La fiducia dei consumatori è crollata all’inizio di aprile al livello più basso negli ultimi settant’anni di storia dell’indagine, poiché il conflitto iraniano ha pesato pesantemente sulle opinioni delle famiglie repubblicane sull’economia, secondo l’indagine preliminare dell’Università del Michigan pubblicata venerdì.
L’indice della fiducia dei consumatori è sceso a 47,6 dal 53,3 di marzo, con un calo di quasi l’11%. Il valore eclissa il precedente minimo storico di 50,0 fissato nel giugno 2022 durante l’impennata dell’inflazione post-pandemia. La finestra di indagine è andata dal 24 marzo al 7 aprile, con il 98% delle interviste completate prima dell’annuncio del 7 aprile di un cessate il fuoco temporaneo. Il risultato è stato inferiore a tutte le stime tranne una in un sondaggio di Bloomberg tra gli economisti.
Il sentimento repubblicano, che è rimasto elevato durante lo scorso anno, è sceso da 92,2 a 87,1. Il movimento più netto si è verificato nelle valutazioni repubblicane delle attuali condizioni economiche, che sono scese di quasi 10 punti a 79,8, il livello più basso da novembre 2025. Il sentimento democratico è scivolato ulteriormente a 31,8 da 36,4, estendendo un periodo di minimo prolungato. Gli indipendenti hanno registrato un modesto calo complessivo a 46,7, anche se la loro valutazione delle condizioni attuali è leggermente aumentata: una lettura anomala dato l’ampio peggioramento in altri punti dell’indagine.
L’indice delle condizioni economiche attuali è sceso al minimo storico di 50,1 da 55,8 di marzo, mentre l’indice delle aspettative dei consumatori è sceso a 46,1, il valore più debole dal 1980. La percezione dei consumatori della loro attuale situazione finanziaria corrisponde al peggiore dal 2009.
Joanne Hsu, direttrice del sondaggio sui consumatori, ha affermato che il declino è stato ampio, con battute d’arresto in termini di età, reddito e affiliazione politica. Le condizioni economiche previste a un anno sono scese di circa il 20% al livello più basso dalla metà del 2022.
I consumatori hanno segnalato una crescente ansia per i prezzi elevati e l’indebolimento del valore dei beni, con valutazioni delle finanze personali in calo di circa l’11%. Anche le condizioni di acquisto di beni durevoli e di veicoli sono peggiorate. Le risposte aperte hanno indicato direttamente il conflitto iraniano come fonte di cambiamenti economici sfavorevoli. I prezzi della benzina, ben al di sopra dei 4 dollari al gallone e i più alti dal 2022, hanno aumentato la pressione sui bilanci delle famiglie.
Hsu ha indicato che è probabile che le aspettative si riprendano una volta che i consumatori acquisiranno la fiducia che le interruzioni dell’offerta dovute al conflitto si saranno attenuate e che i prezzi della benzina si saranno moderati.
Le aspettative di inflazione sono aumentate. La misura per l’anno successivo è balzata di un intero punto percentuale al 4,8% dal 3,8% di marzo, il più grande aumento in un solo mese dall’aprile 2025, quando il presidente Trump annunciò tariffe radicali. Il valore rimane ben al di sopra dell’intervallo compreso tra il 2,3 e il 3,0% prevalente nei due anni precedenti la pandemia. Le aspettative di inflazione a lungo termine sono salite al 3,4% dal 3,2%, il livello più alto da novembre 2025.
I dati separati pubblicati venerdì hanno sottolineato le pressioni sui prezzi che gravano sulle famiglie. L’indice dei prezzi al consumo è aumentato dello 0,9% a marzo, il maggiore aumento mensile dal 2022, spinto da un’impennata record dei prezzi della benzina. I prezzi dei prodotti alimentari sono rimasti stabili per il mese. Al di fuori dei prodotti alimentari ed energetici, i prezzi al consumo sono aumentati leggermente dello 0,2% nel mese e sono aumentati del 2,6% rispetto a un anno fa.
