IL Sistema sanitario nazionale ha visto un forte aumento di pazienti che cercano aiuto per preoccupazioni sull’immagine corporea dopo essere stati esposti a ideali di bellezza non realistici sui social media, avvertono i funzionari.
Secondo i dati del Servizio sanitario nazionale, il numero di persone indirizzate a uno specialista per la dismorfismo corporeo è aumentato di quasi due terzi negli ultimi tre anni.
Le “aspettative irrealistiche del corpo” diffuse sui siti di condivisione di foto e video hanno aggiunto “carburante per razzi” alla situazione, hanno affermato i leader sanitari.
La dismorfismo corporeo è una condizione di salute mentale che induce i pazienti a preoccuparsi dei difetti del loro aspetto che spesso sono impercettibili alle altre persone.
I sintomi includono l’ossessione per un’area specifica del corpo, il confronto dell’aspetto con quello di qualcun altro, il guardarsi spesso allo specchio o l’evitarlo del tutto, oppure il stuzzicarsi la pelle.
È comune negli adolescenti e nei giovani adulti e colpisce uomini e donne e può anche portare a depressioneautolesionismo e pensieri suicidi.
Secondo l’NHS England, le richieste di supporto per il disturbo da dismorfismo corporeo (BDD) sono aumentate del 63,9% in tre anni.
L’anno scorso le segnalazioni sono state 1.028, ovvero quasi un terzo (32,6%) rispetto ai 12 mesi precedenti.
Il dottor Adrian James, direttore medico nazionale per la salute mentale e la neurodiversità presso l’NHS England
Il dottor Adrian James, direttore medico nazionale per la salute mentale e la neurodiversità presso l’NHS England, ha dichiarato: “Il BDD è legato al perfezionismo, alle credenze sulla bellezza e all’autostima e alla tendenza a sopravvalutare l’importanza dell’apparenza sull’accettazione sociale.
‘Ma è anche chiaro sia ai medici che ai pazienti che la pressione esterna ha giocato un ruolo importante nel contribuire a queste cifre alle stelle.
«Il più preoccupante tra questi sono i social media, che stanno aggiungendo carburante alla situazione.
‘Non abbiamo mai vissuto in un periodo in cui è così facile essere circondati da aspettative corporee iper-irrealistiche, e allo stesso tempo sentirsi dire che corpi perfettamente sani semplicemente non sono abbastanza buoni.
“E questo ha un impatto significativo sui bambini e sui giovani, che stanno formando il senso di sé e le relazioni con il proprio corpo, e sono più suscettibili ai messaggi irrealistici che circolano online.”
La studentessa universitaria Nicola Kowalczuk, delle West Midlands, aveva 15 anni quando iniziò ad avvertire i sintomi del BDD.
Ha tenuto i pensieri per sé prima di aprirsi alle sue sorelle.
La signorina Kowalczuk, che ora ha 18 anni, è stata infine indirizzata al servizio sanitario nazionale per la terapia della parola dal suo medico di famiglia e ha terminato il trattamento a dicembre.
“Per anni mi sono sentita intrappolata nei miei pensieri”, ha detto.
‘Mi controllavo costantemente allo specchio o mi nascondevo sotto i vestiti. Ho perso il senso di me stesso. Le terapie parlanti hanno cambiato la situazione.
“Mi ha dato strumenti pratici, fiducia e la sensazione di non dover più lottare da sola.
“Da quando ho finito la terapia, ho potuto davvero divertirmi con la mia famiglia e divertirmi nei piccoli momenti invece di preoccuparmi del mio aspetto – qualcosa che non avrei mai pensato potesse accadere.”
Il dottor James ha aggiunto: “Come visto nella storia di Nicola, il BDD può causare notevoli interruzioni nella vita quotidiana delle persone con sintomi che includono preoccupazioni ossessive su uno o più difetti percepiti nell’aspetto fisico, comportamenti e routine compulsivi e ripetitivi come guardarsi frequentemente allo specchio o evitare del tutto gli specchi.
“È fondamentale che se stai vivendo pensieri ossessivi e ti preoccupi per il tuo aspetto, ti fai avanti per chiedere supporto – puoi auto-riferirti o parlare con il tuo medico di famiglia locale – e nove persone su 10 ricevono aiuto entro sei settimane.”
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Le piattaforme di social media dovrebbero assumersi la responsabilità dei crescenti problemi relativi all’immagine corporea tra i giovani?
