Con l’undicesimo posto nella classifica della Eastern Conference, i Milwaukee Bucks salteranno la postseason per la prima volta dal 2016. Limitati da infortuni, Giannis Antetokounmpo ha segnato una media di 27,6 punti, 9,8 rimbalzi e 5,4 assist in 34 partite.
Secondo quanto riferito, è in corso una disputa tra Antetokounmpo e i Bucks, poiché il 31enne afferma di essere pronto a tornare in campo, mentre la franchigia ha deciso di mantenerlo inattivo. All’inizio di questa stagione, circolavano voci secondo cui il due volte MVP sarebbe stato scambiato entro la scadenza commerciale di febbraio.
In un colloquio con Lori Nickel del Milwaukee Journal Sentinel, Antetokounmpo ha parlato del suo futuro con i Bucks. Quando è stato discusso il tema della vittoria di un campionato, il 10 volte All-Star ha condiviso commenti positivi Boston Celtics capo allenatore Joe Mazzulla.
“Tutto ciò che riguarda la mia decisione si basa sulla vittoria; sulla cultura. Come hai visto, ho parlato con l’allenatore (di Boston) Joe Mazzulla. Ho detto: ‘hai avuto così tante opportunità di trovare delle scuse, ma non l’hai fatto.’ (I Celtics hanno iniziato la stagione lentamente.) E lui ha detto: “Oh, sono bravi giocatori” “
Oltre le aspettative
Con il sei volte All-Star Jayson Tatum messo da parte per la maggior parte di questa stagione, così come le partenze di Kristaps Porzingis e Jrue Holiday, c’era scetticismo sul fatto che i Celtics sarebbero rimasti contendenti al titolo. Accumulando un record di 53-25, Boston detiene il secondo posto nella classifica della Eastern Conference.
Molti dei giocatori di ruolo di Boston hanno visto aumenti nei minuti, come Neemias Queta, Payton Pritchard e Sam Hauser. Ad esempio, il 26enne Queta è balzato al record della carriera di 10,2 punti e 8,4 rimbalzi su 72 partenze.
Jaylen Brown si è distinto come leader della squadra, con una media di 28,7 punti, 7,0 rimbalzi e 5,2 assist a partita. Brown è elencato al numero 5 nell’ultima edizione della MVP Ladder della NBA.
Considerando il rapido recupero di Tatum dall’infortunio al tendine d’Achille, il ritorno in campo all’inizio di marzo, e il successo della squadra in sua assenza, i Celtics sono ben posizionati per fare un passo avanti nei prossimi playoff.
