A piena capacità, la raffineria può produrre fino a 120.000 barili di petrolio al giorno, tra cui benzina, diesel, GPL e carburante per aerei.
Fornisce oltre il 50% del carburante del Victoria e il 10% di quello dell’Australia.
Gli esperti hanno avvertito che l’incidente probabilmente provocherà uno shock nella catena di approvvigionamento e nei prezzi nel Victoria e oltre.
“Non è una cosa positiva averlo fuori servizio adesso.”
“In condizioni normali di solito queste cose richiedono tempo, ma considerando quello che sta succedendo potrebbe succedere subito.”
L’impatto si farà sentire inizialmente nel Victoria, dove Viva Energy fornisce la maggior parte del suo carburante.
I prezzi e la carenza di carburante potrebbero anche peggiorare con la contrazione della produzione nazionale della raffineria, ha affermato Hartigan.
“Se si pensa a quello che è successo con lo Stretto di Hormuz, questo è il 20% (della fornitura globale di petrolio), e si può vedere questo effetto in tutto il mondo”, ha detto Hartigan.
“Anche in piccola parte, quando l’offerta è limitata, significa che potrebbe avere un effetto.”
Hartigan ha affermato che l’incendio probabilmente “annullerà i benefici” degli sforzi del governo federale per alleviare la pressione sull’offerta e sui prezzi, inclusa la temporanea riduzione delle accise.
Hussein Dia, professore di tecnologia dei trasporti e sostenibilità di Swinburne, ha affermato che qualsiasi progresso positivo compiuto dal governo dello stato del Victoria potrebbe essere invertito, compreso l’impatto dell’offerta di trasporti pubblici gratuiti per il mese di aprile.
“Non è solo uno shock per l’offerta, ma è una perdita di flessibilità, ed è ciò che eserciterà una pressione al rialzo sui prezzi, nonostante ciò che il governo ha fatto”, ha detto Dia.
“Questo era inaspettato, e il governo ha cercato di proteggere i consumatori tagliando le accise sul carburante, e in Victoria abbiamo il trasporto pubblico gratuito.”
Dia ha detto che i prezzi del carburante in Victoria probabilmente aumenteranno, ma ha detto che domani potrebbe non esserci un picco “drammatico” alla pompa.
“Il sistema era già sotto pressione e ora funziona con meno buffer, e questo probabilmente si rifletterà nei prezzi nel tempo”, ha aggiunto.
L’effetto di riflusso dell’incendio di Geelong potrebbe toccare anche la catena di fornitura dei supermercati se gli agricoltori del Victoria perdessero ancora più accesso al diesel.
“C’è meno accesso al cibo perché se i camion non possono rifornirsi di diesel, non possono consegnare il cibo”, ha detto Hartigan.
“C’è la preoccupazione che ci sia un impatto sui prezzi… e che ora ci sia meno offerta di diesel perché la raffineria è (parzialmente) offline.”
Il ministro dell’Energia Chris Bowen in precedenza aveva affermato che l’incendio peggiorerà la fornitura nazionale di carburante dell’Australia poiché la raffineria taglierà la sua produzione, descrivendolo come “uno sviluppo non positivo”.
“Ci sarà un impatto sulla produzione”, ha detto Bowen Oggi.
“A questo punto, la produzione di carburante per aerei e diesel continua nella raffineria a livelli ridotti per motivi di sicurezza a titolo precauzionale. A questo punto, l’impatto è principalmente sulla produzione di benzina.”
L’unica altra raffineria di petrolio operativa in Australia, la raffineria Ampol Lytton di Brisbane, potrebbe dover colmare le lacune lasciate dalla ridotta produzione di Viva Energy.
La raffineria di Brisbane fornisce inoltre circa il 10% del carburante australiano.
Il resto viene importato dall’estero, compresi il Medio Oriente e Singapore.
“Sarà un delicato equilibrio tra cercare di farlo funzionare un po’ più a lungo e non cercare di lavorarci troppo”, ha aggiunto Hartigan.
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