I registi parlano dell’importanza dei brevi documentari in vista della serata di apertura dell’IDFA

Il Festival Internazionale del Film Documentario di Amsterdam di quest’anno (IDFA), che si svolgerà nella città olandese tra il 13 e il 23 novembre, si aprirà con una selezione di brevi documentari come un modo per “mostrare la creatività e la gamma artistica dei cortometraggi documentari”.

La selezione di cortometraggi di apertura comprende “As I Lay Dying” di Mohammadreza Farzad e Pegah Ahangarani; “Intersecting Memory” di Shayma’ Awawdeh; e “Felicità” di Firat Yücel. La direttrice artistica Isabel Arrate Fernandez, diretta alla sua prima edizione in questa posizione dopo che Orwa Nyrabia ha lasciato il ruolo all’inizio dell’anno, ha dichiarato in una dichiarazione che il team di programmazione ritiene che “la selezione di film dia il tono a un festival che esplora le principali questioni del presente, che fa spazio a nuove voci, forme fresche e prospettive inaspettate”.

Tutti e tre i cortometraggi, nonostante varino notevolmente nell’approccio, toccano questioni di disordini sociopolitici, un’ondata travolgente di notizie angoscianti sui mass media e sui social media e il particolare tipo di dolore che segue la guerra e lo sfollamento.

“As I Lay Dying” esamina le riprese video delle proteste del Movimento Verde del 2009 a Teheran. Parlando con Varietàil duo afferma di aver iniziato a guardare il filmato nel 2020, quasi un decennio dopo gli eventi, quando finalmente hanno sentito che c’era “abbastanza distanza” per guardarli indietro. “Durante la visione, ci siamo imbattuti in alcune riprese in cui la persona che reggeva la telecamera, terrorizzata per la vita, improvvisamente cominciò a correre”, ricorda Farzad. “Stavamo assistendo a qualcosa di assolutamente puro: immagini che non avrebbero mai potuto essere catturate nel cinema narrativo professionale, e che sembrerebbero quasi impossibili anche nella realizzazione di documentari che coinvolgano una troupe professionale”.

Sul perché distribuire il film adesso, cinque anni dopo che il duo lo aveva realizzato per la prima volta, i due affermano di sapere che “la storia si ripete sempre”. “Non immaginavamo che, solo pochi mesi dopo aver terminato il nostro film, avremmo assistito ancora una volta, sia in Iran che subito dopo in tutto il mondo, a una nuova ondata di disordini politici e sociali”, aggiunge Ahangarani. “Tuttavia, crediamo che le riprese dei telefoni cellulari catturate dalla gente comune continueranno, negli anni a venire, a rivelare verità profonde e durature. Realizzare questi film oggi è, forse, uno dei pochi modi per costruire narrazioni alternative e per mappare i dolori e le lotte dell’essere umano.”

I due si sono sentiti “esausti, ammaccati, picchiati e sfiniti” dopo aver visto il filmato e “rivivere la depressione collettiva che si è diffusa dopo quei giorni”.

Questo sentimento è familiare a Yücel, il cui “Happiness” racconta le notti insonni di un gruppo di attivisti mentre seguono le notizie dalla Palestina e dal Medio Oriente da Amsterdam. “Il film si è evoluto in risposta diretta alle realtà attuali di genocidio, sfollamento ed estrazione capitalista in Palestina, Congo e Sudan”, afferma il regista. “Il film è nato letteralmente dalle notti insonni, non solo di una persona ma di molte persone che condividono questa esperienza.”

Per quanto riguarda il formato di “Happiness”, raccontato interamente attraverso schermate con narrazione fuori campo, il produttore Aylin Kuryel afferma che ha permesso al film di “riorganizzare e riformulare” ciò che sta già accadendo in uno spazio digitale. “Ciò apre un potenziale artistico e politico: pensare con le immagini che incontriamo costantemente piuttosto che limitarsi a guardarle. La persona al computer non è semplicemente un osservatore passivo di immagini di violenza; fanno già parte di un desiderio collettivo di agire.”

“L’esaurimento non è solo uno stato psicologico, è politico”, aggiunge il produttore. “Proviene dall’essere costantemente affrontati dal potere, dalla costante testimonianza dell’ingiustizia e dalla richiesta di continuare a funzionare come se nulla stesse accadendo e, naturalmente, dalle diverse forme di oppressione esercitate sulle mobilitazioni politiche. Ma l’esaurimento contiene anche una possibilità: il riconoscimento che nessuno può agire da solo. Questo è ciò che volevamo affrontare.”

In “Intersecting Memory”, Awawdeh si rivolge direttamente a sua madre mentre ricorda la sua infanzia in Palestina sullo sfondo della Seconda Intifada. Più di due decenni dopo, apre una scatola di vecchie videocassette per cercare i ricordi di quel periodo. Il progetto è iniziato quando Awawdeh ha convertito i nastri in copie digitali, riconoscendo le strade e i volti delle persone sullo schermo. “Ma qualcos’altro mi ha catturato”, dice. “Ricordi d’infanzia che hanno cominciato a riaffiorare con la visione.”

“Ho iniziato a cercare i filmati per i bambini e le loro scene erano numerose e molto commoventi”, aggiunge. “È stato allora che ho capito che avevo la responsabilità di raccontare qualcosa sulla mia città. Volevo presentare la nostra narrazione come palestinesi, con le nostre voci e le nostre immagini, mentre la viviamo dall’interno del luogo a cui apparteniamo e che portiamo dentro di noi.”

Come Farzad e Ahangarani, Awawdeh ha sentito che la storia si ripeteva mentre lavorava al progetto. “Ho iniziato a guardare questo materiale nello stesso periodo in cui scoppiava il genocidio a Gaza, ed è stato molto difficile. Quando ho iniziato a lavorare con Mahmoud Ahmad, il montatore cinematografico, che è di Gaza e vive in Belgio, mi ha letteralmente detto: ‘Niente è diverso.'”

Alla domanda sull’importanza di avere un festival importante come IDFA aperto con una selezione di cortometraggi, Awawdeh dice che la forma è caratterizzata “da un’intensità di sentimenti e idee”. “Scegliere tre film legati alla nostra realtà politica attuale è un passo necessario per affermare che siamo parte della lotta globale contro l’oppressione e il colonialismo”.

“[It] è un atto radicale”, fa eco il team dietro “As I Lay Dying”. “Non tutte le storie hanno bisogno di essere raccontate a lungo; alcuni trovano il loro significato proprio nella brevità. Dal nostro punto di vista, questa decisione è una decisione che si schiera dalla parte dell’arte, perché l’arte non riguarda mai la lunghezza di una narrazione. Siamo sinceramente grati che IDFA, mettendo da parte i festival convenzionali e le considerazioni manageriali, abbia scelto di schierarsi con l’arte e con il potere delle storie umane. Li ringraziamo non solo a nome nostro ma anche a nome di molti registi di cortometraggi”.

Yücel ringrazia anche il festival per la sua posizione politica, dicendo che il team è felice che il loro film “sia stato proiettato in un anno in cui l’IDFA ha firmato il boicottaggio culturale contro le istituzioni israeliane legate alla militarizzazione. Eventi come questo non sono solo spazi per il dialogo culturale; dovrebbero essere piattaforme in cui le persone sfidano attivamente sia le istituzioni che la propria mentalità, spingendo per un cambiamento politico e strutturale”.