Una sciocchezza e un piacere colpevole

In “Un film natalizio molto Jonas”, una sciocchezza natalizia sintetica il cui vantaggio principale è che sa e addirittura strizza l’occhio a quanto sia una sciocchezza natalizia sintetica, una delle scene più divertenti che abbia mai visto i fratelli Jonas presentarsi in un hotel ad Amsterdam per vedere uno spettacolo di cabaret di Ethan, un vecchio nemico di Nick Jonasè interpretato da Andrew Barth Feldman. Sembra che i due fossero stati insieme in uno spettacolo di Broadway – una versione musicale di “Mamma ho perso l’aereo”, con Ethan nel ruolo di Macaulay Culkin e Nick nel ruolo del padre. Ethan si sentiva trattato con condiscendenza dalla pop star, e i due non andavano d’accordo.

Il motivo per cui i Jonas sono arrivati ​​è che vogliono fare l’autostop per tornare a casa con l’aereo privato di Ethan. (Il loro jet del tour è esploso, perché… beh, ci arriveremo tra un minuto. Ha qualcosa a che fare con l’incontro con Babbo Natale in un bar.) Ethan, non nascondendo a malapena il suo disprezzo, chiama Nick sul palco, dove i due eseguono un duetto tratto dallo spettacolo, una canzone che è allo stesso tempo una ballata piuttosto potente e piuttosto orribile (“Non ti lascerò mai più a casa da solo!”). Ma è abbastanza plausibile da farti ridere. Poi, alla fine della canzone, il disprezzo di Ethan per Nick viene fuori, e Andrew Barth Feldman la suona con quel brio da ragazzo meschino appena sufficiente per trasformare la tua risatina in una risatina.

Se ti piacciono i film di Natale come piacciono a me, hai visto il genere evolversi in modo sostanziale negli ultimi dieci anni. Una volta ne ottenevamo una manciata ogni anno nei cinema. Il piccolo schermo era riservato a quelli che consideravo film TV in stile Hallmark, inclusi occasionali biscotti natalizi kitsch come “A Very Brady Christmas” (1988). Ma lo streaming ha cambiato tutto. Il film di Natale per il piccolo schermo è ormai un’industria, con dozzine di piacevoli intrattenimenti natalizi che escono dal processore, quasi tutti una combinazione dei seguenti: sani, sciocchi, romantici, artificiali, frizzanti, riverenti e troppo luminosi, con l’allegria natalizia riversata come zabaione condito con zabaione ancora più denso.

Quindi dice qualcosa che “A Very Jonas Christmas Movie” sembra una calza usa e getta anche se confrontato al mondo natalizio di classe G delle tariffe natalizie pensate per lo streaming.

Il film presenta i Jonas Brothers come versioni genialmente stilizzate di se stessi e li colloca nel mezzo di una domanda “Possiamo tornare a casa per Natale?” una trama simile a “Aerei, treni e automobili” realizzato con un budget per lo streaming. All’inizio del film, a Londra, Will Ferrell sta portando la sua famiglia a vedere l’ultima serata dell’ultimo tour dei Jonas Brothers (la barzelletta è che Ferrell ama i Jonas più dei suoi stessi figli). Mentre escono dal palco, vediamo che i tre suonano insieme da così tanto tempo ormai (20 anni!) che il brivido è svanito. Non sono più pop star adolescenti. Sono uomini adulti con famiglie che sono arrivate a dare per scontati la loro carriera e gli altri.

Potrebbe essere proprio quello che ti aspetteresti. Ma Babbo Natale (Jesse Tyler Ferguson), che appare in incognito come un eccentrico dalla barba corta e bianca che sembra essere seduto accanto a Joe in un bar, si rende conto dei problemi di Joe e lancia una maledizione istruttiva sui fratelli: non saranno in grado di tornare a casa per Natale finché non riscopriranno il loro legame e inizieranno ad apprezzarsi di nuovo. Cosa che faranno nel corso di 80 minuti di casuale avventura attraverso l’Europa.

Parte di “A Very Jonas Christmas Movie” è una melassa speciale per le vacanze, con tutta la drammatica ricchezza di un finto ceppo di camino. Ma è interrotto da numeri musicali che vanno giù facilmente, dal momento che molti di loro, come composti da Justin Tranter (e cantati con dolce vivacità dai Jonas), sembrano scaldare il cuore di Michael Bublé. Alcuni di essi sono messi in scena con un occhiolino; durante un numero di produzione ambientato in una stazione ferroviaria, i fratelli fanno una doppia ripresa dopo che i ballerini hanno eseguito un omaggio con le mani sotto il ginocchio a una mossa che è diventata un meme di “Camp Rock”. E c’è una storia d’amore che non perde tempo a cadere in un terreno imbarazzante: sul treno, Joe, il bruno donnaiolo del gruppo (è l’unico a non essere sposato con figli), si imbatte per caso in… la sua vecchia cotta d’infanzia (Chloe Bennet)! Chi ora è un cardiochirurgo toracico! E ha appena rotto con qualcuno!

Il fattore rabbia funziona quasi per il film. Kevin, quello che non ha mai lasciato il New Jersey, è il Ringo nerd del gruppo, ed è seduto su qualcosa che deve dire al resto di loro. Pensiamo che lascerà la band, ma in realtà è solo che vuole la possibilità di cantare come voce solista. E Nick, nonostante sia il più giovane dei tre fratelli, si comporta come il più grande, organizzando i dettagli del tour, rifacendo la scaletta, realizzando tutto…e nessuno lo apprezza per questo. “A Very Jonas Christmas Movie” è un film sui problemi dei bianchi.

Eppure fa tutto parte del lieve piacere colpevole che ne deriva. I Jonas Brothers, nel loro stile schietto da ragazzi medioamericani con anelli di purezza, tutti adulti, sono simpatici, in parte perché fanno sempre buchi l’uno nell’ego dell’altro. E il film vuole essere stupido e un po’ pazzo, come nell’episodio in cui si ritrovano a bordo di un aereo privato e il pilota, dopo aver provato a farsi dei selfie sexy, finisce svenuto sul pavimento, con il meccanismo del pilota automatico spento. Ci vorrà un atterraggio di fortuna nei boschi innevati e il dover urlare contro un branco di lupi per far riscoprire l’amore reciproco ai Jonas Brothers.

Sono tutti abbastanza a loro agio davanti alla telecamera, ma per me quello che spicca come attore è Nick Jonas. Ciò che ha, che i suoi fratelli non hanno, è la capacità di mantenere un pubblico, curioso e intrigato, anche quando non sta facendo nulla – è solo un’atmosfera, un senso di cose che accadono dietro il suo volto magro e sornione. Mi piacciono i Jonas Brothers e spero che continuino, soprattutto se mai si mettessero insieme per fare un’altra canzone come “Sucker”, la loro hit del 2019 che è la migliore traccia che abbiano mai registrato. (Lo eseguono in concerto durante i titoli di coda.) Ma a questo punto, come “A Very Jonas Christmas Movie” più o meno riconosce, sono un atto di vecchi tempi. Il film riafferma il loro posto nel firmamento pop, ma mi ha anche fatto pensare: se mai cominciassero a diventare troppo vecchi per questo, Nick Jonas potrebbe avere il grande schermo ad aspettarlo.