L’ex Miss Slovacchia Miriam Mattova dice che un autista Uber di Toronto ha frenato di colpo e le ha ordinato di scendere dall’auto dopo averla sentita parlare di una recente visita in Israele, dicendole: “non accompagniamo ebrei”, in quello che lei definisce un “palese atto di antisemitismo” che deve portare conseguenze reali.
Parlando nei giorni scorsi ai media canadesi, americani e israeliani, la 33enne modella slovacco-canadese e attivista ebrea ha descritto come un viaggio di ritorno a casa a tarda notte si sia trasformato in un duro promemoria di quanto velocemente l’odio palese possa emergere – e di quanto lentamente una società globale possa rispondere quando lo fa.
L’incidente è avvenuto poco dopo la mezzanotte del 30 novembre, quando un amico le ha ordinato un Uber in Dundas Street a Toronto per poter tornare a casa.
Una volta sul sedile posteriore, Mattova ha iniziato una chiamata FaceTime con un altro amico, parlando casualmente di un recente viaggio di missione in Israele e dei suoi piani di ritorno.
Secondo il suo racconto, l’autista – descritta come una donna musulmana – ha improvvisamente frenato nel mezzo di un incrocio trafficato e le ha detto di scendere.
Mattova ha detto che inizialmente pensava che ci fosse stato un problema tecnico con la corsa.
“Le ho chiesto cosa stesse succedendo e lei ha detto che non si sentiva a suo agio con me in macchina”, ha ricordato Mattova. Quando ha insistito per avere spiegazioni, dice che l’autista ha dato una risposta secca: non guidano gli ebrei.
“In quel momento ho scelto di scendere dall’auto, non per paura ma per lucidità”, ha detto Mattova Posta di Gerusalemme. “Quando qualcuno rivela un’aperta discriminazione, non c’è motivo di rimanere in quello spazio”.
Ordinò un altro Uber e tornò a casa. Il giorno successivo ha presentato un reclamo dettagliato tramite l’app. Ha presentato denuncia anche l’amico che aveva prenotato la corsa.
Ma Mattova afferma che non c’è stata alcuna risposta significativa da parte di Uber fino alla notizia apparso nel Posta nazionale. Solo allora, dice, l’azienda si è messa in contatto.
“Uber ha risposto con una telefonata, dicendo che mi rimborseranno”, Mattova detto IL Posta di Gerusalemme. “Volevo che fosse chiaro che questa situazione va ben oltre il costo di una corsa e che l’incidente che ho vissuto è stato un palese atto di antisemitismo”.
Ha detto che la chiamata in sé sembrava meno un’indagine su un incidente d’odio che un copione assicurativo di routine.
Il suo avvocato, l’eminente avvocato specializzato in diritto del lavoro di Toronto Howard Levitt, ha detto che quando Uber ha finalmente parlato con la sua cliente, “volevano chiederle se avesse avuto un infortunio, come fa una compagnia di assicurazioni. Questo è tutto ciò che li interessava, non il razzismo dell’autista. “
Mattova ha detto che Uber in seguito ha inviato un’e-mail scusandosi per la sua esperienza, promettendo di ricontattare l’autista “per cercare di garantire che un incidente come questo non si ripeta” e rimborsando la tariffa.
Lo ha detto un portavoce Posta nazionale che “la discriminazione è inaccettabile” sulla piattaforma e che l’azienda ha contattato direttamente il ciclista e ha adottato “azioni appropriate” contro l’autista.
Uber non ha detto pubblicamente quale fosse quella “azione appropriata” e ha rifiutato di confermare se l’autista è ancora attivo sulla piattaforma – un rifiuto che è diventato un punto focale del caso Mattova.
“Ciò che mi preoccupa di più è che Uber si rifiuta di confermare se l’autista sta ancora operando sulla piattaforma”, ha detto, aggiungendo che Uber ha citato i diritti alla privacy dell’autista. “Qualsiasi azienda responsabile, secondo me, allontanerebbe immediatamente un autista che si rifiuta di portare qualcuno perché è ebreo”.
Levitt sostiene che la “privacy” viene utilizzata come scudo contro la responsabilità.
“Abbiamo chiesto loro di interrompere il rapporto con l’autista e si sono rifiutati di rispondere”, ha affermato detto Fox Notizie digitale.
“Rivendicano la privacy, il che è un’assoluta sciocchezza. Prima di tutto, nessuno conosce nemmeno il nome dell’autista, quindi non c’è alcun problema di privacy. E in secondo luogo, la maggior parte delle aziende rispettabili è ansiosa di dire al mondo che licenzierebbe qualcuno del genere.”
Dice di aver scritto formalmente a Uber chiedendo che venga stipulato nel contratto di ogni autista, per motivi di diritti umani, che non può esserci alcuna discriminazione sulla base della religione o della razza, e che questo sia chiaramente indicato come motivo di rimozione dalla piattaforma.
Levitt ha confermato che se Uber non risponderà, presenterà una richiesta di diritti umani al Tribunale per i diritti umani dell’Ontario.
“La piaga dell’antisemitismo deve essere affrontata da individui coraggiosi come Miriam, pronti a reagire vigorosamente”, ha detto Levitt al Posta nazionale.
La Mattova ha sottolineato che non sta cercando alcun compenso per se stessa.
Ha chiarito che se Uber vuole mettere dei soldi sul tavolo, vuole che siano donati a Israel Friends, un ente di beneficenza israeliano che fornisce cure per i traumi e altri aiuti dopo gli attacchi di Hamas del 7 ottobre. Inoltre, chiede il licenziamento dell’autista e le scuse formali a lei – e alla più ampia comunità ebraica.
