Un uomo della Virginia è stato arrestato per una serie di atroci crimini sessuali su minori contro le sue figliastre – e una delle sue giovani vittime è scomparsa da più di un decennio, secondo gli investigatori.
James Branton è stato colpito con otto capi d’imputazione, tra cui due capi d’accusa ciascuno di crudeltà sui minori, esposizione indecente di un bambino, libertà detentive indecenti e aggressione sessuale aggravata, hanno detto le autorità venerdì.
I crimini risalgono al giugno 2006 e le presunte vittime erano Katelin Akens e la sua sorellina. Akens aveva 10 anni e sua sorella 8 al momento del presunto abuso, Lo ha riferito WUSA9.
Branton, 46 anni, è stata presa in custodia venerdì, 10 anni dopo la scomparsa di Akens prima che avrebbe dovuto imbarcarsi su un volo il 5 dicembre 2015.
Branton, che si ritiene sia l’ultima persona ad averla vista, avrebbe detto agli investigatori di averla lasciata vicino a una stazione della metropolitana e che avrebbe dovuto prendere il treno per l’aeroporto.
Secondo WUSA9, l’allora diciannovenne stava andando a trovare il suo fidanzato e sua madre, Lisa Sullivan, in Arizona.
Sullivan ha ricevuto un messaggio da Akens intorno alle 14:00 del giorno in cui è scomparsa, dicendo che era arrivata all’aeroporto nazionale Ronald Reagan di Washington.
Ma la Akens non si è mai imbarcata sul suo volo e gli investigatori hanno affermato che il suo telefono non è mai stato all’aeroporto.
Due giorni dopo, i suoi bagagli, compreso il portafoglio e la carta d’identità, furono ritrovati in un fosso.
Secondo quanto riferito, Branton inizialmente avrebbe accettato di collaborare con gli investigatori nel caso delle persone scomparse di Akens, ma poi si sarebbe rifiutato di consegnare le password del suo telefono o di sottoporsi al test del poligrafo, secondo la stazione di notizie.
Venerdì le autorità statali e federali hanno lanciato un’indagine nella contea di Spotsylvania, a Branton, utilizzando escavatori e apparecchiature radar per la penetrazione del terreno durante tutta l’operazione.
Sabato sono tornati alla proprietà, questa volta accompagnati dall’ufficio del capo medico legale.
“Stanno cercando qualcosa che indichi che sia stato commesso un crimine”, ha detto al Post un funzionario dell’ufficio dello sceriffo di Spotsylvania.
Anche se nessuno è stato accusato della scomparsa di Akens, Branton è il principale sospettato, ha detto.
“Questa indagine rimane aperta e attiva. Apprezziamo la continua assistenza da parte dei nostri partner delle forze dell’ordine locali, statali e federali”, ha affermato l’ufficio dello sceriffo in una nota.
Branton è detenuto nella prigione regionale di Rappahannock senza cauzione.
L’OCME non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
