ISTANBUL (AP) – Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha espresso preoccupazione per il fatto che una guerra prolungata tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran potrebbe erodere ulteriormente il sostegno americano all’Ucraina mentre le priorità globali di Washington cambiano e Kiev si prepara a ridurre le consegne dei missili di difesa aerea Patriot, di fondamentale importanza.
L’Ucraina ha un disperato bisogno di più sistemi di difesa aerea Patriot di fabbricazione statunitense per aiutarla a contrastare gli sbarramenti quotidiani della Russia, ha detto Zelenskyy, parlando all’Associated Press in un’intervista esclusiva sabato scorso a Istanbul.
L’incessante attacco russo alle aree urbane dietro la linea del fronte in seguito all’invasione su vasta scala dell’Ucraina più di quattro anni fa ha ucciso migliaia di civili. Ha inoltre preso di mira l’approvvigionamento energetico dell’Ucraina per interrompere la produzione industriale di droni e missili di nuova concezione, negando al tempo stesso ai civili il riscaldamento e l’acqua corrente in inverno.
“Dobbiamo riconoscere che oggi non siamo noi la priorità”, ha detto Zelenskyj. “Ecco perché temo che una lunga guerra (in Iran) ci darà meno sostegno”.
Gli ultimi colloqui mediati dagli Stati Uniti tra gli inviati di Mosca e Kiev si sono conclusi a febbraio senza alcun segno di svolta. Zelenskyj, che ha accusato la Russia di “cercare di trascinare i negoziati” mentre continua con la sua invasione, ha detto che l’Ucraina rimane in contatto con i negoziatori statunitensi su un potenziale accordo per porre fine alla guerra e ha continuato a premere per maggiori garanzie di sicurezza.
Ma, ha detto, anche queste discussioni riflettono una più ampia perdita di attenzione da parte dell’Ucraina.
La sua preoccupazione più immediata, ha detto Zelenskyy, sono i Patriots – essenziali per intercettare i missili balistici russi – poiché l’Ucraina non ha ancora un’alternativa efficace.
Questi sistemi statunitensi non sono mai stati consegnati in quantità sufficienti all’inizio, ha detto Zelenskyj, e se la guerra con l’Iran non finirà presto, “il pacchetto – che non è molto grande per noi – penso che diventerà sempre più piccolo giorno dopo giorno”.
“Ecco perché, ovviamente, abbiamo paura”, ha detto.
Zelenskyj contava sui partner europei per contribuire agli acquisti del Patriot, nonostante l’offerta limitata e la limitata capacità produttiva degli Stati Uniti.
Ma la guerra con l’Iran, giunta alla sua sesta settimana, ha provocato onde d’urto nell’economia globale e ha coinvolto gran parte della più ampia regione del Medio Oriente, mettendo ulteriormente a dura prova queste risorse già limitate, dirottando le scorte e lasciando le città ucraine più esposte agli attacchi balistici.
Per Kiev, l’obiettivo chiave è indebolire l’economia di Mosca e rendere la guerra proibitivamente costosa. L’impennata dei prezzi del petrolio, determinata dalla chiusura dello Stretto di Hormuz da parte dell’Iran, sta minando tale strategia, aumentando le entrate petrolifere del Cremlino e rafforzando la capacità di Mosca di sostenere il suo sforzo bellico.
Nella sua intervista con l’AP, Zelenskyy ha affermato che la Russia trae benefici economici dalla guerra in Medio Oriente, citando il limitato allentamento delle sanzioni americane sul petrolio russo.
“La Russia riceve denaro aggiuntivo per questo motivo, quindi sì, ha dei vantaggi”, ha detto.
Funzionari russi hanno detto domenica che un incendio è scoppiato in un’importante raffineria di petrolio nella regione di Nizhny Novgorod dopo un attacco di droni, mentre un altro drone ha danneggiato un oleodotto nel porto russo di Primorsk sul Mar Baltico, sede di un importante terminal per l’esportazione di petrolio. Non sono state segnalate vittime.