“Questo non è un problema di una sola persona”, ha detto Posta di Gerusalemme. “Penso che questo sia un problema più grande e Uber non si è assunto la responsabilità di ciò che sta realmente accadendo.”
Dato che lei pubblicato riguardo all’incidente su Instagram, dice Mattova, decine di persone l’hanno contattata descrivendo simili incidenti antisemiti con autisti di rideshare – episodi che dicono di aver riferito a Uber, ma che non hanno avuto un vero seguito.
“Quando un’azienda grande come Uber non risponde, invia un messaggio completamente sbagliato”, ha affermato. “Un incidente grave che coinvolge l’odio dovrebbe innescare un’azione immediata entro 24 ore. Qualunque cosa di meno consente al pregiudizio di rimanere incontrollato.”
Per Mattova, la corsa del 30 novembre è stata molto più profonda di qualche umiliante minuto nel traffico.
Il modello slovacco-canadese – Miss Slovacchia 2012 – è stato esplicito contro l’antisemitismo dall’assalto terroristico di Hamas del 7 ottobre 2023 nel sud di Israele, dove i terroristi hanno massacrato circa 1.200 persone e preso 251 ostaggi.
Per anni è andata avanti e indietro tra l’Europa e il Canada, ma è tornata in Canada a tempo pieno nell’aprile 2023. Dopo il 7 ottobre, è stata sempre più coinvolta nella difesa filo-israeliana, sostenendo che Israele ha il diritto di difendersi e utilizzando la sua piattaforma per evidenziare le preoccupazioni degli ebrei in materia di sicurezza.
Il suo sostegno ha incluso recenti viaggi in Israele con l’organizzazione no-profit Israel Friends, che si concentra sulla cura dei traumi per i sopravvissuti agli attacchi e per i soldati che affrontano lo stress post-traumatico. Mattova ha visitato il Muro Occidentale, le comunità vicino a Gaza e il Kibbutz Be’eri, una delle comunità devastate il 7 ottobre.
Durante un viaggio, ha incontrato l’ex ostaggio Ofir Engel, che è stato rapito insieme al padre della sua ragazza e successivamente liberato.
“Questo lavoro mi ha messo in contatto con le famiglie e i sopravvissuti in un modo che non mi aspettavo”, ha detto ai media israeliani. “Aiutare gli israeliani è la mia missione”.
Questa missione è radicata nella storia familiare.
La nonna slovacca di Mattova, 90 anni, è una sopravvissuta all’Olocausto detenuta nel campo di concentramento di Theresienstadt. Solo lei e sua madre sono tornate.
“La storia della mia famiglia modella in modo significativo le mie opinioni”, ha detto Mattova Posta di Gerusalemme. “Mia nonna è sopravvissuta al campo di concentramento, il che mi ricorda la necessità di ricordare questi eventi, come garantire che tale odio non si ripeta mai più. Dobbiamo rimanere vigili contro l’antisemitismo e tutte le forme di odio. Questo è esattamente il motivo per cui lo faccio. Questa è la mia ragione principale.”
Dice che sua nonna molto tempo fa l’aveva avvertita dei “primi segnali” apparsi uno o due anni prima della guerra: piccoli atti di ostilità che molti all’epoca ignoravano.
“Questi momenti mi ricordano esattamente quello che mi stava dicendo”, Mattova disse in un’altra intervista. “Se lasciamo che queste cose passino, si ripeterà la stessa cosa? Questa è la mia domanda più grande: dove stiamo andando?”
Negli ultimi mesi è stata visibile anche nei dibattiti interni canadesi. Quando la bandiera palestinese è stata issata al municipio di Toronto a novembre, Mattova era presente con una bandiera israeliana, sostenendo in seguito che “in Canada, l’unica bandiera che dovrebbe essere issata è quella canadese”.
Levitt inquadra ciò che è accaduto con Uber come parte di un cambiamento più ampio nel paese.
“Sfortunatamente, mentre permettiamo che le manifestazioni prendano il sopravvento sulle nostre strade, spesso concentrate nei quartieri ebraici, piene di discorsi criminali di odio, terrorizzando la comunità ebraica, l’antisemitismo viene sempre più normalizzato, consentendo ai residenti, come questo autista, di credere che tale condotta sarà tollerata”, ha avvertito.
Ha aggiunto che “gran parte della comunità ebraica in Canada ha paura e sta valutando la possibilità di andarsene negli Stati Uniti o in Israele”, e ha accusato che “le organizzazioni tradizionali non sono sufficientemente aggressive, preferendo la condanna all’azione concreta”.
Da parte sua, Mattova afferma che questo non è il primo episodio di antisemitismo che sperimenta in Canada e non è più sicura di voler restare.
“In questo momento, mi chiedo se avrò un futuro in Canada”, ha detto Posta di Gerusalemme.
Ha già detto che è nervosa all’idea di utilizzare le app di rideshare e, per ora, farà affidamento sugli amici o su altre piattaforme. Sta anche apertamente valutando la possibilità di trasferirsi, possibilmente in Israele.
“Il Canada è sempre stato un luogo in cui credevo… accogliente, diversificato, rispettoso”, ha detto a Fox News Digital. “Condividiamo tutti la responsabilità di garantire che le cose rimangano così. Parlare apertamente non significa che io interpreti il ruolo di vittima. Si tratta di tracciare una linea e difendere la nostra verità, e ispirare quell’odio contro qualsiasi religione o comunità, non solo contro il popolo ebraico, che ha delle conseguenze.”
Per lei la notte del 30 novembre è un avvertimento oltre che un insulto personale.
“Quando un autista dice qualcosa del genere, non può essere trattato come un problema del servizio clienti”, ha detto Mattova. “È una discriminazione ed è pericolosa. La storia mostra dove porta il silenzio. Ecco perché non possiamo ignorarlo”.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
