Wembanyama entra nella storia quando gli Spurs sconfiggono i Blazers in Gara 1

Victor Wembanyama ha stabilito un nuovo record a San Antonio per il maggior numero di punti in un debutto nei playoff NBA mentre gli Spurs sopravvivono a Portland.

Victor Wembanyama ha segnato 35 punti nel suo debutto post-stagionale mentre i San Antonio Spurs, padroni di casa, hanno utilizzato un run nel quarto quarto per creare la separazione nella vittoria per 111-98 sui Portland Trail Blazers domenica nella partita ⁠1 della serie di playoff del primo turno della Western Conference.

Gli Spurs si sono portati in vantaggio per 1-0 nella serie al meglio delle sette con Gara 2 martedì ad Alamo City prima di passare a Portland per Gara 3 e 4.

Wembanyama ha battuto il record di franchigia di Tim Duncan (32 nel 1998) per il maggior numero di punti al debutto nei playoff. Ha guidato tutti i marcatori del primo tempo con 21 punti: un record in campionato per la maggior parte nella prima metà di un debutto nei playoff NBA che risale al 1997, l’inizio dell’era play-by-play.

“È bello togliersi di mezzo questo”, ha detto Wembanyama. “Abbiamo semplicemente provato a fare le cose che abbiamo fatto tutto l’anno e a rimanere solidi. C’era pressione su di noi per vincere la prima partita, ma non sarebbe stata così tanta pressione se fossimo rimasti fedeli al piano”.

San Antonio, la seconda testa di serie dell’Ovest, era avanti di 10 all’intervallo e di 15 dopo tre quarti prima di tutti, ma consolidando la vittoria segnando i primi sei punti del quarto quarto e risalendo 93-72.

La settima testa di serie dei Trail Blazers è riuscita a risalire fino all’11 con un parziale di 13-3 coronato dalla schiacciata di Deni Avdija con 4:27 da giocare, ‌ma San Antonio ha tenuto duro durante il tratto.

“Qualcosa che abbiamo imparato è che ogni possesso di palla conta”, ha detto Scoot Henderson. “La prossima partita, penso che saremo tutti più aggressivi in ​​difesa. Sento che potrei essere più aggressivo. In difesa, penso che potrebbe esserci qualcosa di più nel serbatoio.”

Stephon Castle e De’Aaron Fox hanno aggiunto 17 punti ciascuno per gli Spurs, con Devin Vassell che ha segnato 15 e Luke Kornet che ha segnato 10.

Avdija ha collezionato 30 punti e 10 rimbalzi guidando i Trail Blazers. Henderson ha segnato 18 punti, Robert Williams III 11, Shaedon Sharpe ha segnato 10 e Jrue Holiday ha distribuito 11 assist insieme a nove punti.

Gli Spurs sono balzati in vantaggio nei primi momenti della partita, costruendo un vantaggio di nove punti sulla tripla di Fox al 2:35 del primo quarto e balzando in vantaggio per 30-21 dopo 12 minuti di gioco.

San Antonio ha aumentato il margine fino al 50-34 quando Kornet ha lanciato una schiacciata alley-oop di Castle con 5:24 da giocare nel secondo quarto. Il gioco da tre punti di Avdija a 2:28 dalla fine ha ridotto il deficit a sette punti prima che Wembanyama aggiungesse un layup e poi una tripla su possessi consecutivi per riportare il vantaggio a una dozzina di punti. Gli Spurs erano avanti 59-49 all’intervallo.

“(Wembanyama) ha aspettative e obiettivi elevati per se stesso, ed essere ai playoff è sicuramente una parte di tutto ciò”, ha detto l’allenatore degli Spurs Mitch Johnson. “Quindi è bello avere il primo e avere quell’esperienza alle spalle.”

Avdija ha percorso i Trail ⁠Blazers con 19 punti nei primi due periodi.

I Trail Blazers hanno ottenuto i primi otto ⁠punti del terzo quarto e hanno avuto quattro possibilità di pareggiare la partita o andare in vantaggio, ma hanno commesso tre palle perse e hanno sbagliato un tiro in quel tratto.

“È difficile dirlo”, ha detto l’allenatore del Portland Tiago Splitter quando gli è stato chiesto se la mancanza di esperienza nei playoff della squadra abbia avuto un ruolo nella sconfitta. “È la prima volta che giochiamo contro il Wemby in questa stagione, quindi c’è molto da imparare. Non è stata la nostra serata migliore. È davvero difficile toglierlo dall’area. Quei cinque tre ci hanno fatto davvero male”.

San Antonio ha ripreso il suo passo e ha costruito il vantaggio fino a 17 punti grazie alla tripla di Julian Champagnie con 53 secondi da giocare nel periodo prima di accontentarsi di un vantaggio di 87-72 verso gli ultimi ‌12 ‌minuti.

“Per il nostro primo timeout, nel primo quarto, penso che tutti abbiano impiegato un minuto per ambientarsi”, ha detto Vassell. “Anche nel secondo tempo, c’è voluto un minuto perché (Portland) iniziasse a correre. Il basket è un gioco di corse, quindi se fossimo riusciti a resistere, a fare qualche sosta e a iniziare a fare bella figura, sapevamo che sarebbe andato tutto bene.”