Dopo decenni di stabilità declino religioso negli Stati Unitii giovani sembrano essere in controtendenza.
Un nuovo sondaggio Gallup mostra un forte aumento della religiosità tra gli uomini di età compresa tra i 18 e i 29 anni, segnando uno dei cambiamenti più sorprendenti negli atteggiamenti religiosi americani degli ultimi anni. Per la prima volta da quando Gallup ha iniziato a monitorare i dati più di due decenni fa, i giovani uomini sono ora più propensi delle giovani donne ad affermare che la religione gioca un ruolo importante nelle loro vite.
Perché è importante
Il cambiamento potrebbe avere implicazioni a lungo termine che vanno oltre la fede stessa.
Storicamente la religione ha plasmato la formazione della famiglia, il comportamento elettorale e l’impegno della comunità negli Stati Uniti. Se i giovani uomini continuano a muoversi verso una religione organizzata mentre le giovani donne se ne vanno, ciò potrebbe influenzare tutto, dai futuri dati demografici della chiesa alle coalizioni politiche.
Cosa sapere
Secondo gli ultimi dati Social Series di Gallup, il 42% degli uomini di età compresa tra i 18 ei 29 anni afferma che la religione è “molto importante” nella loro vita. Ciò rappresenta un aumento di 14 punti rispetto a soli due anni prima, quando il 28% dei giovani aveva affermato la stessa cosa. Ciò segna il salto più grande che Gallup abbia registrato per qualsiasi fascia di età e sesso in quel periodo.
Al contrario, religiosità tra le giovani donne è rimasto basso. Solo il 29% delle donne di età compresa tra i 18 e i 29 anni afferma che la religione è molto importante per loro, raggiungendo un minimo storico nella linea di tendenza di Gallup e rendendo le giovani donne il gruppo femminile meno religioso del paese.
Storicamente, le donne di tutte le fasce d’età hanno costantemente riportato livelli più elevati di credenza e partecipazione religiosa rispetto agli uomini.
Gallup ha anche scoperto che la frequenza religiosa regolare tra i giovani è aumentata, con il 40% che ora afferma di frequentare la chiesa, la sinagoga, la moschea o il tempio almeno una volta al mese. Si tratta del 33% del sondaggio precedente, ovvero un aumento di sette punti percentuali.
Ciò pone la frequenza religiosa dei giovani allo stesso livello, o addirittura al di sopra, di alcuni gruppi di età maschile più anziani, un altro sviluppo insolito nelle tendenze a lungo termine di Gallup.
Il cambiamento tra Uomini della generazione Z si inserisce in un contesto molto più ampio di declino dell’impegno religioso negli Stati Uniti.
Gallup ha documentato per anni un calo costante dell’affiliazione e della frequenza religiosa nella maggior parte dei dati demografici, in particolare tra i giovani adulti e le donne.
“La religiosità degli americani nel loro complesso rimane a un livello basso, con l’importanza della religione, la frequenza auto-dichiarata e l’identificazione con una religione tutti pari o vicini ai livelli più bassi nelle tendenze a lungo termine di Gallup”, ha detto Gallup. “Eppure i giovani sembrano essere un’eccezione emergente alla regola”.
I dati di Gallup indicano anche un crescente divario politico.
I giovani repubblicani hanno molte più probabilità di frequentare i servizi religiosi rispetto ai loro colleghi democratici, con circa il 52% degli uomini repubblicani sotto i 30 anni che dichiarano di frequentare regolarmente, rispetto al 26% dei giovani democratici.
Durante le elezioni presidenziali del 2024, il presidente Donald Trump e altri candidati repubblicani hanno ottenuto notevoli guadagni tra i giovani elettori maschi rispetto ai cicli precedenti, il che significa che gli uomini della generazione Z potrebbero avere molte più probabilità di essere sia conservatori che religiosi rispetto alle donne della loro stessa fascia di età.
“L’aumento della religiosità tra i giovani identificato da Gallup è un sottoprodotto delle mutevoli dinamiche del conservatorismo politico contemporaneo, in particolare del ruolo dominante che il nazionalismo cristiano gioca nel movimento MAGA”, ha detto Jack Delehanty, professore associato di sociologia alla Clark University Newsweek.
“La retorica della campagna elettorale di Trump per il 2024, le sue conseguenti strategie di governo e le scelte di governo riflettono un abbraccio ancora più forte al nazionalismo cristiano rispetto a quanto abbiamo visto in precedenza nella sua carriera politica. Il conservatorismo americano è ora definito dal MAGA, e il MAGA è definito dal nazionalismo cristiano”.
Delehanty dice che essere MAGA significa identificarsi come cristiano, e l’agenda MAGA ha un “forte fascino” tra i giovani.
“Sospetto che questo aumento della religiosità dei giovani sia quasi interamente il risultato di questi sviluppi”, ha detto Delehanty. “Vediamo un salto significativamente maggiore nella religiosità tra i giovani uomini rispetto alle giovani donne perché l’adesione al MAGA è più comune tra gli uomini che tra le donne in questa fascia di età.”
Cosa succede dopo
I ricercatori Gallup avvertono che è ancora troppo presto per dire se il picco di religiosità tra i giovani rappresenti un cambiamento duraturo o una deviazione a breve termine dalle tendenze di lungo periodo. Nel complesso l’identificazione religiosa e la frequenza ai servizi negli Stati Uniti rimangono vicine ai minimi storici, e la maggior parte dei gruppi di età e genere continuano a mostrare pochi segni di inversione.
Detto questo, se il cambiamento tra gli uomini della Gen Z dovesse continuare, potrebbe avere effetti a catena che vanno oltre la religione stessa, in particolare per le coalizioni politiche e le norme culturali.
