Lo scorso fine settimana i cieli sopra Abu Dhabi e Dubai sembravano pericolosi tanto quanto lo erano due o tre settimane prima. Secondo il ministero della Difesa della nazione, solo sabato le difese aeree degli Emirati Arabi Uniti hanno attaccato 23 missili balistici provenienti dall’Iran e 56 droni lo stesso giorno.
Questo per quanto riguarda i discorsi della Casa Bianca di sconfiggere il programma missilistico iraniano o di dominare il suo spazio aereo. Le fiduciose affermazioni di Washington nei primi giorni della guerra vengono sfidate ogni giorno dalla comprovata capacità del regime iraniano di infliggere danni. Sabato, ciò significa che due forze armate degli Emirati Arabi Uniti sono state uccise e altre 11 sono rimaste ferite.
Quasi tutti gli attacchi sono stati intercettati e i principali aeroporti degli Emirati Arabi Uniti, così spesso utilizzati dai viaggiatori australiani, rimangono aperti. Gli attacchi aerei sono diminuiti notevolmente rispetto alla prima settimana di guerra: sabato 7 marzo, ad esempio, le squadre di difesa aerea hanno utilizzato 229 missili e 1.305 droni. Anche così, l’Iran continua a prendere di mira gli impianti petroliferi e industriali. Domenica, gli Emirati Arabi Uniti hanno ingaggiato altri 10 missili e 50 droni dall’Iran.
Questa è solo una misura della capacità di resistenza del regime iraniano. I suoi leader sono stati assassinati e il suo esercito è stato polverizzato dagli Stati Uniti e da Israele per più di quattro settimane, ma ha trovato il modo di nascondere i lanciamissili e salvare la sua fornitura di droni. Non ha bisogno di distruggere i suoi vicini per trascinare questa guerra. Basta distruggerli per creare il caos nell’economia globale.
Sono trascorse più di tre settimane da quando il Segretario alla Guerra americano, Pete Hegseth, affermò che gli Stati Uniti avevano “funzionalmente sconfitto” la produzione missilistica iraniana. Perché, allora, non ha distrutto la capacità dell’Iran di lanciare i missili che possiede? Hegseth ha anche affermato che il 13 marzo le capacità dei droni iraniani erano state attaccate, quindi “non rappresentavano più una minaccia” per gli Stati Uniti o i suoi partner. Nonostante i suoi discorsi duri – e non ce ne sono così tanti? – la minaccia rimane.
Certo, non ci sono novità che dimostrino che Hegseth sia stato troppo presuntuoso riguardo ad una facile vittoria in Medio Oriente. Ma vale la pena ricordarlo quando la sua competenza diventa una questione chiave nella fase successiva della guerra.
Non c’è dubbio su chi abbia il maggiore potere militare qui. Dominano gli americani. L’operazione per salvare un aviatore abbattuto, intrapresa con rischi e costi enormi, ha evidenziato la capacità delle loro forze di spostarsi in territorio ostile e tenere a bada le forze iraniane. Il rapido successo ha privato Teheran di una vittoria propagandistica e, invece, ne ha consegnata una a Donald Trump.
Il presidente degli Stati Uniti era esultante, poi schernito. Trump ora minaccia l’Iran di ancora più distruzioni se non consentirà alle navi di attraversare lo Stretto di Hormuz. “Aprite il dannato Stretto, pazzi bastardi, o vivrete all’Inferno,” ha detto ha scritto sui social domenica mattina alla Casa Bianca. Dice che approverà ulteriori attacchi aerei su strutture civili – come centrali elettriche e ponti – e non ha escluso lo sbarco di truppe sul terreno.
Una delle lezioni apprese dal salvataggio dei caccia a reazione, tuttavia, è che Trump si è dimostrato troppo fiducioso e troppo presto. Sembrava credere che l’Iran avesse perso tutti i suoi radar e non potesse abbattere un aereo da guerra americano.
“Non hanno contraerea, quindi stiamo semplicemente fluttuando in alto cercando quello che vogliamo, e lo stiamo colpendo”, ha detto Trump lunedì. Venerdì, gli Stati Uniti avevano perso un aereo da caccia F-15E e un A-10 Warthog. Nel salvataggio, ha dovuto distruggere due dei suoi aerei da trasporto MC-130 all’interno dell’Iran. Le circostanze non sono chiare.
