Giovanni Ismay
Washington: Il blocco navale statunitense contro l’Iran che è iniziato lunedì (ora statunitense) ha pochi precedenti negli ultimi decenni e l’esercito ha offerto pochi dettagli su come potrebbe portare avanti l’operazione.
Ma le precedenti operazioni in Medio Oriente potrebbero offrire alcuni indizi su come potrebbe configurarsi il blocco nella pratica. La Marina ha una lunga esperienza nel monitorare i movimenti delle navi mercantili e nel prenderne il controllo, indipendentemente dal fatto che vogliano essere abbordate o meno.
Cosa hanno detto i militari?
Domenica, negli Stati Uniti Il presidente Donald Trump ha detto che stava ordinando un blocco dell’Iran e dello Stretto di Hormuz, lo stretto corso d’acqua che separa il Golfo Persico e il Golfo di Oman e che è un punto di transito per gran parte del petrolio mondiale.
Lunedì (ora americana), il Comando Centrale degli Stati Uniti, che sovrintende alle operazioni militari in Medio Oriente, sembrava restringere il campo di applicazione, affermando che avrebbe impedito alle navi mercantili di viaggiare da o verso i porti iraniani. Un avviso emesso ai marinai della regione afferma che i dettagli sono “in fase di sviluppo”.
Il Comando Centrale ha affermato che il blocco sarà “applicato in modo imparziale contro le navi di tutte le nazioni” e si applicherà ai porti iraniani su entrambi i lati dello stretto.
Alla domanda su come funzionerebbe nella pratica il blocco, il Comando Centrale ha indicato un comunicato stampa che annunciava il blocco, nonché un avviso emesso dall’organizzazione per le operazioni commerciali marittime del Regno Unito, amministrata dalla Royal Navy britannica. Nessuno dei due documenti dice cosa accadrebbe alle navi mercantili che tentassero di oltrepassare il blocco.
In che modo gli Stati Uniti monitorerebbero e intercetterebbero le navi?
I cacciatorpediniere della marina potrebbero monitorare i porti iraniani con i loro radar, seguendo le navi in entrata e in uscita da ciascuno, ma ciò richiederebbe un grande impegno da parte delle navi da guerra statunitensi per coprire la lunga costa meridionale dell’Iran. Il Comando Centrale potrebbe invece scegliere di mantenere un contingente di cacciatorpediniere su entrambi i lati dello Stretto di Hormuz per salire a bordo delle navi e utilizzare invece droni di sorveglianza per monitorare i porti.
Una volta identificata una nave come “contatto di interesse”, un cacciatorpediniere potrebbe essere inviato per intercettarla.
Dopo aver ridotto la distanza tra loro ed essere entrato nel campo visivo, il cacciatorpediniere molto probabilmente chiamerebbe la nave tramite la radio VHF marittima, interrogandola secondo uno script che richiede informazioni come la destinazione della nave, il suo ultimo porto di scalo, che tipo di carico sta trasportando e il numero dei membri dell’equipaggio a bordo.
La nave da guerra potrebbe quindi chiedere alla nave di accettare un “gruppo di imbarco” di marinai per ispezionarla.
Idealmente, la nave dovrebbe rispondere alle chiamate radio della nave da guerra e accettare di essere abbordata, regolando la rotta e la velocità e abbassando una scala di corda per rendere l’abbordaggio più sicuro e facile.
Oppure potrebbe ignorare i messaggi della nave da guerra e provare a fuggire.
Cosa succede se gli Stati Uniti tentano di abbordare una nave?
Una squadra di abbordaggio della Marina potrebbe avvicinarsi su un motoscafo e utilizzare pali telescopici per agganciare una stretta scala da speleologia sul lato della nave bersaglio. Ma il compito diventa molto più impegnativo e pericoloso in mare mosso, di notte e quando la nave bersaglio sta manovrando per sventare l’abbordaggio.
L’opzione migliore, quindi, è far volare la squadra d’imbarco in elicottero e far scivolare giù spesse corde intrecciate chiamate corde veloci fino al ponte della nave. Se sono disponibili elicotteri e la squadra di imbarco ha il giusto addestramento, il fast roping a bordo è molto più sicuro e può essere eseguito molto più rapidamente rispetto al tentativo di “aggancio e salita” da un motoscafo.
Nella memoria recente, spesso squadre di marines e guardie costiere per salire a bordo di petroliere nei Caraibi che trasportavano petrolio venezuelano. Tuttavia, la detenzione di quelle petroliere è costata agli Stati Uniti decine di milioni di dollari e l’amministrazione Trump non può vendere legalmente il loro petrolio senza il permesso di un giudice.
La Marina ha molta esperienza in merito nel Golfo Persico?
SÌ. Vale più di un decennio.
Dopo la Guerra del Golfo Persico del 1991, le Nazioni Unite hanno istituito un sistema che consente all’Iraq di esportare il proprio petrolio a condizione che i proventi di tali vendite andassero a beneficio dei suoi cittadini – spesso definito programma “petrolio in cambio di cibo”.
Le navi da guerra della Marina abbordavano regolarmente le petroliere che tentavano di contrabbandare il petrolio iracheno fuori dal Golfo Persico finché il presidente degli Stati Uniti George W. Bush non ordinò l’invasione dell’Iraq nel 2003.
La stragrande maggioranza di questi abbordaggi erano “conformi” – gergo della Marina per indicare quando la nave abbordata collabora.
Piccole squadre di marinai statunitensi sarebbero state collocate su petroliere scoperte a contrabbandare petrolio iracheno, e avrebbero condotto la nave verso aree di contenimento nel Golfo, nome in codice per stadi di baseball professionistici, come Fenway e Comiskey, dove la petroliera sarebbe stata ancorata.
Le navi alla fine sarebbero andate in un porto nel Golfo dove la nazione ospitante avrebbe venduto il petrolio come pagamento per essersi presa la responsabilità della nave e del suo equipaggio. Le petroliere venivano vendute all’asta, spesso acquistate dalla stessa holding che prima possedeva la nave.
Era un po’ una porta girevole.
La Marina ha già bloccato un paese?
SÌ. Ma non nello Stretto di Hormuz, e non su questa scala da molto tempo.
L’ultima volta che il servizio tentò di bloccare tutte le spedizioni verso una nazione fu nell’ottobre del 1962, quando il presidente John F. Kennedy ordinò la “quarantena” di Cuba durante la crisi dovuta allo spiegamento di armi nucleari da parte dell’Unione Sovietica nell’isola-nazione. (“Quarantena” e “blocco” compaiono su pagine diverse del dizionario, ma se applicati all’arresto della spedizione, hanno lo stesso significato. Secondo il diritto internazionale, un blocco navale di una nazione è un atto di guerra.)
Più recentemente, l’amministrazione Trump ha effettuato quelli che a volte ha chiamato blocchi del Venezuela e di Cuba, ma quelli presi di mira erano spedizioni di petrolio e non si avvicinavano alla totalità del blocco contro l’Iran.
Questo articolo è apparso originariamente in Il New York Times.
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