Domenica sera doveva essere un momento importante per Duke. Invece si è trasformato in istantaneo La follia di marzo tradizione e ha ribaltato l’intera conversazione attorno a Cameron Boozer.
Su 19. In controllo. Un piede nelle Final Four.
Poi il caos.
Gli UConn Huskies sono tornati dalla morte, cancellando un enorme deficit prima che la matricola Braylon Mullins seppellisse un cicalino di 35 piedi per sigillare una straordinaria vittoria per 73-72 nell’Elite Eight.
Il crollo è stato storico.
La testa di serie numero 1 era precedentemente 134-0 quando era in vantaggio di 15+ all’intervallo.
Duke è ora quello giusto.
E proprio così, la narrazione si è ribaltata.
Nel giro di poche ore, Bill Simmons versò benzina sul fuoco.
Nel suo podcast, Simmons ha messo in dubbio il tetto offensivo di Boozer, definendo il suo gioco come eccessivamente dipendente dalla fisicità e dal punteggio interiore, suggerendo che ciò che funziona al college potrebbe non tradursi in modo pulito nell’NBA.
“Ho guardato molto Duke nelle ultime 5 settimane. La sua mossa più importante è che fondamentalmente ti fa il prepotente e fa queste piccole mosse rotanti e finisce con lo stesso piccolo salto con il gancio o girandosi,” ha detto Simmons. “Il suo obiettivo è sempre quello di avvicinarsi il più possibile al canestro. Cosa che puoi fare al liceo e anche al college. Non so se puoi farlo altrettanto comodamente nella NBA”.
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La reazione online è stata immediata.
“Quella è stata la mossa di suo padre e ha avuto una grande carriera”, ha scritto un utente.
“Bill… guarda un po’ più da vicino. È un tiratore da tre punti quasi al 40%” ne aggiunse un altro.
“Lo ha detto come se qualcuno nella CBB gli avesse impedito di farlo…?” ha risposto un altro fan.
Ma non tutti erano d’accordo.
Altri si sono subito schierati dalla parte di Simmons, chiedendosi come il gioco di Boozer si tradurrà al livello successivo e addirittura etichettandolo come un potenziale fallimento nel Draft NBA 2026.
“La gente non vuole sentirlo, ma il suo gioco assomiglia molto a quello di Tyler Hansbrough. È ovviamente più abile, ma per quanto riguarda il modo in cui domina il gioco, è molto simile. Può avere una carriera universitaria irreale giocando in quel modo. Anche l’NBA non si tradurrà allo stesso modo,” ha scritto un fan.
“È un ragazzo anormalmente grande e con una forza severa… nel… NCAA. Non nell’NBA. È noioso e manca di inventiva. Ottimo nella NCAA e sì, un bullo fisico. Verrà dimenticato” un altro ha sostenuto.
“Ho detto che il suo gioco non si tradurrà nella NBA. Non si tratta di quell’azione di pittura. Farebbe meglio a sviluppare una palla da 3! Il prossimo Jahlil Okafor?” ha commentato un altro.
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Domenica, in quella che probabilmente è stata la sua ultima partita da Blue Devil, Boozer ha giocato ancora, chiudendo con 27 punti, otto rimbalzi, quattro assist e due stoppate.
Anche al di là della perdita di UConn, l’idea che Boozer sia semplicemente un operatore prepotente non regge del tutto se esaminata attentamente.
A 6 piedi-9, è un legittimo spaziatore con gioco di gambe avanzato, tocco morbido e istinto di regia di alto livello.
Durante la stagione, Boozer ha segnato una media di 22,5 punti, 10,2 rimbalzi, 4,1 assist e 1,4 palle recuperate in 33,5 minuti in 38 partite, tirando con il 55,6% dal campo e poco meno del 40% da tre punti.
Questa combinazione di utilizzo elevato, efficienza d’élite e produzione costante (22 doppie doppie all’anno) lo mette in una compagnia rara per una matricola.
Ancora più importante, ha servito come ancoraggio offensivo per una squadra della Duke che è entrata nel Torneo NCAA come testa di serie numero 1 e, a un certo punto, la favorita per vincere tutto.
Allo stato attuale, Boozer si proietta ancora saldamente nella fascia più alta del Draft NBA 2026. Ma narrazioni come questa riescono ad attecchire, soprattutto quando i front office iniziano ad analizzare ogni dettaglio.
