Notevole è stata l’assenza del L’Iran lo erasolo occasionalmente alzando la testa, e, anche allora, senza molte conseguenze: Vladimir Putin.
Racconta una storia tranquilla sullo stato dell’importanza russa sotto Putin, una storia che è in diretto contrasto con l’esultanza di alcuni apparatchik più vivaci del Cremlino.
L’Iran sta cementando una verità su quella di Putin Russia. Nonostante tutte le spacconate del Cremlino, ora è un potere di secondo ordine, modellato dagli eventi più che darli.
Il Cremlino si propone come polo decisivo in un mondo multipolare, soprattutto tra i paesi BRICS come l’Iran.
Ma la crisi iraniana ci ricorda che, sebbene la Russia rimanga pericolosa, è sempre più assente quando vengono effettivamente conclusi gli accordi più importanti del mondo.
Le provocazioni del Cremlino sono una confessione
L’inviato speciale di Putin, Kirill Dmitriev, si diverte a pungolare gli alleati occidentali per le tensioni con gli Stati Uniti, con i quali è impegnato in trattative per ripristinare le relazioni Washington-Mosca e risolvere la guerra in Ucraina.
Le pagine dei social media di Dmitriev sono disseminate di scherno e derisione rivolte a leader europei come Keir Starmer ed Emmanuel Macron.
In un post di marzo sul suo account X, citato dalla TASS, Dmitriev aveva predetto che “l’Europa e il Regno Unito chiederanno risorse energetiche russe”. In un altro post sul suo feed X, sempre citato dalla TASS, Dmitriev ha definito Starmer e altri leader europei “guerrafondai del Regno Unito e dell’UE” e “leader del caos”.
Dmitry Medvedev, vice di Putin nel Consiglio di sicurezza russo, ha espresso la stessa linea in modo più crudo sul suo feed ufficiale di Telegram in lingua inglese.
In un post di febbraio successivo al discorso di JD Vance a Monaco, Medvedev ha scritto che gli europei “avrebbero accettato con risentimento la brutale umiliazione da parte dei loro soci più anziani”, e ha aggiunto che l’Europa di oggi “è debole, poco attraente e di scarsa utilità per chiunque, tranne che per se stessa”.
In un altro post sullo stesso feed, ha descritto l’economia europea come “debole e dipendente dagli Stati Uniti”.
L’intento di una retorica come questa è ovvio: adulare l’unilateralismo americano, sminuire Londra, Parigi e Berlino e allargare ogni crepa visibile al suo interno. NATO.
Ma i fatti di fondo sulla posizione della Russia sono scomodi.
Come sottolinea il Carnegie Russia Eurasia Center: “La maggior parte delle risorse militari di Mosca sono impegnate in Ucraina”. La Russia, ora in un caso disperato dal punto di vista economico, è impantanata in una guerra in fase di stallo e profondamente costosa dalla quale la sua società potrebbe non riprendersi mai veramente.
Inoltre, l’Istituto europeo per gli studi sulla sicurezza descrive la relazione Russia-Cina come profondamente asimmetrica, con Pechino che gode di molto più spazio per ricalibrarsi rispetto a Mosca. La Russia è chiaramente il partner minore e dipendente.
Inoltre, gli alleati della NATO possono dire no agli Stati Uniti, come abbiamo visto in Iran, con grande irritazione del presidente Donald Trump. Mosca potrebbe permettersi di negare Pechino allo stesso modo?
Allo stesso tempo, la Commissione Europea afferma che la dipendenza dell’UE dal gas russo è scesa dal 45% delle importazioni all’inizio della guerra al 12% nel 2025, e il blocco ha ora adottato un eliminazione graduale legale delle restanti importazioni di gas russoriducendo radicalmente l’influenza più significativa di Mosca sull’Europa da decenni.
In questa luce, l’attacco all’Europa di Dmitriev e Medvedev sembra una pura proiezione.
Continuano a insistere sul fatto che Gran Bretagna, Francia, Germania e il resto dell’Europa sono deboli dipendenti, anche se i fatti mostrano che la Russia è la potenza vincolata in Ucraina, vincolata nelle sue relazioni con la Cina, e cancellata dal futuro energetico dell’Europa.
La retorica non è una prova della forza del Cremlino. È una confessione della debolezza russa.
Il Pakistan ha ricevuto la chiamata
Un aspetto rivelatore della crisi iraniana è che il Pakistan ha contribuito a mediare il cessate il fuoco e sta ancora preparando il prossimo ciclo di colloqui.
La Russia non era al centro della diplomazia qui, che invece passa attraverso Islamabad. Mosca non era necessaria, anche se il suo ultimo alleato rimasto in Medio Oriente si trova ad affrontare una questione esistenziale sul suo futuro.
Il Cremlino è una potenza messa da parte, non indispensabile. Non esercita la fiducia o l’autorità per svolgere il ruolo di gestore della crisi. Invece, è relegato alla posizione di spettatore con interessi e, anche in questo caso, non ha offerto a Teheran molto in termini di sostegno tangibile.
Quando sono emerse notizie secondo cui la Russia avrebbe fornito alle forze iraniane informazioni che avrebbero potuto aiutarle a colpire obiettivi americani, la Casa Bianca si è limitata a scrollarle di dosso: non perché false, ma perché irrilevanti per la situazione sul terreno.
