NASA sta monitorando un asteroide ciò avverrà a una distanza “molto rara” ravvicinata dalla Terra in un evento che accade solo ogni poche migliaia di anni.
Con un diametro medio di 1.115 piedi e un asse lungo almeno 1.480 piedi, l’asteroide noto come Apophis dovrebbe avvicinarsi alla Terra in poco meno di tre anni.
Lo dice la NASA“L’asteroide vicino alla Terra Apophis è un asteroide potenzialmente pericoloso che passerà in sicurezza vicino alla Terra il 13 aprile 2029”, segnando “l’avvicinamento più vicino alla Terra da parte di un asteroide di queste dimensioni di cui gli scienziati erano a conoscenza in anticipo”.
IL spazio La roccia si troverà a circa 20.000 miglia dalla superficie della Terra, che è “più vicina alla distanza di molti satelliti in orbita geosincrona (circa 22.236 miglia, o 36.000 chilometri, in altitudine)”, ha detto l’agenzia, sottolineando che “un asteroide delle sue dimensioni che passa così vicino al nostro pianeta è un evento molto raro”.
Secondo la NASA, una roccia spaziale grande come questa passa così vicino alla Terra solo ogni poche migliaia di anni, in media, rendendo probabile che “un evento come questo non sia mai accaduto nella storia umana registrata”. L’agenzia ha aggiunto: “Senza dubbio questa è la prima volta che accade quando gli esseri umani hanno la tecnologia per osservarlo.”
Sebbene sia designato come un asteroide “potenzialmente pericoloso”, “Apophis non rappresenta alcun rischio immediato per la Terra”, ha affermato la NASA, e gli scienziati useranno questa opportunità per studiare Apophis in modo più dettagliato.
Nel 2024, quando Apophis fu scoperto per la prima volta, si credeva che l’asteroide avrebbe potuto colpire la Terra nel 2029, 2036 o 2068. Tuttavia, in seguito a ulteriori osservazioni della roccia spaziale, la NASA ha concluso che non vi è alcun rischio che Apophis colpisca la Terra per almeno 100 anni.
L’agenzia ha dichiarato: “Non c’è pericolo per la Terra, per chiunque o qualcosa che vive su di essa, o per gli astronauti o i satelliti nello spazio. Ma l’evento è un’opportunità straordinaria e del tutto senza precedenti per saperne di più su Apophis e simili asteroidi vicini alla Terra.”
Il 13 aprile 2029, Apophis e la Terra, mentre seguono ciascuno la propria orbita attorno al sole, si incroceranno a una distanza ravvicinata di sole 20.000 miglia.
Apophis sarà “tirato, attorcigliato, allungato e schiacciato dalla gravità della Terra mentre passa, in un modo che accade solo durante un incontro molto ravvicinato”, afferma la NASA.
Si prevede che la spinta complessiva renderà l’orbita di Apophis leggermente più grande, dandogli un periodo orbitale più lungo, mentre la torsione probabilmente influenzerà il modo in cui ruota, accelerando o rallentando la sua rotazione e cambiando il suo orientamento.
L’allungamento e la compressione “potrebbero causare piccole frane o altri movimenti del materiale superficiale sull’asteroide, molto probabilmente in luoghi che sono già in forte pendenza”, ha aggiunto la NASA.
L’agenzia spaziale ha dichiarato: “Il modo esatto in cui Apophis risponde a questi disturbi dipenderà dalla sua struttura interna e dai materiali di cui è composto. Quindi, osservando e misurando tali risposte, gli scienziati saranno in grado di lavorare a ritroso e capire cosa sta succedendo all’interno dell’asteroide.”
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