LOS ANGELES (AP) – Cantante pop alternativo D4vd è stato addebitato con l’abuso sessuale, l’omicidio e la mutilazione del corpo della quattordicenne Celeste Rivas Hernandez, i cui resti decomposti sono stati trovati nella sua Tesla apparentemente abbandonata sette mesi fa, dicono i pubblici ministeri della contea di Los Angeles.
Le accuse sono state presentate lunedì, ma le accuse nell’inquietante caso risalgono al 2023, appena un anno dopo che il primo singolo del cantante era entrato nella classifica Billboard Hot 100. L’avvocato difensore del ventunenne si è dichiarato non colpevole a suo nome durante l’udienza in giudizio lunedì pomeriggio.
Ecco uno sguardo alla cronologia delle indagini, alle accuse e alla carriera di D4vd, il cui nome legale è David Burke.
2022: la musica di Burke diventa virale
Burke, un creatore di contenuti che ha iniziato a creare la propria musica per accompagnare i montaggi di videogiochi che pubblicava online, diventa virale su TikTok per la sua canzone “Romantic Homicide”. La canzone alla fine raggiunge la quarta posizione nella classifica Hot Rock & Alternative Songs di Billboard, e Burke firma con Darkroom e Interscope Records.
7 settembre 2023: i pubblici ministeri affermano che iniziano gli abusi
Burke avrebbe iniziato i continui abusi sessuali su Rivas Hernandez, che aveva appena compiuto 13 anni, secondo l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles. La ragazza è stata descritta dalle autorità come una fuggitiva e i documenti del tribunale dicono che viveva con Burke a Los Angeles.
5 aprile 2024: Rivas Hernandez risulta disperso
La famiglia di Rivas Hernandez denuncia per l’ultima volta la scomparsa di una bambina di seconda media dalla sua casa a Lake Elsinore, una città a circa 70 miglia (112 chilometri) a sud-est di Los Angeles. Avevano già denunciato la sua scomparsa diverse volte.
11 aprile 2025: Burke fa il suo debutto al Coachella
Burke si esibisce al festival musicale Coachella e diventa di nuovo virale, questa volta per aver piantato la faccia sul palco durante un tentativo fallito di salto mortale all’indietro. In un’intervista con l’Associated Press durante il festival, Burke ha parlato dell’utilizzo del feedback dei fan sui social media per perfezionare le sue scalette. “Io sono i miei fan e i miei fan sono me. E lavoriamo in tandem l’uno con l’altro ed è una cosa così bella e poetica che abbiamo”, ha detto.
23 aprile 2025: si sa che Rivas Hernandez è vivo per l’ultima volta
I documenti d’accusa depositati dai pubblici ministeri nel caso contro Burke contengono pochi dettagli, ma sostengono che abbia ucciso Rivas Hernandez “intorno al” 23 aprile, il giorno in cui dicono che sia stata sentita l’ultima volta. L’accusa sostiene che Burke abbia ucciso Rivas Hernandez perché rappresentava una minaccia per la sua carriera.
25 aprile 2025: Burke pubblica l’album di debutto, ‘Withered’
Burke pubblica il suo primo album, “Withered”. Nei post e nelle interviste sui social media, descrive l’utilizzo di un motivo ricorrente nella sua musica e nei suoi video: un personaggio alter ego che chiama “IT4MI”, da “itami”, una parola giapponese per dolore. “Fondamentalmente è come la versione malvagia di me”, ha detto Burke in un’intervista su YouTube con il podcast “Tape Notes” pubblicato nel maggio 2025. I video di Burke a volte raffigurano il personaggio bendato, con una maglietta che appare ricoperta di sangue.
5 maggio 2025: le autorità affermano che i resti di Rivas Hernandez sono mutilati
Una delle accuse contro Burke è “mutilazione illegale di resti umani”. I pubblici ministeri affermano che le braccia e le gambe di Rivas Hernandez sono state recise dal corpo intorno al 5 maggio.
5 agosto 2025: Burke lancia il tour
Il tour di Burke per l’album “Withered” inizia con uno spettacolo a Del Mar, in California. Ha anche pubblicato un inno ufficiale di Fortnite, “Locked & Loaded”, il 3 settembre. La collaborazione con il creatore di videogiochi Epic Games ha fatto eco al suo inizio nel mondo della musica, quando creava e pubblicava montaggi di Fortnite online.
