Nelle ultime settimane, la riorganizzazione distrettuale ha provocato il caos in Texas, Indiana e Carolina del Nord.
Tipicamente, il ridisegno dei distretti congressuali degli stati accade solo una volta ogni decennioin seguito alla pubblicazione dei nuovi dati del censimento statunitense. Ma ora siamo a sei stati che hanno adottato nuove mappe del Congresso per le elezioni di medio termine del 2026; si tratta di una cifra superiore a quella registrata in qualsiasi ciclo elettorale non immediatamente successivo a un censimento dal 1983-84. Se ne prevedono ancora di più A unirsi alla mischia prima che gli elettori si rechino alle urne l’anno prossimo. Alla fine, più di un terzo dei distretti a livello nazionale potrebbe essere ridisegnato, rischiando di confondere e privare gli elettori del loro diritto di voto.
La cosa veramente insolita, però, è che quattro di questi stati hanno approvato nuove mappe in modo del tutto volontario. Texas, Missouri e Carolina del Nord hanno tutti ridisegnato i loro distretti dopo che il presidente Donald Trump li ha esortati a creare seggi più sicuri per i repubblicani per aiutare il GOP a mantenere il controllo della Camera dei rappresentanti il prossimo anno, e la California lo ha fatto per respingere Trump e creare seggi più sicuri per i democratici. (Gli altri due stati sono stati ridisegnati per ragioni più anodine: la vecchia mappa dello Utah è stata respinta in tribunale, e quella dell’Ohio era sempre destinata a scadere dopo le elezioni del 2024.) Per dirla in prospettiva, solo due stati riorganizzato volontariamente in totale nei 52 anni dal 1973 al 2024, secondo il Pew Research Center.
Quindi le attuali “guerre di riorganizzazione distrettuale” sono davvero senza precedenti nella politica moderna – e ciò ha avuto alcune conseguenze caotiche. In Texas, ad esempio, i gruppi di difesa degli elettori hanno fatto causa alla nuova mappa, sostenendo che discriminava gli elettori neri e latini. Hanno ottenuto una vittoria temporanea il 18 novembre quando una giuria federale ha cancellato la nuova mappa e ripristinato quello vecchio. Quella sentenza, tuttavia, è arrivata meno di tre settimane prima della scadenza per la presentazione della domanda in Texas, fissata per l’8 dicembre candidati e funzionari elettorali si azzuffano per riadattare i loro piani.
Ma la storia non finisce qui: lo Stato ha presentato ricorso alla Corte Suprema, cosa che per due settimane ha lasciato i texani indecisi su quale mappa sarebbe stata in vigore. Infine, giovedì – quattro giorni prima della scadenza del deposito – la maggioranza dei giudici sospesa la sentenza del tribunale di grado inferiorerimettere in atto la mappa del 2025 per le elezioni di medio termine.
Nel frattempo, in Indiana, i legislatori stanno valutando se approvare la propria nuova mappa in condizioni tutt’altro che ideali di minaccia alla loro sicurezza fisica. Una proposta per eliminare i due seggi statali detenuti dai democratici venerdì è passato alla Camera dello Statoma c’è una vera suspense sulla possibilità che il piano possa passare al Senato dello stato, dove almeno 14 repubblicani sono contrari alla riorganizzazione distrettuale di metà decennio. (Sedici repubblicani avrebbe bisogno di unirsi ai 10 democratici della Camera per bloccarlo.)
La pressione su questi gruppi repubblicani è stata intensa Trump grida molti di loro nominandoli sui social media e minacciando di farlo sostenere i loro principali sfidanti. Ma nelle ultime settimane, le cose sono diventate molto più oscure: 11 senatori statali – la maggior parte dei quali oppositori o sostenitori della riorganizzazione distrettuale – sono stati i bersagli di tentativi di schiacciamento, minacce di bombe o altre minacce. Anche se non è confermato che le minacce fossero motivate dalla riorganizzazione distrettuale, molti dei legislatori che le hanno ricevute le hanno denunciate come tattiche intimidatorie intese a costringerli a rispettare la linea.
Infine, ovviamente, la spinta ad attirare più distretti congressuali scrupolosamente progettati per votare in un certo modo minaccia di rendere il Congresso meno rappresentativo dell’elettorato.
La settimana scorsa, il giorno prima del Ringraziamento, una giuria federale ha rifiutato di emettere un’ingiunzione preliminare contro la nuova mappa congressuale della Carolina del Nord, aprendo la strada al suo utilizzo nelle elezioni del 2026. Sebbene i giudici non abbiano trovato prove sufficienti del fatto che il legislatore avesse tracciato la mappa con l’intento di discriminare razzialmente, lo hanno fatto vieni via convinto che la mappa avrebbe “un impatto diverso sugli elettori neri”.
Questo perché l’obiettivo della mappa è trasformare il 1° distretto dalla colonna democratica a quella repubblicana, e poiché razza e faziosità sono così strettamente correlate nel Sud, ciò significava annacquare la sua popolazione nera. Dal 1992, il primo distretto con sede nel nord-est della Carolina del Nord è stato configurato per consentire agli elettori neri di eleggere il candidato di loro scelta, ma la nuova mappa riduce la quota nera del distretto della popolazione in età di voto dal 40% al 32%. Di conseguenza, non ci sono più abbastanza elettori neri nel distretto per trascinare in modo affidabile i loro candidati oltre il traguardo. Un politologo ha attestato nel caso che il candidato preferito dagli elettori neri avrebbe portato il nuovo 1° distretto solo sette volte in 63 recenti elezioni in tutto lo stato.
Niente di tutto questo, però, può entrare in conflitto con la legge. I tribunali federali hanno fissato standard molto elevati per dimostrare le accuse di gerrymandering razziale e, nel 2019, hanno deciso smettere del tutto di tentare di arbitrare i gerrymander partigiani. Ciò, più di ogni altra cosa, ha aperto la porta all’ondata di riorganizzazione distrettuale di metà decennio che stiamo attualmente sperimentando. Praticamente tutti gli stati che hanno fatto il grande passo finora ho mappe disegnate con pregiudizi partigiani estremi che fanno elezioni del Congresso meno sensibile alla volontà degli elettori. Per una corsa agli armamenti senza precedenti che ha causato non poca angoscia, questo potrebbe essere l’impatto più indelebile.
