Islamabad, Pakistan – Con le principali differenze tra le posizioni iraniana e americana apparentemente intatte, il Pakistan punta a quello che i funzionari descrivono come un risultato realistico, anche se modesto, dai negoziati tra le due nazioni in guerra che inizieranno sabato a Islamabad.
L’obiettivo: convincere i negoziatori statunitensi e iraniani a trovare un terreno comune sufficiente per continuare i colloqui.
Venerdì il vicepresidente americano JD Vance ha lasciato Washington per Islamabad, dove guiderà la squadra americana, che sarà composta anche dal capo negoziatore del presidente Donald Trump, Steve Witkoff, e dal genero Jared Kushner. Anche se l’Iran non ha confermato formalmente i suoi rappresentanti ai colloqui, si prevede che il ministro degli Esteri Abbas Araghchi e il presidente del parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf guideranno la squadra di Teheran.
Questi colloqui ad alto livello seguono giorni dopo che gli Stati Uniti e l’Iran hanno concordato un cessate il fuoco di due settimane con la mediazione del Pakistan, e si terrà esattamente sei settimane dopo che gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato la loro guerra contro l’Iran con l’uccisione del leader supremo iraniano, l’Ayatollah Ali Khamenei, il 28 febbraio.
Esperti e fonti vicine allo sforzo di mediazione hanno affermato che c’erano poche aspettative sul fatto che sabato si potesse raggiungere un importante passo avanti. Ma fissando un tetto più realistico – un accordo a Islamabad per continuare negoziati più approfonditi volti a trovare un accordo di pace duraturo – il Pakistan spera di poter contribuire a costruire su una tregua che ha portato a un sospiro di sollievo collettivo a livello globale.
“Il Pakistan è riuscito a riunirli. Li abbiamo fatti sedere a un tavolo. Ora spetta alle parti decidere se sono disposte a fare i sacrifici necessari per raggiungere una soluzione finale”, ha detto ad Al Jazeera Zamir Akram, ex ambasciatore del Pakistan presso le Nazioni Unite.
Ora, ha aggiunto, l’obiettivo sarà garantire un accordo tra Stati Uniti e Iran per continuare il dialogo.
Il “formato di prossimità”
Le delegazioni statunitense e iraniana atterreranno alla base aerea di Nur Khan fuori Islamabad e poi si recheranno al Serena Hotel, dove alloggeranno e dove si terranno i colloqui.
Anche se le due squadre si troveranno nello stesso albergo, non si troveranno faccia a faccia durante le trattative, hanno detto i funzionari.
Invece, si siederanno in due stanze separate, con i funzionari pakistani che si scambieranno messaggi.
Nel gergo diplomatico, tali negoziati sono conosciuti come colloqui di prossimità.
L’esperienza del Pakistan con tale dialogo non è nuova. Nel 1988, la stessa Islamabad partecipò ai negoziati degli Accordi di Ginevra sul ritiro sovietico dall’Afghanistan, dove i colloqui indiretti mediati dalle Nazioni Unite tra Pakistan e Afghanistan produssero un accordo storico.
Akram, che ha rappresentato il Pakistan alle Nazioni Unite a Ginevra dal 2008 al 2015, ha affermato che la storia è importante.
“I colloqui di prossimità sono già stati utilizzati in passato. Lo stesso Pakistan ha partecipato ad uno di essi a Ginevra nel 1988 sulla questione afghana”, ha detto ad Al Jazeera. “Se le parti non avessero fiducia nel Pakistan, non sarebbero qui. La misura del successo dovrebbe essere un accordo per continuare questo processo alla ricerca di una soluzione. Non accadrà in un paio di giorni”.
Costruire slancio diplomatico
Nei giorni tra l’annuncio del cessate il fuoco del 7 aprile e l’arrivo delle delegazioni a Islamabad, i leader mondiali si sono mossi rapidamente per registrare il sostegno.
Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha accolto con favore il cessate il fuoco e ha espresso apprezzamento per il ruolo del Pakistan. Anche Kazakistan, Romania e Regno Unito hanno rilasciato dichiarazioni a sostegno della mediazione di Islamabad.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha chiamato il primo ministro Shehbaz Sharif per congratularsi con lui, mentre anche il presidente di Turkiye Recep Tayyip Erdogan ha parlato con il leader pakistano.
Gli analisti affermano che questi appelli non erano solo espressioni di buona volontà, ma segnali di sostegno internazionale, volti a rafforzare il ruolo del Pakistan nello spingere sia Washington che Teheran a ottenere risultati.
