I consumatori americani sono tornati a crescere a febbraio, con le vendite al dettaglio che hanno superato le aspettative su tutta la linea e hanno interrotto una serie di due mesi di dati deludenti.
Le vendite al dettaglio e dei servizi di ristorazione sono aumentate dello 0,6% a febbraio raggiungendo un valore destagionalizzato di 738,4 miliardi di dollari, ha dichiarato mercoledì il Dipartimento del Commercio. Ciò ha facilmente superato il guadagno dello 0,4% previsto dagli economisti. Il calo di gennaio è stato rivisto allo 0,1% rispetto al calo dello 0,2% inizialmente riportato.
Rispetto all’anno precedente, le vendite al dettaglio sono aumentate del 3,7%.
La forza non era solo nel titolo. Le vendite escluse le automobili sono aumentate dello 0,5%, superando lo 0,3% previsto. Escludendo sia le automobili che la benzina, le vendite sono aumentate dello 0,4% contro lo 0,2% previsto. Anche il cosiddetto gruppo di controllo, che confluisce nel calcolo della spesa dei consumatori nel prodotto interno lordo del governo, è aumentato dello 0,4%.
I guadagni sono stati di ampia portata. I negozi di articoli sanitari e di cura personale hanno aperto la strada con un balzo del 2,3%. Abbigliamento e accessori sono aumentati del 2,0%. I negozi di articoli sportivi, hobby e libri hanno guadagnato l’1,3%. I concessionari di autoveicoli e ricambi, che avevano rappresentato un forte freno a gennaio, hanno registrato un rimbalzo dell’1,2%. I negozi al dettaglio vari sono aumentati dell’1,1%.
I rivenditori al dettaglio non negozi, una categoria dominata dall’e-commerce, sono aumentati dello 0,7% e del 7,5% rispetto all’anno precedente. I servizi di ristorazione e i locali dove bere, un barometro della spesa discrezionale attentamente monitorato, sono aumentati dello 0,4% e del 5,2% su base annua.
La debolezza era limitata a una manciata di categorie. Mobili e arredi per la casa sono scesi dell’1,0% e del 5,6% rispetto a un anno fa, la peggiore performance anno su anno nel rapporto. Anche i negozi di generi alimentari e bevande sono diminuiti dell’1,0%. Il commercio generale è rimasto stabile nel mese, anche se i grandi magazzini sono rimbalzati del 3,0% dopo un forte calo del 6,0% a gennaio, un guadagno che li ha comunque lasciati in calo del 5,4% su base annua.
Nei tre mesi da dicembre a febbraio le vendite totali sono aumentate del 3,1% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.
È probabile che il rapporto allenti le preoccupazioni che si erano accumulate dopo le letture deboli consecutive di dicembre e gennaio, che avevano sollevato dubbi sul fatto che il consumatore stesse finalmente perdendo slancio. I dati di febbraio suggeriscono che la precedente debolezza è dovuta più a fattori stagionali e al rigido clima invernale che a un calo fondamentale della spesa delle famiglie.
Le vendite al dettaglio non sono adeguate all’inflazione, ma con i prezzi dei beni quasi stabili nel mese e in aumento solo dell’1% nell’ultimo anno, secondo il più recente rapporto sull’indice dei prezzi al consumo, i guadagni di febbraio riflettono in gran parte l’aumento del volume dei beni acquistati piuttosto che i prezzi più alti.
