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Un’indagine ha rivelato una truffa assicurativa da quasi 20 milioni di dollari in Nepal che coinvolge guide che presumibilmente fingono o inducono soccorsi in montagna, anche allacciando il cibo ad alcuni escursionisti vicino al Monte Everest, secondo un rapporto di Il Post di Kathmandu.
Kathmandu è la capitale del Nepal, dove alcuni individui avventurosi vanno ad arrampicare Monte Everestla vetta più alta del mondo.
La montagna si trova al confine tra il Nepal e la regione autonoma del Tibet Cina.
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Il Kathmandu Post ha riferito che, dopo aver evidenziato la frode nel 2018, il governo ha istituito un comitato d’inchiesta, ha pubblicato un rapporto di 700 pagine e ha dichiarato riforme.
Ma l’anno scorso, il Ufficio investigativo centrale della polizia nepalese (CIB) ha riaperto la questione e ha scoperto che la frode era in aumento.
Questa fotografia scattata il 31 maggio 2021 mostra gli alpinisti in fila mentre scalano un pendio durante la loro ascensione verso la vetta del Monte Everest in Nepal. (AFP tramite Getty Images)
Il quotidiano ha indicato che l’indagine del CIB evidenzia due principali scenari fraudolenti.
Secondo il Kathmandu Post, le guide suggeriscono agli avventurieri stanchi che non vogliono tornare indietro che se fingono di essere malati, un elicottero li verrà a prendere.
L’outlet ha riferito che, nell’altro scenario, le guide e il personale dell’hotel, secondo l’indagine CIB, sono stati addestrati a spaventare gli escursionisti in alta quota, dove può verificarsi il mal di montagna. Affermano che gli escursionisti corrono il rischio di morire e che solo un’evacuazione immediata potrà salvarli.
In alcuni casi, gli investigatori hanno scoperto che le compresse di Diamox (acetazolamide), utilizzate per prevenire il mal di montagna, venivano somministrate insieme a un’eccessiva assunzione di acqua per causare sintomi che avrebbero dato motivo di un salvataggio, ha riferito il punto vendita.
In almeno un caso rilevato nell’indagine, le guide avrebbero mescolato il cibo con il lievito per causare malessere alle persone, ha affermato il punto vendita.
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Le tende degli alpinisti sono raffigurate al campo base dell’Everest nella regione del Monte Everest nel distretto di Solukhumbu il 18 aprile 2024, nel decimo anniversario di una valanga che ha ucciso 16 guide nepalesi. (Purnima Shrestha/AFP tramite Getty Images)
La polizia ha registrato un caso in cui quattro persone sono state prelevate su un volo in elicottero, ma le richieste di indennizzo all’assicurazione sono state presentate come più di un salvataggio separato, osserva il rapporto.
Il quadro che lega insieme il sistema di frode di massa è stato dettagliato negli interrogatori della polizia, secondo il quotidiano, che ha riferito che gli ospedali sborsano dal 20% al 25% dei soldi dell’assicurazione alle imprese di trekking e dal 20% al 25% agli operatori di soccorso con gli elicotteri in cambio del rinvio dei pazienti.
Le guide di trekking e le loro attività traggono vantaggio dalle fatture gonfiate, suggerisce il punto vendita. In alcuni casi, ai turisti viene offerto denaro per partecipare alla truffa, ha aggiunto The Kathmandu Post.
Nel periodo tra il 2022 e il 2025, gli investigatori hanno scoperto che ben 4.782 pazienti stranieri sono stati assistiti negli ospedali implicati, con 171 casi verificati come salvataggi fraudolenti, ha riferito il punto vendita. Durante tale periodo, l’Era International Hospital ha raccolto depositi per oltre 15,87 milioni di dollari per tali attività e lo Shreedhi International Hospital ha ottenuto più di 1,22 milioni di dollari, ha riferito il punto vendita.
Il Mountain Rescue Service ha effettuato 171 falsi salvataggi su un totale di 1.248 voli charter, ottenendo circa 10,31 milioni di dollari dagli assicuratori, ha riferito il quotidiano, aggiungendo che il Nepal Charter Service ha eseguito 75 falsi salvataggi su 471 voli, rivendicando 8,2 milioni di dollari. Everest Experience and Assistance sarebbe stato legato a 71 salvataggi sospetti su 601 voli, con richieste di risarcimento di 11,04 milioni di dollari.
Questa fotografia scattata il 12 maggio 2021 mostra gli alpinisti mentre scalano la vetta del Monte Everest in Nepal. (Pemba Dorje Sherpa/AFP tramite Getty Images)
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Il CIB ha accusato 32 persone il mese scorso di reati contro lo Stato e la criminalità organizzata, ha riferito il quotidiano, sottolineando che nove persone sono state arrestate mentre altre sarebbero fuggite.
Tra le persone accusate figurano individui di Mountain Helicopters, Altitude Air e Manang Air, che è stata rinominata Basecamp Helicopters, nonché medici e amministratori dello Swacon International Hospital, dello Shreedhi International Hospital e dell’Era International Hospital.