8 settembre 2025: viene ritrovato il corpo di Celeste Rivas Hernandez
Un giorno dopo aver compiuto 15 anni, Rivas Hernandez è gravemente decomposto vengono scoperti i resti in sacchi per cadaveri all’interno del bagagliaio di una Tesla intestata a Burke, dicono i pubblici ministeri. La Tesla Model Y del 2023 era stata rimorchiata da un quartiere esclusivo sulle colline di Hollywood dove era rimasta, apparentemente abbandonata. La polizia, perquisendo il veicolo, ha trovato una borsa con cadavere ricoperta di insetti con dentro la testa e il busto di Rivas Hernandez. Secondo i documenti del tribunale, sotto la prima è stata trovata una seconda borsa contenente le sue braccia e le sue gambe.
19 settembre 2025: le restanti date del tour di Burke vengono cancellate
Le restanti date del tour di Burke, che avrebbe dovuto concludersi il 4 novembre a Varsavia, in Polonia, sono cancellate. L’Associated Press ha confermato che D4vd è stato abbandonato anche dalla sua etichetta, Interscope Records, ad un certo punto nel 2025.
6 ottobre 2025: si tiene un servizio funebre per Rivas Hernandez
Numerosi organi di stampa hanno riferito che la famiglia di Rivas Hernandez ha tenuto un servizio funebre per lei al cimitero e obitorio della Regina del Cielo a Rowland Heights, in California.
24 novembre 2025: la polizia blocca il rilascio del rapporto del coroner
Con una mossa insolita, la polizia bloccare lo sblocco del rapporto del medico legale sulla morte di Rivas Hernandez. L’ufficio del medico legale ha dichiarato in una nota di aver ricevuto “un’ordinanza del tribunale, avviata dal dipartimento di polizia di Los Angeles (LAPD), per imporre una sospensione di sicurezza” sul caso. L’ordine afferma che nessun documento o dettaglio, inclusa la causa e la modalità della morte, potrà essere rilasciato fino a nuovo avviso.
Febbraio 2026: Burke si rivela essere il bersaglio di un’indagine segreta del gran giurì
L’indagine del gran giurì sul caso è stata tenuta segreta, come è standard nei procedimenti del gran giurì. Ma alcuni documenti sono stati resi pubblici da un appello di citazioni in giudizio dalla madre, dal padre e dal fratello di Burke, depositata in Texas. I documenti del tribunale affermano che la Tesla era registrata a nome di Burke all’indirizzo dei suoi familiari citati in giudizio e che “l’obiettivo potrebbe essere coinvolto nell’aver commesso i seguenti reati penali contro le leggi dello Stato della California, vale a dire: un conteggio di omicidio”.
16 aprile 2026: Burke viene arrestato
Burke viene arrestato sospettato di omicidio in relazione alla morte di Rivas Hernandez ed è trattenuto senza cauzione. Il dipartimento di polizia di Los Angeles annuncia l’arresto sulle pagine dei social media, pubblicando foto di diversi agenti che indossano equipaggiamento tattico e impugnano armi mentre si avvicinano a una casa.
20 aprile 2025: Burke è accusato di omicidio
Burke è formalmente accusato di omicidio, atti osceni e lascivi con una persona di età inferiore ai 14 anni e di mutilazione di un corpo. Nei documenti d’accusa vengono inoltre menzionati diversi fattori connessi ai delitti che potrebbero portare ad una pena più dura se Burke venisse condannato. Tali circostanze includono le accuse secondo cui Burke era “in agguato” per Rivas Hernandez, che entrò nella sua casa e non fu mai più visto; che era stata testimone di un’indagine sugli atti osceni e lascivi commessi contro di lei; e che Burke l’avrebbe uccisa per guadagno finanziario.
“Quando ha minacciato di denunciare la sua condotta criminale e di devastare la sua carriera musicale, Burke l’ha presumibilmente uccisa”, ha scritto in un comunicato l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles.
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Boone ha riferito da Boise. Hanno contribuito la scrittrice musicale di AP Maria Sherman e il giornalista Liam McEwan.
