Mahmoud Shamiya cammina ogni giorno sulle rive del Mar Mediterraneo solo per passare il tempo. È tra le decine di migliaia di giovani di Gaza che non hanno lavoro a causa del collasso dell’economia causato dalla devastante guerra israeliana.
Shamiya si è laureata in educazione di base all’Università di Al-Aqsa tre anni fa, sognando di diventare un’insegnante e un modello per i bambini. Oggi, la sua routine quotidiana consiste nel andare a prendere l’acqua, cercare legna da ardere e sopravvivere in una tenda.
“L’occupazione e questa guerra sono arrivate e hanno distrutto tutti i punti di riferimento dell’istruzione a Gaza”, ha detto Shamiya. “Oggi siamo diventati senza scopo, senza lavoro e senza speranza. Viviamo una routine mortale.”
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Israele ha distrutto la maggior parte delle università e delle scuole di Gaza – che ospitano 2,3 milioni di persone – e ha ucciso almeno 72.000 palestinesi in operazioni militari descritte come genocidio dalle Nazioni Unite e da studiosi di tutto il mondo.
La disperazione di Shamiya riflette una catastrofe generazionale più ampia. Circa 70 per cento dei residenti di Gaza hanno meno di 30 anni e si trovano a dover affrontare una realtà che le Nazioni Unite descrive come il collasso economico più rapido e dannoso mai registrato.
Secondo Secondo l’Ufficio Centrale di Statistica Palestinese, la disoccupazione nella Striscia di Gaza è aumentata all’80%. Il prodotto interno lordo (PIL) locale è crollato dell’87% negli ultimi due anni a soli 362 milioni di dollari, con il PIL pro capite sceso a 161 dollari.
Gli economisti affermano che ciò ha effettivamente cancellato 22 anni di sviluppo, lasciando i giovani del territorio completamente tagliati fuori dal mondo esterno e negati loro la possibilità di studiare, lavorare o garantire la propria sopravvivenza di base.
Cancellazione educativa
Per gli studenti intrappolati nell’enclave assediata, la distruzione sistematica delle infrastrutture educative di Gaza ha effettivamente messo in pausa le loro vite.
Mona Al-Mashharawi ha terminato la scuola superiore nel 2023, poco prima che Israele lanciasse la sua guerra genocida contro Gaza. Si era assicurata un posto all’Università Houari Boumediene in Algeria e avrebbe dovuto partire nel novembre 2023. Tuttavia, lo scoppio della guerra nell’ottobre di quell’anno e la successiva chiusura delle frontiere da parte dell’esercito israeliano la intrappolarono all’interno della Striscia.
“Due anni della mia vita sono andati perduti e ora sto entrando nel terzo. Questi anni stanno automaticamente scomparendo dalle nostre vite”, ha detto Al-Mashharawi ad Al Jazeera. “È mio diritto completare gli studi. Dovrei essere al terzo anno di università, ma oggi purtroppo sono ancora solo un diplomato”.
Con il viaggio impossibile, Al-Mashharawi ha cercato di trovare alternative a livello locale, solo per affrontare la realtà fisica della devastazione. “Nel mio viaggio alla ricerca delle università, ho scoperto che la guerra ha distrutto tutte le università di Gaza. Non c’è modo per me di completare i miei studi”, ha detto.
Il valico di Rafah, l’unica porta di Gaza verso il mondo esterno, è stato riaperto parzialmente a febbraio. Permette solo l’uscita di un numero limitato di palestinesi che necessitano di cure mediche all’estero e l’ingresso di palestinesi che avevano evacuato le loro case durante la guerra. L’altro valico, Karem Abu Salem, che attraversa Israele è l’unico passaggio per consentire il trasporto di merci, carburante e aiuti.
Un settore privato decimato
Per chi aveva avviato imprese e carriere, la guerra ha cancellato in un istante anni di duro lavoro. Il governo di Gaza stima che il 90% di tutti i settori, compresi l’edilizia abitativa e le infrastrutture, siano stati spazzati via, con perdite economiche totali stimate in 70 miliardi di dollari.
Storicamente, il settore privato è stato il principale motore economico di Gaza, contribuendo al 52% dell’occupazione locale. Oggi quella spina dorsale è stata frantumata.
Muhannad Qasem, campione di bodybuilder e allenatore di fitness, un tempo possedeva una fiorente palestra nel quartiere di Zeitoun, completa di sezioni per uomini, donne e persone con bisogni speciali. Durante un’incursione di terra israeliana a Zeitoun, l’edificio che ospitava la sua attività fu raso al suolo.
Qasem è tornato tra le macerie ed è riuscito a recuperare solo l’1% del suo equipaggiamento.
“Se vuoi affittare una nuova casa, i prezzi sono incredibilmente alti e inaccessibili”, ha spiegato Qasem. “Importare attrezzature è impossibile. Se in questo momento non è consentito introdurre cibo e bevande, come possiamo importare attrezzature da palestra?”
Incapace di riaprire la sua attività o di procurarsi nuovi materiali, Qasem è stato costretto a mettere in strada i suoi pesi e le sue macchine recuperate e danneggiate, offrendole in vendita solo per nutrire la sua famiglia. “Questo è stato un progetto che ha sostenuto tutta la nostra famiglia”, ha aggiunto.
Vaste aree dell’enclave sono in rovina, costringendo le persone a rifugiarsi nelle tendopoli. Nonostante il “cessate il fuoco” in vigore dallo scorso ottobre, i palestinesi sono ancora alla mercé di Israele, che continua ad occupare più del 50% del territorio di Gaza e impone enormi restrizioni all’ingresso delle merci.
Il fantasma della carestia
Alla cancellazione dell’economia di Gaza si aggiunge un blocco totale che ha prosciugato il territorio di beni essenziali e materie prime. Attualmente rappresenta circa l’80% della popolazione si affida interamente sull’assistenza umanitaria internazionale solo per sopravvivere.
Ma gli aiuti entrano nel territorio cade drasticamente al di sotto dell’obiettivo giornaliero di 2.000 tonnellate, poiché solo due valichi – Rafah e Karem Abu Salem – rimangono aperti e le autorità israeliane limitano pesantemente le consegne.
Con prodotti freschi e carni in gran parte vietati o non disponibili, la Striscia si trova ad affrontare gravi carenze di beni di prima necessità, colpendo gravemente i più vulnerabili e paralizzando di fatto qualsiasi tentativo di produzione locale.
Per i giovani intrappolati all’interno di questi confini sigillati, la mancanza di sostentamento di base rispecchia la mancanza di opportunità.
Mentre Shamiya si trova in riva al mare, osservando un orizzonte che non può attraversare, la realtà di un futuro rubato si fa strada.
“I nostri anni sono stati rubati e il coltello del tempo ci deruba costantemente”, ha detto. “Stiamo invecchiando senza uno scopo.”
