Una nave mercantile di proprietà occidentale ha transitato apertamente nello stretto di Hormuz per la prima volta dall’inizio della guerra in Iran, sollevando dubbi sul fatto che i proprietari abbiano pagato la “tassa di Teheran” da 2 milioni di dollari.
La nave portacontainer battente bandiera maltese e di proprietà francese, la Kribi, ha attraversato giovedì sera lo Stretto di Hormuz, in partenza dal Golfo Persico, editore statale L’Agence France Presse. La nave portacontainer di medie dimensioni lo ha fatto con il suo transponder per la trasmissione radiofonica (AIS) acceso, e così facendo è stata la prima nave mercantile di proprietà o gestita da occidentali a passare apertamente l’Iran dall’inizio di marzo, i primissimi giorni dell’operazione congiunta USA-Israele Epic Fury.
La nave portacontainer Kribi, di proprietà del gruppo francese di trasporti marittimi con sede a Marsiglia Compagnie marittima d’affrètement – Compagnie générale marittima (Maritime Freighting Company – General Maritime Company, CMA CGM) trasmetteva il messaggio “OWNER FRANCE” durante il suo transito. Non è la prima nave ad aver tentato di pubblicizzare la propria neutralità in questo modo, con le navi cinesi che trasmettevano “CHINA OWNER” all’inizio di marzo nel tentativo di essere risparmiate dagli attacchi dei droni.
In almeno uno di questi casi, una nave “CHINA OWNER” è stata colpita dall’Iran e dare fuoco nel Golfo Persico il 12 marzo.
Altre navi di proprietà occidentale potrebbero aver attraversato lo Stretto mentre correvano al buio, con il loro AIS spento. Reuters recentemente segnalato che le petroliere greche potrebbero aver corso la sfida viaggiando di notte con il transponder AIS spento per attirare meno attenzione possibile.
L’Iran ha a lungo sfruttato la sua minaccia di ricatto per chiudere lo Stretto di Hormuz, una via d’acqua strategica chiave che controlla l’accesso al Golfo Persico, attraverso la quale passa quotidianamente il 20% di tutto il petrolio mondiale commercializzato via mare, la stragrande maggioranza destinata ai mercati asiatici.
La misura in cui l’Iran esercita veramente il controllo sullo Stretto ora è discutibile, data la campagna statunitense di distruzione durata un mese contro la marina iraniana, l’aeronautica, i lanciatori di missili e le scorte di mine marine. Tuttavia, l’elemento psicologico della possibilità rimane.
Il presidente Trump ha invitato le nazioni che trarrebbero maggior vantaggio dal mantenere aperto lo Stretto a dare una mano nella sua difesa, compresa la Francia. Eppure il presidente Emmanuel Macron, che finora è rimasto in disparte rispetto al conflitto, denigrò il suggerimento di utilizzare le marine per uno dei loro scopi principali, ovvero il mantenimento della libertà di navigazione, in quanto “irrealistico”.
Il fatto che una nave francese abbia transitato nello Stretto aumenta la possibilità, quindi, che la Francia sia diventata la prima nazione occidentale ad acconsentire alle richieste iraniane di un pedaggio di 2 milioni di dollari. Ciò farebbe seguito alle navi cinesi note per aver pagato in contanti – una cifra relativamente piccola rispetto al valore di una nave e del suo carico, ma teoricamente del valore di miliardi di dollari all’anno in denaro di protezione a Teheran – e transitate nell’ultima settimana.
Il sistema iraniano di contanti per il passaggio è stato paragonato a un casello autostradale o a una tassa di Teheran.
Se fosse vero, dimostrerebbe una sorta di spaccatura tra la Francia e i suoi alleati nel loro approccio nei confronti dell’Iran. Mentre il Regno Unito ha protestato a gran voce contro gli attacchi americani e ha rifiutato di essere coinvolto, Londra ha almeno preso l’iniziativa di una futura task force internazionale teorica per sorvegliare lo Stretto, nel dopoguerra.
Il governo britannico durante la notte ha affermato di “respingere completamente” l’idea che l’Iran imponga alle navi di attraversare lo Stretto e ha chiesto una “riapertura immediata e incondizionata” della rotta marittima, rapporti IL Telegrafo quotidiano. Il ministro degli Esteri britannico Yvette Cooper ha affermato che all’Iran non deve essere permesso di “tenere in ostaggio l’economia globale” – come ha fatto per decenni con la minaccia Hormuz – e che gli alleati dovrebbero “respingere in modo totale l’imposizione di pedaggi sulle navi che cercano di passare”.
CMA CGM è la terza compagnia di spedizioni di container più grande del mondo, un settore dominato da imprese europee e dell’Asia orientale. La più grande azienda di container marittimi al mondo al di fuori della sfera euro-asiatica è l’israeliana ZIM Shipping.