Sharif ha parlato con otto leader mondiali, tra cui l’emiro del Qatar, i presidenti di Francia e Turchia, i primi ministri di Italia e Libano, il re del Bahrein e i cancellieri di Germania e Austria.
Il ministro degli Esteri Ishaq Dar, che è anche vice primo ministro, negli ultimi due giorni ha dialogato con più di una dozzina di controparti e ha tenuto un incontro di persona con l’ambasciatore cinese a Islamabad.
In totale, la leadership del Pakistan ha stabilito o ricevuto più di 25 contatti diplomatici in circa 48 ore.
Salma Malik, professoressa di studi strategici all’Università Quaid-i-Azam, ha affermato che la portata dell’impegno riflette la fiducia nel ruolo del Pakistan.
“I due principali partiti hanno mostrato fiducia nel fatto che il Pakistan agisca come agente neutrale, questo è il primo e più critico test del nove per qualsiasi paese mediatore, e il Pakistan l’ha superato”, ha detto ad Al Jazeera.
Il problema del Libano
La minaccia più immediata ai colloqui di sabato si trova al di fuori della sala negoziale.
L’Iran ha definito gli attacchi israeliani sul Libano come una sfida diretta al cessate il fuoco. Il presidente iraniano Masoud Pezeshkian, che ha parlato con Sharif all’inizio di questa settimana, ha avvertito che i continui attacchi renderebbero i negoziati privi di significato.
Alcune ore dopo l’annuncio del cessate il fuoco, Israele ha lanciato il bombardamento sul Libano più esteso dall’inizio del conflitto, uccidendo più di 300 persone in tutta Beirut e nel Libano meridionale in un solo giorno.
Il ministro degli Esteri Abbas Araghchi ha affermato che Teheran potrebbe abbandonare del tutto il cessate il fuoco se gli attacchi continuassero.
Sharif, in una telefonata al primo ministro libanese Nawaf Salam il 9 aprile, ha condannato fermamente le azioni di Israele.
Resta controverso se il Libano sia coperto dal cessate il fuoco. Il Pakistan ha sostenuto che la tregua si estende a tutta la regione, compreso il Libano, come risulta dalla dichiarazione di Sharif all’inizio di questa settimana.
Washington ha adottato una visione diversa. Il vicepresidente americano JD Vance, che guiderà la delegazione americana, ha affermato a Budapest che il Libano non rientra nei termini del cessate il fuoco, una posizione condivisa dal presidente Donald Trump e dalla Casa Bianca.
Seema Baloch, ex inviato pakistano, ha affermato che la questione in ultima analisi spetta a Washington.
“Il Libano è fondamentale e Israele lo userà per svolgere il ruolo di spoiler”, ha detto ad Al Jazeera. “Spetta ora agli Stati Uniti decidere se consentire a Israele, che non è seduto al tavolo delle trattative, di svolgere quel ruolo”.
Ci sono, tuttavia, segnali di una limitata riduzione della tensione.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato giovedì che Israele è pronto ad avviare negoziati diretti con il Libano “il più presto possibile”, concentrandosi sul disarmo di Hezbollah e sul raggiungimento di un accordo di pace.
L’annuncio ha fatto seguito alle pressioni degli Stati Uniti. Trump ha detto alla NBC di aver chiesto a Netanyahu di “lasciare il basso profilo” sul Libano.
Tuttavia, Netanyahu ha chiarito che non vi è alcun cessate il fuoco in Libano, affermando che Israele continuerà a colpire Hezbollah anche mentre i colloqui procedono.
Salman Bashir, ex ministro degli Esteri pakistano, ha affermato che il Libano rimane nell’ambito del cessate il fuoco.
“Il Libano è parte integrante del cessate il fuoco, come è stato menzionato nella dichiarazione del primo ministro”, ha detto ad Al Jazeera. “Gli israeliani potrebbero essere propensi a mantenere la pressione sul Libano, ma non per molto se gli Stati Uniti desiderano la cessazione delle ostilità, come sembra”.
Blocchi d’inciampo
Oltre al Libano, permangono molti altri ostacoli.
Ci si aspetta che Washington spinga per restrizioni verificabili al programma nucleare iraniano, compresi limiti all’arricchimento e alla rimozione del materiale immagazzinato.