La Russia potrebbe raccogliere una manna dall’impennata dei prezzi del petrolio e dalla rinuncia temporanea degli Stati Uniti alle sanzioni petrolifere russe progettate per alleviare la carenza di approvvigionamento mentre la guerra con l’Iran continua. La Russia è uno dei principali esportatori di petrolio al mondo e le nazioni asiatiche sono sempre più in competizione per il petrolio greggio russo mentre cresce la crisi energetica.
In risposta, l’Ucraina ha intensificato i suoi attacchi di droni a lungo raggio contro gli impianti petroliferi russi, che hanno scosso Mosca.
Per mantenere l’Ucraina nell’agenda internazionale, Zelenskyj si è offerto di condividere la sua esperienza sul campo di battaglia duramente conquistata con gli Stati Uniti e i suoi alleati per sviluppare contromisure efficaci contro gli attacchi iraniani.
L’Ucraina ha risposto all’evoluzione dell’uso da parte della Russia dei droni Shahed di fabbricazione iraniana con crescente sofisticatezza, ingegnosità tecnologica e basso costo.
Mosca ha modificato in modo significativo l’originale Shahed-136, ribattezzato Geran-2, migliorando la sua capacità di eludere le difese aeree e di essere prodotto in serie. L’Ucraina ha risposto con una rapida innovazione, compresi droni intercettori a basso costo progettati per tracciare e distruggere i droni in arrivo.
Zelenskyy ha affermato che l’Ucraina è pronta a condividere con i paesi arabi del Golfo presi di mira dall’Iran la sua esperienza e tecnologia, compresi i droni intercettori e i droni marittimi, che l’Ucraina produce – più di quanto ne ha utilizzato – con i finanziamenti degli americani e dei suoi partner europei.
In cambio, questi paesi potrebbero aiutare l’Ucraina “con missili anti-balistici”, ha detto Zelenskyj.
Alla fine di marzo, mentre la guerra con l’Iran si intensificava, Zelenskyy ha visitato gli stati arabi del Golfo per promuovere la singolare esperienza dell’Ucraina nel contrastare i droni Shahed di fabbricazione iraniana, portando a nuovi accordi di cooperazione in materia di difesa.
Zelenskyy ha inoltre posizionato l’Ucraina come potenziale partner nella salvaguardia delle rotte commerciali globali, offrendo assistenza nella riapertura dello Stretto di Hormuz condividendo le esperienze dell’Ucraina nella messa in sicurezza dei corridoi marittimi nel Mar Nero.
Zelenskyy era a Istanbul per colloqui con il presidente Recep Tayyip Erdogan, il giorno dopo che il leader turco aveva parlato con il presidente russo Vladimir Putin.
Zelenskyj ha detto che hanno discusso dei colloqui di pace e di un possibile incontro dei leader a Istanbul. Ha anche detto che presto potrebbero essere firmati nuovi accordi di difesa tra i due paesi.
Ogni anno, con il miglioramento del clima, la Russia porta la sua guerra di logoramento a un livello superiore. Tuttavia, non è stato in grado di conquistare le città ucraine e ha ottenuto solo guadagni incrementali nelle aree rurali. La Russia occupa circa il 20% del territorio ucraino, compresa la penisola di Crimea, che la Russia ha conquistato nel 2014.
Sulla linea del fronte di circa 1.250 chilometri (750 miglia) che si estende attraverso le parti orientali e meridionali dell’Ucraina, i difensori ucraini a corto di personale si stanno preparando per una nuova offensiva da parte dell’esercito russo più numeroso.
Il comandante in capo delle forze armate ucraine, generale Oleksandr Syrskyi, ha affermato che le truppe russe negli ultimi giorni hanno compiuto tentativi simultanei di sfondare le linee di difesa in diverse aree strategiche.
Una cosa su cui Zelenskyj dice di aver insistito e che continuerà a farlo è che un compromesso territoriale e la rinuncia alla terra non saranno nell’agenda dell’Ucraina.
