La nuova misura di condanna arriva mentre il presidente Nayib Bukele sovrintende ad uno stato di emergenza contro la criminalità della durata di quattro anni.
Pubblicato il 15 aprile 2026
El Salvador ha pubblicato una nuova legge che consentirà alle autorità di punire i minori di 12 anni con l’ergastolo per crimini gravi, tra cui omicidio, terrorismo o stupro.
Martedì il governo salvadoregno ha varato la legge, la cui entrata in vigore è prevista per il 26 aprile.
Storie consigliate
elenco di 3 elementifine dell’elenco
Il cambiamento fa parte di una serie di politiche intransigenti progettate per eliminare la violenza delle bande in El Salvador. Ma i critici hanno avvertito che tali misure rischiano di perpetuare gravi abusi dei diritti umani.
Dal marzo 2022, El Salvador è in stato di emergenza che ha sospeso alcune libertà civili a favore di maggiori poteri di polizia e militari.
Inizialmente pensato per durare 30 giorni, lo stato di emergenza è stato rinnovato decine di volte. E durante questo periodo, il governo di El Salvador ha portato avanti una campagna di arresti e incarcerazioni di massa.
Più di 90.000 persone sono state imprigionate. Gruppi come Human Rights Watch stimano che quasi l’1,9% della popolazione sia dietro le sbarre, uno dei tassi più alti al mondo.
Alcuni detenuti sono trattenuti senza accuse. Altri sono stati elaborati in processi di massa, un processo approvato nel 2023 per consentire fino a 900 persone da provare subito.
La condanna all’ergastolo per i minorenni è stata approvata come parte di un emendamento costituzionale a marzo, sostenuto dal presidente di El Salvador Nayib Bukele. L’assemblea legislativa del paese è controllata in maggioranza dal partito Nuevas Ideas di Bukele.
Sui social media quel mese, Bukele ha denunciato gli oppositori dell’emendamento come indulgenti nei confronti della criminalità violenta.
“Vedremo chi sosterrà questo emendamento e chi oserà sostenere che la Costituzione dovrebbe continuare a vietare agli assassini e agli stupratori di restare in carcere”, ha sottolineato. ha scritto il 17 marzo.
Ma nei giorni successivi alla sua approvazione, gruppi tra cui il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF) hanno espresso “profonda preoccupazione” per la prospettiva che i bambini potessero essere condannati all’ergastolo.
L’UNICEF ha avvertito che la detenzione potrebbe avere gravi conseguenze a lungo termine sullo sviluppo dei bambini e degli adolescenti, e ha aggiunto che tali misure difficilmente riusciranno a ridurre la criminalità in generale.
“L’imposizione di condanne all’ergastolo e misure di detenzione eccessivamente lunghe su bambini e adolescenti costituiscono una contraddizione con gli standard sanciti dalla Convenzione sui diritti dell’infanzia”, ha scritto l’UNICEF in una dichiarazione al Comitato sui diritti dell’infanzia, un osservatore delle Nazioni Unite.
“Questi standard minimi richiedono che i bambini in conflitto con la legge siano trattati in modo da dare priorità alla loro riabilitazione e reintegrazione”.
La nuova misura elimina alcune tutele legali per i minorenni autori di reato, pur consentendo revisioni periodiche delle sentenze e la possibilità di rilascio controllato.
Gli osservatori dei diritti umani hanno ripetutamente invitato Bukele e il governo salvadoregno a porre fine allo stato di emergenza e alle relative misure anti-crimine, sostenendo che violano i diritti umani fondamentali.
Proprio il mese scorso, il Gruppo internazionale di esperti per le indagini sulle violazioni dei diritti umani durante lo stato di emergenza in El Salvador (GIPES) ha pubblicato il suo rapporto finale, in cui si affermava che negli ultimi quattro anni erano stati commessi crimini contro l’umanità.
Il gruppo ha fatto riferimento ai commenti dello stesso Bukele, riconoscendo che “almeno 8.000 detenuti erano innocenti”.
“Le cifre parlano da sole”, ha detto Jose Guevara, uno degli esperti inclusi nel rapporto. “Non si tratta di casi isolati, ma di una politica in cui i crimini vengono commessi su larga scala e in modo sistematico”.