Quindi ci sono due aspetti di questo salvataggio. È la prova della forza dell’esercito americano – e un promemoria dell’autocompiacimento del suo comandante in capo.
L’Iran si indebolisce di giorno in giorno, ma sembra più determinato di Trump. La Repubblica Islamica è in lotta per la sua stessa sopravvivenza: perché dovrebbe farsi scoraggiare dagli attacchi aerei su obiettivi civili quando Stati Uniti e Israele devono ancora distruggere tutti quelli militari? Gli Stati Uniti hanno ottenuto la superiorità aerea ma devono ancora dimostrarla.
“Prendere di mira le infrastrutture critiche in Iran difficilmente produrrà gli effetti politici che alcuni anticipano”, ha detto sui social media nel fine settimana Danny Citrinowicz, membro non residente del Consiglio Atlantico ed ex funzionario dell’intelligence israeliana. “Tali attacchi non provocheranno disordini di massa, né costringeranno Teheran a capitolare, né fermeranno la sua campagna missilistica”.
In parole povere, i leader iraniani non smetteranno di lanciare missili perché dei civili verranno uccisi. Trump deve usare la forza contro obiettivi militari, non civili, se vuole indebolire il regime.
Non c’è da stupirsi che Trump stia inviando post arrabbiati sui social media. Faceva finta che lo Stretto di Hormuz fosse un problema per altri, ma ora è tornato al discorso minaccioso di qualche settimana fa, quando giurò di scatenare “morte, fuoco e furia” sull’Iran se avesse interrotto la navigazione. Ciò avvenne il 10 marzo, quando Hegseth era fiducioso nell’apertura dello Stretto. “Stiamo certamente lavorando con i nostri partner energetici in tutta l’amministrazione per controllare questo aspetto”, ha affermato. Che cosa rassicurante per le famiglie americane: Hegseth stava lavorando per controllarlo poco prima di perderne il controllo.
Trump sostiene che potrebbe esserci un accordo di pace e l’Iran non esclude i colloqui. Ma il regime si fonda sull’odio per l’America. Karim Sadjadpour, membro senior del Carnegie Endowment, esperto di politica iraniana, ha affermato la scorsa settimana che la restante leadership di Teheran non sarà disposta a scendere a compromessi.
“Non vedo alcuna possibilità di una soluzione a questo conflitto”, ha detto alla CBS. “Penso che gli Stati Uniti e l’Iran siano molto distanti per quanto riguarda i loro obiettivi qui. Penso che potremmo vedere un potenziale cessate il fuoco che apra lo Stretto di Hormuz, che riporterebbe la situazione da una guerra calda a una guerra fredda. Ma non c’è alcuna possibilità, a mio avviso, finché questo regime sarà al potere, di una normalizzazione tra Stati Uniti e Iran.”
L’Iran sta facendo soldi mentre sfida Trump, quindi continuerà a bloccare lo Stretto finché non cambieranno gli incentivi. Una stima in L’economista il 29 marzo ha affermato che l’Iran guadagna ogni giorno il doppio dalla vendita di petrolio rispetto a prima della guerra. Gli attacchi aerei sui ponti – come il ponte B1 a Karaj, che ha fatto notizia venerdì scorso – non cambiano la situazione.
Un esperto di sicurezza in Medio Oriente, Burcu Ozcelik del Royal United Services Institute di Londra, sottolinea un punto essenziale sulle prospettive del regime iraniano: è fragile e sarà sottoposto a grandi pressioni non solo in questa guerra ma anche dopo. È prematuro, dicepresumere che il regime sopravvivrà.
Il regime iraniano, dopo aver inflitto così tanto dolore al proprio popolo e finanziato il terrorismo al di fuori dei suoi confini, merita di cadere. Trump, tuttavia, non mostra alcun segno di essere in grado di far sì che ciò accada. Se il suo prossimo passo sarà ordinare la distruzione delle infrastrutture civili, potrebbe solo rafforzare il regime di Teheran e lasciare il popolo iraniano senza speranza di cambiamento.
Trump ha detto agli iraniani che “gli aiuti stanno arrivando” a gennaio, poi ha detto che voleva bombardare il paese “riportandolo all’età della pietra” ad aprile. Vuole salvarli o massacrarli? A giudicare dalle ultime cinque settimane, sta per dare la risposta sbagliata.
David Crowe è corrispondente dall’Europa per Il Sydney Morning Herald E L’età.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
