È morto Raul Malo, tenore pieno di sentimento e frontman della band vincitrice di un Grammy e che sfidava il genere, The Mavericks. Aveva 60 anni.
Malo è morto lunedì notte, ha scritto sua moglie, Betty Malo, sulla sua pagina Facebook. Aveva combattuto contro il cancro. Il frontman dei The Mavericks aveva documentato il suo percorso di salute sui social media da quando aveva rivelato nel giugno 2024 che era in cura per il cancro al colon.
Nel settembre 2025, Malo ha dichiarato su Instagram che stava combattendo la LMD, o malattia leptomeningea, una rara complicanza quando il cancro si diffonde alle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale.
La diagnosi ha costretto i Mavericks a cancellare le date con Dwight Yoakam nel bel mezzo di un tour congiunto. Malo ha lasciato la sua casa a Nashville, nel Tennessee, per farsi curare a Houston, tenendo aggiornati i suoi fan lungo il suo percorso di salute.
“È stato chiamato per fare un altro concerto – questa volta in cielo – e sta volando alto come un’aquila”, ha scritto Betty Malo. “Nessuno ha incarnato la vita e l’amore, la gioia e la passione, la famiglia, gli amici, la musica e l’avventura come ha fatto il nostro amato Raul. Ora ci guarderà dall’alto in basso con tutto ciò che il cielo permetterà, illuminando la strada e ricordandoci di assaporare ogni momento.”
La band di Malo ha elogiato il suo profondo impegno per la “preservazione del repertorio musicale americano multilingue” e la sua ferma difesa dell'”educazione musicale come fonte di ispirazione per ogni bambino in tutta l’America e nel mondo”.
Nato Raul Francisco Martínez-Malo Jr. a Miami da genitori cubani, ha co-fondato i Mavericks nel 1989 con il batterista Paul Deakin e il bassista Robert Reynolds. Il loro album di debutto omonimo fu pubblicato l’anno successivo dall’etichetta indipendente Y&T Music con sede a Miami.
Alcuni chiamano la band alt-country. Altri lo descrivono come Americana, roots, latino, tejano o swing. È tutto questo e molto altro, guidato dalle canzoni scritte da Malo, dal suo stile chitarristico espansivo e dalla sua ampia gamma vocale, da un baritono vellutato e vellutato alle note alte operistiche.
La sua abilità musicale era nella miscela, incorporando anche rock, country tradizionale e surf. Agli esordi a Miami, i Mavericks suonavano nei club punk e rock per far conoscere il loro sound.
“Sono cresciuto in una famiglia in cui ascoltavamo tutti i tipi di musica”, ha detto Malo in un’intervista alla NPR del 2020. “Ricordo solo che era una celebrazione di tutte queste culture.”
A quel tempo, i Mavericks avevano appena pubblicato un album tutto spagnolo, “En Español”, contenente canzoni originali e classici standard latinoamericani. Nel 2002, Malo ha pubblicato un album tutto spagnolo per bambini, “el Cancionero de la Familia Volume 1”, con la voce di sua sorella Carol, della moglie Betty e della madre Norma, insieme ad altri ospiti.
La band ha assunto varie iterazioni nel corso degli anni man mano che alcuni membri andavano e venivano. Anche i Mavericks si sciolsero un paio di volte. Malo ha pubblicato una dozzina circa di album solisti e progetti di collaborazione, tra cui il suo strumentale “Say Less”, “You’re Only Lonely” e “Sinners & Saints”.
I Mavericks hanno pubblicato il loro tredicesimo album in studio, “Moon & Stars”, nel 2024. Tra questo e il loro debutto, la band ha ricevuto un Grammy, due premi Country Music Association e tre Academy of Country Music Awards.
Raul ha vinto un premio BMI per la scrittura di canzoni, per “All You Ever Do Is Bring Me Down”, ed è stato nominato per diversi Grammy da solista, incluso uno per il suo album “Lucky One” e un altro per il suo lavoro con il supergruppo latino “Los Super Seven”.
Lascia la moglie di 34 anni, Betty; i figli Dino, Victor e Max, la madre Norma, la sorella Carol e i compagni di band dei Mavericks Paul Deakin, Eddie Perez e Jerry Dale McFadden.
