Il cittadino sovrano Freeman ha ucciso due agenti di polizia e ne ha ferito gravemente un altro nell’agosto 2025, e in precedenza aveva tentato di perseguire l’allora premier Daniel Andrews per tradimento, è stato arrestato mentre protestava fuori dal tribunale e ha descritto la polizia come “teppisti terroristi”.
“Non me ne frega un c**o. Lasciami in pace, terrorista. Allontanati da me e vattene,” ha detto quando gli è stato chiesto di esibire la sua licenza, secondo i documenti del tribunale.
Ha anche tentato di arrestare un magistrato e diversi agenti di polizia mentre si presentava alla pretura di Wangaratta, dicendo loro “dovete dimettervi. Ora siete sotto la mia custodia e in arresto. Non siete liberi di andarvene”.
Come dimostra l’attacco di Freeman, tuttavia, le convinzioni dei cittadini sovrani possono essere molto più pericolose di quanto potrebbero sembrare dai video delle loro buffonate in tribunale e delle loro argomentazioni insensate mentre si rifiutano di trattare con gli agenti di polizia lungo la strada.
Allora cos’è esattamente un cittadino sovrano? Ecco cosa devi sapere
Cosa credono i cittadini sovrani?
Cittadini sovrani – o “SovCits” – è un termine per persone che hanno opinioni antigovernative estreme, credendo essenzialmente che leggi e regolamenti non si applichino a loro.
L’idea è che, allo stesso modo in cui un paese è una nazione sovrana non vincolata dalle leggi di altre nazioni, una persona è essa stessa un sovrano non vincolata dalle leggi di un governo.
“È uno spettro”, ha detto David Heilpern, decano di diritto alla Southern Cross University Oggi Extra.
“Da un lato c’è chi vuole sfidare la legge sollevando vecchie dottrine di diritto comune e concetti di sovranità. Questa è probabilmente una cosa positiva.
“Dall’altra parte, ci sono quelli che semplicemente si rifiutano di rispettare le leggi che si applicano a te e a me. Si vedono come separati e diversi. Dicono di non accettare la giurisdizione.
“E per loro stessa dichiarazione, non sono vincolati dalle leggi.”
L’esatto ragionamento alla base di ciò varia all’interno del movimento – nessuna sorpresa data la sua natura decentralizzata – ma l’idea di falsi governi è comune per i cittadini sovrani di tutto il mondo.
Un pensiero prevalente è la Teoria della Redenzione, che afferma che gli Stati Uniti (che è il luogo in cui ebbe inizio il movimento) fallirono nel 1933 quando abbandonarono il gold standard. Afferma che il governo ha quindi iniziato a utilizzare i suoi cittadini come garanzia negli accordi con altre nazioni.
I teorici della redenzione continuano a sostenere che ogni persona, quindi, ha un valore monetario – fino a milioni di dollari – archiviato in un conto segreto del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti elencato sotto il nome di qualcun altro.
Alcuni seguaci eviteranno anche di stipulare “contratti” con il governo.
È per questo che molti di loro vengono fermati perché guidano senza patente o targa del veicolo – o semplicemente per non aver presentato tali documenti o non aver fornito il proprio nome e indirizzo quando vengono fermati – e perché sentirai frasi come “Non acconsento” durante gli scambi tra cittadini sovrani e agenti di polizia.
Quindi sono davvero esenti da tassazione e possono guidare senza patente?
No. Proprio come chiunque altro, i cittadini sovrani devono rispettare le leggi del paese in cui vivono, inclusa l’Australia.
“Sono stato magistrato per 22 anni e ho visto molti di questi argomenti di cittadini sovrani”, ha detto Heilpern.
“Non hanno alcun peso. È una sciocchezza legale.”
Ciò significa che devono avere la patente di guida, pagare le tasse, immatricolare il proprio veicolo e rispettare in altro modo la legge.
In un caso del 2021 nel Queensland, un cittadino sovrano accusato di due reati di droga ha cercato di sostenere che le accuse non si applicavano a lui.
Il giudice Glen Cash ha espresso una valutazione severa delle sue argomentazioni – e di quelle dell’intero movimento.
“È evidente che il ricorrente fa parte di un gruppo di persone che da alcuni anni tentano, generalmente senza successo, di evitare l’applicazione di leggi alle quali non desiderano conformarsi…
“Riconoscendo che le argomentazioni presentate da (tali) parti in causa sono in gran parte incoerenti, se non incomprensibili, i tribunali sono stati sempre più disposti a respingere sommariamente le loro richieste.”
Quindi no, i cittadini sovrani non sono certo esenti dalla legge.
Dove è iniziato il movimento e perché può essere pericoloso?
