gli Stati Uniti ancora una volta sono a favore della sovranità e della sicurezza”.
“Né il tempo né la distanza ci impediranno di dare la caccia ai terroristi e di ritenerli responsabili dei loro crimini. Le famiglie delle vittime dovrebbero ricevere la chiusura, attesa da tempo, attraverso il processo giudiziario”, ha concluso l’ambasciata americana.
Il Centro per una società libera sicura (SFS), in una nuova edizione rapporto pubblicato lunedì dal titolo “Tre decenni dall’attentato a Panama: la connessione Hezbollah e l’estradizione di Ali Zaki”, ha fornito maggiori dettagli sui sospetti legami di Ali Zaki Hage Jalil con Hezbollah e sul coinvolgimento nell’attentato del 1994 al volo 901.
SFS ha spiegato che i pubblici ministeri panamensi credevano che Hage Jalil avesse contribuito a organizzare il complotto terroristico, compreso l’approvvigionamento sotto false identità dei materiali esplosivi che si trovavano sulla bomba portata a bordo da Ali Hawa Jamal. Secondo la procura panamense, la bomba era nascosta all’interno di una radio che Hawa Jamal portava a bordo e, dopo lo schianto, il suo corpo è stato l’unico a non essere reclamato: un dettaglio diventato centrale nelle indagini.
Il caso è rimasto “in fase di stallo” fino a quando non ha ripreso slancio nel 2017 grazie all’intelligence condivisa da funzionari israeliani con Panama – all’epoca, l’ex presidente panamense Juan Carlos Valera ha confermato che le informazioni erano state trasmesse personalmente dal primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.
Secondo SFS, le autorità venezuelane hanno a lungo funzionato, in pratica, come uno “scudo” per il sospettato e la sua estradizione è diventata possibile solo dopo che un tribunale venezuelano ha accettato che la naturalizzazione di Hage Jalil del 2005 era stata ottenuta in modo fraudolento per eludere la giustizia panamense. Il sospetto fu inizialmente arrestato dalle forze dell’ordine panamensi nell’ottobre 1994, che trovarono dieci fucili mitragliatori Mini Mac da 9 mm con numeri di serie cancellati. Sei ulteriori armi automatiche, caricatori di munizioni e una corda detonante militare dello stesso tipo utilizzato nell’attacco sono stati trovati in una successiva perquisizione del suo appartamento a Panama City.
“Quando gli è stato chiesto informazioni sui componenti della detonazione, ha dichiarato di averli acquistati da bambini in una stazione di servizio per 25 centesimi ciascuno. Gli investigatori non hanno ritenuto credibile questo resoconto”, ha spiegato SFS nel rapporto.
Nonostante i risultati, non è seguito alcun procedimento giudiziario per terrorismo contro Hage Jalil. L’uomo è stato rilasciato, è tornato in Venezuela e ha ripreso la sua attività commerciale. Secondo quanto riferito, viveva apertamente sull’isola Margarita in Venezuela e gestiva un’attività per anni. I registri della migrazione indicano che ha continuato a viaggiare a Panama per scopi ricreativi fino al 2019 o 2020 circa. Panama non ha emesso un atto d’accusa formale contro Hage Jalil fino al 2022.
SFS ha sottolineato che un gruppo che si fa chiamare Ansar Allah, (“Sostenitori di Dio”) ha rivendicato la responsabilità dell’attentato al volo 901 – sottolineando che l’intelligence americana tratta Ansar Allah come un nome di copertura usato da Hezbollah quando vuole prendere le distanze da un attacco. Lo stesso pseudonimo è apparso dopo l’attentato del 1992 all’ambasciata israeliana a Buenos Aires. “Ansar Allah” è anche il nome ufficiale della banda terroristica Houthi che attualmente controlla lo Yemen, che gode di stretti legami con Hezbollah e il loro comune mecenate finanziario, l’Iran.
“L’intelligence statunitense ha concluso che Hezbollah, sotto la direzione iraniana, era responsabile sia dell’attacco all’AMIA che dell’attentato ad Alas Chiricanas, considerandoli come parte di un’unica operazione coordinata mirata alle comunità ebraiche e agli interessi occidentali in entrambi i paesi entro 24 ore”, si legge nel rapporto di SFS.
Christian K. Caruzo è uno scrittore venezuelano e documenta la vita sotto il socialismo. Puoi seguirlo su Twitter Qui.
