Quanto può sembrare diverso il mondo in 4,38 secondi.
Era passato così tanto tempo dall’ultima volta che il pubblico aveva visto Jermod McCoy con le tacchette. Era passato più di un anno da quando il cornerback della stella del Tennessee aveva subito uno strappo al legamento crociato anteriore che lo aveva messo da parte per l’intera stagione 2025.
McCoy aveva rifiutato di tornare in campo per i Volunteers nonostante fosse stato autorizzato dal punto di vista medico durante la stagione, quindi aveva aggiunto un altro livello di scetticismo a livello di campionato optando per la partecipazione alla NFL Combine di febbraio, affermando che aveva ancora bisogno di ulteriore tempo per prepararsi.
Il 31 marzo, ha deciso che era pronto per una delle vetrine più attese della primavera, mettendosi in fila per una corsa di 40 yard al Pro Day del Tennessee che avrebbe alterato il suo patrimonio netto.
In 4,38 secondi, McCoy fece una delle dichiarazioni più forti nel periodo precedente al Draft NFL.
“Sembrava Jermod là fuori”, ha detto l’allenatore del Tennessee Josh Heupel. “È stato fantastico rivederlo al 100%”.
Ora, le opzioni nel giorno del draft sembrano infinite per un ventenne che potrebbe diventare un angolo di chiusura.
L’analista del draft di ESPN Matt Miller ritiene che McCoy potrebbe essere portato fino al numero 6 assoluto da Cleveland e non prevede che il cornerback scivoli oltre il numero 20, la più bassa delle due scelte del primo turno dei Cowboys.
“(Il) 4.38, per mostrare l’esplosione nel salto verticale (38 pollici) e anche in quello largo (10 piedi e 7 pollici), e poi per uscire e fare esercizi posizionali – McCoy ha fatto tutto”, ha detto Miller. “C’era qualche domanda, anche (quella) mattina, da parte degli scout della NFL, cosa avrebbe fatto effettivamente dopo essersi seduto alla mietitrebbia? Quindi è stato fantastico per lui ricordare alla gente, con un po’ di chiacchiere tardive, che era l’angolo più alto in questa classe e sarebbe stato, penso, l’angolo più alto nella classe dell’anno scorso se fosse stato idoneo al draft.
“Ovviamente l’infortunio al legamento crociato anteriore a gennaio è stato sfortunato, ma che modo di riprendersi. E ancora, le voci tardive sono migliori delle voci iniziali. Per ricordare ai direttori generali circa 20 giorni prima del Draft NFL chi sei, che sei in buona salute, penso che quello slancio lo aiuterà davvero.
“Potremmo vedere la cronologia degli infortuni spaventare alcune squadre, ma penso che Dallas sia il campo, e questo se non lo prendono al (n.) 12. Dallas ha uno dei migliori medici di squadra, uno dei massimi esperti di interventi chirurgici al ginocchio nel paese, quindi se qualcuno si sentirà a suo agio con le visite mediche del ragazzo sarà Dallas. Potrebbe andare (n. 6 a Cleveland), (n. 7 a Washington), Kansas City al (n. 9) sarebbe si è divertito molto per lui, in sostituzione di Trent McDuffie.
Se i Chiefs scegliessero McCoy come successore del loro ex cornerback All-Pro, McCoy seguirebbe nuovamente le orme del giocatore per cui è cresciuto tifando: Patrick Mahomes.
McCoy era un giocatore di baseball di tutti gli stati allenato dall’ex lanciatore dei Mets Pat Mahomes ed era nella classe di terza elementare della zia di Mahomes. Ha anche frequentato la Whitehouse High School in Texas un decennio dopo il tre volte MVP del Super Bowl, che ha recentemente pubblicato una foto scattata con McCoy, allora tredicenne promettente della NFL.
McCoy, un saltatore in lungo e triplo di tutti gli stati, era meglio conosciuto come un ricevitore largo al liceo. Al college, la sua abilità da regista si è trasferita dall’altra parte della palla.
Dopo un’ottima stagione all’Oregon State, McCoy ha migliorato il suo gioco a Knoxville, dove ha registrato quattro intercettazioni e nove interruzioni di passaggi nel 2024, diventando un All-American di seconda squadra che ora combatterà Mansoor Delane della LSU per l’onore di essere il primo cornerback fuori dal tabellone.
In 4,38 secondi si poté vedere di nuovo il suo soffitto.
“Mi sento benissimo”, ha detto McCoy al draft. “Ho avuto un grande impatto l’anno in cui ho giocato. Sento che la mia capacità di fare spettacoli, è quello che continuerò a fare.”