Il movimento dei cittadini sovrani è nato negli anni ’70 in America in seguito alla fondazione del gruppo antigovernativo Posse Comitatus da parte di William Porter Gale – un gruppo che aveva origini “razziste e antisemite”, secondo il Southern Poverty Law Center, un’organizzazione per la giustizia sociale negli Stati Uniti.
Il movimento è cresciuto in importanza e si è diffuso in diversi paesi, inclusa l’Australia, nei decenni successivi, e da allora ha ricevuto un notevole impulso durante la pandemia.
“È giusto dire che uno dei richiami del COVID è stata la disillusione di una parte significativa del pubblico nei confronti del governo e della salute, della legge, del proprio legame con la società”, ha affermato Heilpern.
“Hanno cercato altrove una giustificazione per la loro opinione secondo cui ‘queste leggi non si applicano a me’.”
Sebbene non sia necessariamente intrinsecamente violento, gli estremisti all’interno del movimento hanno commesso crimini violenti.
“Alcuni dei presunti atti violenti avvenuti durante la recente protesta all’Old Parliament House sono un esempio calzante”, ha detto.
“Le persone coinvolte erano guidate da una vasta gamma di rivendicazioni, tra cui programmi anti-vaccinazione, teorie del complotto e credenze antigovernative di cittadini sovrani.”
Burgess non è l’unico alto funzionario dell’intelligence a mettere in guardia sui pericoli di tali convinzioni.
Già nel 2011, la Sezione di Analisi Antiterrorismo dell’FBI dichiarò di “considerare gli estremisti cittadini sovrani come facenti parte di un movimento terroristico interno”, e questo rimane un problema serio anche oggi.
“Sappiamo che ci sono stati molti casi di violenza da parte di cittadini sovrani negli Stati Uniti, comprese sparatorie contro la polizia”, ha detto nel 2023 il sociologo politico e professore associato della Deakin University, Josh Roose.
“Secondo l’FBI, circa il 15% del carico di terrorismo interno negli Stati Uniti negli ultimi cinque anni era costituito da cittadini sovrani”.
Ha raggiunto anche l’Australia con conseguenze mortali, più recentemente con l’attacco mortale di Freeman agli agenti di polizia della squadra investigativa sui reati sessuali e sui minori che erano stati inviati per arrestarlo su mandato.
In precedenza, la sparatoria di Wieambilla nel dicembre 2022 – l’uccisione in un’imboscata degli agenti di polizia del Queensland Matthew Arnold e Rachel McCrow e del vicino Alan Dare, da parte di Gareth, Stacey e Nathaniel Train – era collegata a cittadini sovrani.
Il comportamento di Gareth su Internet portato alla luce dopo le sparatorie lo ha mostrato promuovere ideologie antigovernative e anti-forze dell’ordine.
“A questo punto più estremo, (le convinzioni) possono finire per essere piuttosto pericolose, come vediamo nei… collegamenti tra coloro che sono coinvolti con il cittadino sovrano o con il movimento della pseudo-legge e gli orribili incidenti come quelli che abbiamo visto nel Queensland che hanno coinvolto la polizia alla fine dell’anno scorso,” ha detto Heilpern.
Notevoli cittadini sovrani estremisti degli Stati Uniti includono Terry Nichols, che ha contribuito a pianificare l’attentato di Oklahoma City, e Jerry R. Kane Jr e il sedicenne Joseph T. Kane, una coppia padre-figlio che ha ucciso due agenti di polizia in un blocco del traffico in Arkansas nel 2010.
Per la maggior parte, però, il movimento ha un focus legale, con i seguaci che usano determinate frasi nel tentativo di dimostrare che le leggi non si applicano a loro, e addirittura conducono quello che è noto come “terrorismo cartaceo” – archiviando documenti legali fasulli, frivoli e spesso eccessivi per molestare e intimidire qualcuno.
“Bombardano le grandi aziende con documenti pseudo-legali, presentano false pretese legali, parlano di arrestare la polizia o il governatore generale o di assaltare il parlamento e prendere il potere”, ha detto Roose.
“Quindi ci sono dimensioni diverse. È una preoccupazione significativa, come abbiamo visto… nel Queensland.”
Anche il primo ministro Anthony Albanese ha messo in guardia dal movimento.
“(I seguaci di) questa ideologia non si vedono soggetti alle nostre leggi e alla nostra società”, ha detto.
“Abbiamo visto persone qui, anche a Canberra, avanzare queste posizioni, che hanno manifestato davanti al parlamento.
“È motivo di vera preoccupazione e l’ASIO ha avvertito che questa minaccia è molto reale e che dobbiamo essere molto vigili al riguardo.”