Teheran, a sua volta, chiede la totale riduzione delle sanzioni, il riconoscimento formale del suo diritto ad arricchire l’uranio e il risarcimento per i danni causati dalla guerra.
Lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale in tempo di pace passa circa un quinto del petrolio e del gas mondiale, rimane un punto chiave di pressione, con l’Iran che conserva la capacità di interrompere il traffico marittimo.
Bashir ha detto che ci potrebbe essere movimento su alcune di queste questioni.
“Potrebbe esserci un’apertura sullo Stretto di Hormuz, sotto il controllo iraniano. L’Iran non rinuncerà al diritto all’arricchimento. Se non altro, dovrebbe esserci una proroga della scadenza del cessate il fuoco”, ha detto ad Al Jazeera.
Muhammad Shoaib, professore di relazioni internazionali a Islamabad, ha affermato che i progressi dipenderanno dal movimento su questioni fondamentali.
“Entrambe le parti concordano sulla necessità di continuare o addirittura estendere il cessate il fuoco, mentre in linea di principio concordano su punti cruciali come lo Stretto di Hormuz, il diritto dell’Iran all’arricchimento e il rispetto della sovranità, suggeriranno che il primo round è significativo e di successo”, ha detto ad Al Jazeera.
L’atmosfera regionale è stata plasmata anche dalla dura retorica di alcuni dei vicini del Golfo iraniano.
Gli Emirati Arabi Uniti, che durante il conflitto hanno dovuto affrontare centinaia di attacchi missilistici e di droni, sono stati tra i più espliciti.
Il suo ambasciatore a Washington ha scritto sul Wall Street Journal che il cessate il fuoco da solo non sarebbe sufficiente e ha chiesto un risultato globale che affronti “l’intera gamma di minacce” dell’Iran.
Il Bahrein, nel frattempo, ha presentato il 7 aprile una risoluzione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite che chiede la riapertura dello Stretto di Hormuz. La misura ha ricevuto 11 voti favorevoli ma ha ricevuto il veto da Russia e Cina, mentre Pakistan e Colombia si sono astenuti.
Non si prevede che l’Arabia Saudita, la Turchia e l’Egitto partecipino formalmente ai colloqui, nonostante siano strettamente coinvolti nella diplomazia pre-negoziazione. I quattro paesi hanno tenuto incontri a Riyadh e successivamente a Islamabad volti a garantire una pausa nelle ostilità.
Anche Israele, parte in conflitto, non sarà rappresentato. Il Pakistan, come la maggior parte dei paesi a maggioranza musulmana, non riconosce Israele e non ha relazioni diplomatiche con esso.
Un leggero allentamento
Ci sono, tuttavia, timidi segnali di allentamento delle tensioni in vista dei colloqui di sabato.
Venerdì, mentre partiva da Washington, Vance ha detto che la squadra americana “non vedeva l’ora che iniziassero i negoziati”.
“Pensiamo che sarà positivo. Naturalmente vedremo. Come ha detto il presidente degli Stati Uniti, se gli iraniani sono disposti a negoziare in buona fede, noi saremo certamente disposti a tendere la mano aperta”, ha detto il vicepresidente degli Stati Uniti. “Se provano a prenderci in giro, scopriranno che la squadra negoziale non è così ricettiva. Quindi cercheremo di avere una trattativa positiva”.
Ha anche affermato che Trump ha dato al team statunitense “alcune linee guida piuttosto chiare”.
All’inizio di questa settimana, il ministro degli Esteri dell’Arabia Saudita ha parlato con la sua controparte iraniana per la prima volta dall’inizio della guerra.
E il Consiglio Supremo di Sicurezza Nazionale dell’Iran ha dichiarato l’8 aprile che le discussioni potrebbero continuare fino a 15 giorni, suggerendo la disponibilità per un processo prolungato.
Akram, l’ex inviato, ha affermato che il punto di riferimento per il successo è chiaro.
“Ciò su cui devono concordare è che troveranno una soluzione, e questo di per sé sarebbe un passo nella giusta direzione”, ha detto ad Al Jazeera. “Trovare una soluzione a lungo termine richiederà tempo. Non avverrà in un paio di giorni.”
Malik, accademico di Islamabad, ha affermato che le aspettative del Pakistan rimangono modeste.
“Ciò che il Pakistan si aspetta è un respiro, un’opportunità per la pace. Non si aspetta nulla di grande. È un piccolo desiderio, ma realizzarlo sarà molto difficile”, ha detto ad Al Jazeera.
