Per decenni, i leader responsabili di crimini di guerra hanno avuto la tendenza a invocare l’ignoranza o a insistere sul fatto che si trattava di un errore e che avevano le mani pulite. Ciò che è cambiato in Medio Oriente è il disprezzo spavaldo che abbiamo visto da parte di Stati Uniti, Israele e Iran mentre invece ignorano, deridono o si fanno beffe delle leggi internazionali che proteggono i civili. Se la comunità internazionale non riaffermerà urgentemente il sostegno a tali norme, potrebbe acconsentire alla loro distruzione.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, chi ha detto al New York Times non ha “bisogno del diritto internazionale” e l’unico limite al suo potere era la sua “moralità”, e il segretario alla Difesa Pete Hegseth, che ha licenziato “tiepida legalità” in favore della “massima letalità”.”, hanno espresso pubblicamente scarsa considerazione per la sicurezza dei civili colpiti dalla guerra USA-Israele contro l’Iran, appena entrata nel suo secondo mese.
Dopo aver annunciato che gli Stati Uniti avevano “demolito” l’isola iraniana di Kharg, Trump ha dichiarato a NBC News: “Potremmo colpirla ancora qualche volta solo per divertimento”. Hegseth lo ha dichiarato “nessun quarto” verrebbero dati ai nemici in Iran. Questa frase indica che le truppe sono libere di uccidere coloro che cercano di arrendersi piuttosto che catturarli. Tali scenari sono serviti come esempio da manuale di crimine di guerra nelle accademie militari statunitensi.
L’amministrazione Trump non è la sola a questo riguardo. Usando un linguaggio che ricorda stranamente la guerra di Gaza, il ministro della Difesa israeliano Israel Katz lo ha fatto minacciato demolire case nel sud del Libano e impedire il ritorno di centinaia di migliaia di civili.
Il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche dell’Iran lo ha fatto dichiarato Le banche, le società di investimento e le navi commerciali statunitensi sono obiettivi validi nonostante il loro status civile. Il suo portavoce avvertito Gli iraniani ritengono che qualsiasi protesta di piazza subirebbe “un colpo ancora più duro” rispetto ai massacri di gennaio, in cui le forze di sicurezza uccisero migliaia di persone in tutto il Paese. Un conduttore della televisione di Stato è stato più diretto, dicendo che gli oppositori della diaspora avrebbero dovuto affrontare conseguenze che avrebbero visto le loro “madri sedersi in lutto”.
Queste dichiarazioni meritano la nostra attenzione non solo perché esprimono un palese disprezzo per la vita civile, ma anche perché questi leader sembrano intenderlo sul serio.
Più di 2.000 persone sono state uccise in Iran, più di 1.200 in Libano e 17 in Israele. Complessivamente, diversi milioni di persone nel Golfo, in Israele e in Libano sono state sfollate o costrette a fuggire dalle proprie case. Secondo un rapporto preliminare militare statunitense, le forze statunitensi sono state responsabili di un attacco mortale contro una scuola elementare a Minab, in Iran, in cui sono rimasti uccisi più di 170 bambini e personale.
L’esercito israeliano ha sparato fosforo biancoche può bruciare fino alle ossa, nelle case libanesi nonostante un chiaro divieto del suo uso come arma nelle aree popolate. L’Iran ha lanciato bombe a grappolo vietate a livello internazionale contro le città israeliane e ha attaccato navi commerciali nello Stretto di Hormuz.
Il sistema legale internazionale, concepito per proteggere i civili durante i conflitti armati, non ha vacillato da un giorno all’altro. Il costante sostegno degli Stati Uniti a Israele mentre ha compiuto atti di genocidio contro la popolazione palestinese a Gaza, ha distrutto i suoi ospedali e i suoi sistemi idrici, ha effettuato innumerevoli attacchi aerei che hanno ridotto i quartieri in macerie e ucciso decine di migliaia di civili palestinesi in due anni e mezzo, ha contribuito a creare la sensazione che alcuni leader sarebbero sempre stati al di sopra della legge.
Questi doppi standard sono vivi e vegeti e corrodono profondamente il rispetto del diritto internazionale. Quando l’Iran colpì le infrastrutture energetiche del Golfo, la condanna giustamente arrivò nel giro di poche ore. Ma quando Israele ha lanciato illegalmente fosforo bianco sui quartieri libanesi, gli stessi governi sono rimasti in silenzio. I leader devono dire, con uguale specificità e forza, che gli attacchi alle centrali elettriche iraniane, alle case libanesi e alle strutture civili del Golfo sono violazioni delle leggi di guerra, indipendentemente da chi sia l’autore. Altrimenti le regole sono solo una clava per punire i rivali.
Le Convenzioni di Ginevra obbligano ogni Paese non solo a seguire le leggi di guerra, ma anche a garantirne il rispetto globale, anche rifiutandosi di armare forze credibilmente accusate di violarle.
Eppure le armi continuano ad affluire ai belligeranti su più fronti di questi conflitti senza alcuna verifica apparente del probabile impatto. I governi europei che forniscono armi o concedono il sorvolo e i diritti di base alle forze che bombardano illegalmente i civili non sono spettatori. Se le azioni delle forze statunitensi e israeliane corrispondessero alla retorica irresponsabile dei loro leader, i paesi che le armano o le assistono potrebbero benissimo ritrovarsi complici di crimini di guerra.
Come durante la guerra nell’ex Jugoslavia o, più recentemente, in Ucraina, il meccanismo della documentazione e della responsabilità deve essere attivato mentre il conflitto è in corso, non dopo. Oggi, le parti in conflitto in Medio Oriente stanno lavorando per impedire proprio questo. L’Iran ha imposto la chiusura di Internet a livello nazionale e ha incarcerato le persone per aver condiviso filmati dello sciopero. Israele ha vietato le trasmissioni in diretta e detenuto i giornalisti. Gli stati del Golfo hanno arrestato cittadini per aver pubblicato immagini online. Negli Stati Uniti, la Federal Communications Commission ha minacciato le licenze delle emittenti per la copertura della guerra contro l’Iran sfavorevole all’amministrazione Trump.
I governi con capacità di intelligence sviluppate dovrebbero preservare e condividere le prove dei crimini di guerra in questo momento: immagini satellitari, intercettazioni di comunicazioni, filmati open source. Gli organi investigativi delle Nazioni Unite hanno bisogno di risorse aggiuntive immediate. E i governi devono parlare chiaramente dell’importanza della giustizia per i crimini di guerra.
Se questo lavoro attende fino alla fine della sparatoria, le prove potrebbero scomparire e la volontà politica di responsabilità potrebbe spostare rapidamente l’attenzione. I belligeranti lo sanno. Potrebbero anche contarci.
I leader che oggi ripudiano le leggi di guerra potrebbero pensare che trarranno vantaggio da un mondo senza regole, dove la forza bruta risolve ogni questione e tutti i danni civili vengono semplicemente liquidati come danni collaterali. Ma respingendo il principio di non reciprocità, che rende chiaro che le violazioni di una parte non giustificano il mancato rispetto da parte dell’altra, hanno stimolato cicli di attacchi “occhio per occhio” che hanno messo in pericolo le loro stesse truppe e le loro popolazioni civili.
Coloro che comprendono il valore del sistema esistente per frenare la barbarie della guerra devono difenderlo. Altrimenti, un giorno potrebbero trovarsi costretti a spiegare alle generazioni future perché non hanno fatto nulla mentre bruciava.
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