Martedì gli Stati Uniti hanno schierato due aerei da combattimento sul Golfo del Venezuela, segnando quello che sembrava essere l’avvicinamento più vicino conosciuto aerei militari nello spazio aereo venezuelano fino ad oggi, secondo quanto riportato.
I jet F/A-18 sono stati osservati su Flightradar24 mentre volavano per circa 30 minuti sulle acque a nord del Venezuela, ha riferito l’Associated Press.
Un funzionario della difesa statunitense, parlando in condizione di anonimato, ha descritto la breve missione come un “volo di addestramento di routine” progettato per dimostrare la portata operativa dell’aereo.
Il funzionario non ha inoltre rivelato se gli aerei fossero armati, ma ha sottolineato che l’operazione è rimasta interamente nello spazio aereo internazionale.
Il doppio volo di martedì segue mesi di l’intensificazione dell’attività militare statunitense nella regione.
Sebbene gli Stati Uniti abbiano già fatto volare bombardieri B-52 Stratofortress e B-1 Lancer lungo la costa del Venezuela, quegli aerei non sembravano avvicinarsi tanto quanto gli F/A-18 di martedì.
L’aumento dell’attività nella regione è iniziato per la prima volta dopo gli attacchi statunitensi contro presunte navi dedite al traffico di droga sia nel Mar dei Caraibi che nel Pacifico orientale.
Il primo attacco militare statunitense segnalato contro una nave presumibilmente partita dal Venezuela trasportava droga è avvenuto a settembre.
L’amministrazione Trump ha affermato che le operazioni sono essenziali per frenare il traffico illecito di droga, anche se il presidente venezuelano Nicolás Maduro continua a negarlo.
Le tensioni sullo spazio aereo venezuelano sono aumentate a novembre dopo che il presidente Trump ha dato istruzioni alle compagnie aeree di considerare la regione come effettivamente chiusa, in linea con gli avvertimenti della FAA ai vettori civili.
Il contrammiraglio in pensione Mark Montgomery, direttore senior del Centro per l’innovazione informatica e tecnologica della Fondazione per la difesa delle democrazie, aveva precedentemente dichiarato a Fox News Digital che la minaccia militare più significativa del Venezuela deriva dai suoi stessi sistemi aeronavali.
Ha detto che ciò include aerei da combattimento, navi di superficie limitate e missili terra-aria di fabbricazione russa.
“Ragionevolmente parlando, nel primo o due giorni di un piano di campagna, possiamo eliminare la minaccia aerea e marittima per le forze statunitensi”, ha affermato Montgomery.
Anche Isaias Medina, avvocato internazionale ed ex diplomatico venezuelano, ha affermato che le capacità militari del Venezuela sembrano migliori sulla carta che nella realtà.