Anche il tanto pubblicizzato trattato di partenariato strategico della Russia con l’Iran, firmato nel gennaio 2025, si era fermato ben prima di un patto di mutua difesa, con l’ovvia implicazione: nessuna delle due parti era in grado di venire in soccorso dell’altra.
Mosca e Teheran sono veri partner. Ma la loro partnership ha dei limiti proprio là dove viene messo alla prova lo status di grande potenza: nella volontà e nella capacità di gestire gli eventi al di fuori del proprio teatro principale.
I profitti della Russia, le scelte americane
L’argomento più forte a favore della forza russa in questa crisi è economico, non strategico.
Il Council on Foreign Relations ha sostenuto che la Russia è emersa come uno dei primi beneficiari della guerra, e Chatham House va oltre, definendola “un dono economico per Putin”.
Ma le stesse prove indeboliscono anche la lettura massimalista del potere del Cremlino.
I guadagni della Russia derivano dall’aumento dei prezzi del petrolio dopo lo sconvolgimento nel Golfo e dalla decisione degli Stati Uniti di allentare le sanzioni sul petrolio russo, non dalla capacità russa di mediare, scoraggiare o controllare il conflitto.
Prima di quella manna, i ricavi delle esportazioni russe erano crollati drasticamente, il suo deficit di bilancio stava diventando politicamente scomodo, e i calcoli di Reuters mostravano che la guerra con l’Iran avrebbe raddoppiato la principale tassa sul petrolio della Russia in aprile portandola a circa 9 miliardi di dollari.
Questo è un vero sollievo. Non è una prova del primato globale. L’opportunismo non è la stessa cosa della leva finanziaria.
Un potere che trae profitto dal fatto che Washington abbia cambiato politica non è l’autore degli eventi. È il vincitore accidentale della scommessa di qualcun altro.
E questo può facilmente girare nella direzione opposta, che tu lo voglia o no.
Il limite più duro per Putin
Il quadro più ampio è il restringimento dello spazio di manovra di Mosca con la Cina.
L’Istituto europeo per gli studi sulla sicurezza descrive un “pronunciato divario di dipendenza” che conferisce a Pechino “flessibilità strategica asimmetrica”.
La Cina può ricalibrarsi se i costi aumentano. La Russia, al contrario, ha molta meno influenza perché è più dipendente dai beni e dai mercati cinesi, soprattutto considerando quanto dipende ora dall’esportazione di petrolio sanzionato a Pechino per finanziare la sua guerra in Ucraina.
Questo è un modo più pulito per comprendere l’attuale gerarchia rispetto alla vecchia e pigra stenografia su un asse anti-occidentale.
La Russia non è il partner della Cina in questo rapporto: è il partner più limitato.
Ciò diventerà probabilmente evidente durante il viaggio rinviato di Trump in Cina, riprogrammato per il 14-15 maggio. La priorità geopolitica di Pechino è il mantenimento di relazioni stabili con gli Stati Uniti, la sua grande potenza rivale.
Il partenariato strategico con la Russia, sebbene profondamente importante per Pechino, è in definitiva secondario rispetto alla gestione delle sue relazioni con gli Stati Uniti, che si riferiscono più direttamente alle sue maggiori priorità, tra cui Taiwan, l’Indo-Pacifico e il commercio e gli investimenti globali.
Una Russia le cui relazioni esterne più importanti sono definite dalla discrezione cinese non si trova ai vertici dell’ordine globale. Funziona sotto il soffitto di qualcun altro.
Putin ha ancora le carte spoiler
Ma Putin non è senza carte da giocare, anche se nessuna è in grado di dare forma al sistema.
La Russia può ancora aumentare la pressione ibrida sugli alleati della NATO attraverso l’attività informatica, l’interferenza politica, la coercizione economica e la retorica minacciosa, come appoggiarsi più esplicitamente alle minacce nucleari per aumentare la pressione.
Potrebbe tentare di esercitare maggiore pressione in Ucraina mentre è in corso una nuova offensiva e la diplomazia è in fase di stallo, magari utilizzando più frequentemente le sue nuove armi ipersoniche, come l’Oreshnik.
Mosca potrebbe anche rafforzare il sostegno segreto a Teheran finché la guerra si protrarrà, aumentando i costi dell’azione per Washington, anche se rischierebbe di perdere tutti i progressi compiuti sull’Ucraina e le sanzioni con l’amministrazione Trump.
Queste sono minacce serie. Ma sono anche tattiche di spoiler, non la condotta di uno Stato in grado di definire l’agenda diplomatica o di imporre il tipo di cambiamenti che vuole vedere attraverso una schiacciante potenza economica o militare.
Il chiarimento dell’Iran
La crisi iraniana ha quindi chiarito qualcosa che il Cremlino ha cercato per anni di oscurare. La Russia può ancora disturbare, trarre profitto, intimidire e prolungare. Ciò che sempre più spesso non può fare è obbligare.
La verità su uno Stato il cui esercito è vincolato in Ucraina, i cui guadagni dipendono dagli shock petroliferi e dalle scelte di sanzioni degli Stati Uniti, le cui relazioni esterne più importanti sono asimmetriche a favore della Cina e la cui vecchia posizione energetica europea viene cancellata dalla legge, sta diventando sempre più leggibile.
Putin ha ancora le carte in mano. Ma sono le carte di una potenza con una mano debole che si affida al bluff piuttosto che a qualsiasi cosa possa dettare il gioco.
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