israeliano La polizia ha impedito per la prima volta dopo secoli ai leader cattolici di entrare nella Chiesa del Santo Sepolcro per celebrare una messa privata durante la festa cristiana della Domenica delle Palme, scatenando un’ondata di critiche da parte degli Stati Uniti e di altri paesi.
I principali luoghi santi di Gerusalemme, inclusa la chiesa, sono chiusi a causa dei continui eventi Iran guerra, poiché la città è stata frequentemente colpita dai missili iraniani.
Il Patriarcato latino di Gerusalemme ha definito la decisione della polizia “una misura manifestamente irragionevole e gravemente sproporzionata”.
Ha impedito a due dei massimi leader religiosi della Chiesa, tra cui il Patriarca latino, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, e il Custode di Terra Santa, di celebrare la Domenica delle Palme nel luogo dove Gesù fu crocifisso.
La Domenica delle Palme commemora l’ingresso trionfale di Gesù a Gerusalemme e inaugura per i cristiani le commemorazioni della Settimana Santa, che culminano nella Pasqua.
La polizia israeliana ha detto di aver informato sabato le autorità ecclesiastiche che nessuna Messa avrebbe potuto svolgersi la Domenica delle Palme per motivi di sicurezza, per la mancanza di accesso per i veicoli di emergenza negli stretti vicoli della Città Vecchia e per la mancanza di un riparo adeguato.
Tuttavia, il Patriarcato latino ha affermato che la Chiesa del Santo Sepolcro ha ospitato messe non aperte al pubblico da quando è iniziata la guerra in Iran, il 28 febbraio, e non è chiaro il motivo per cui la messa domenicale e l’accesso dei due sacerdoti siano stati diversi.
“È un giorno molto, molto sacro per i cristiani e secondo noi non c’era alcuna giustificazione per una tale decisione o un’azione del genere”, ha detto Farid Jubran, portavoce del Patriarcato latino di Gerusalemme.
Issa Kassissieh (nella foto), un cristiano palestinese famoso per essere il Babbo Natale della città, sta con in mano una croce e una fronda di palma davanti alle porte della Chiesa del Santo Sepolcro dopo averle trovate chiuse, in seguito alla cancellazione della tradizionale processione della Domenica delle Palme dal Monte degli Ulivi
Jubran ha detto che la chiesa aveva chiesto il permesso alla polizia affinché alcuni leader religiosi entrassero nella chiesa per una celebrazione privata domenica, non aperta al pubblico.
Il Patriarcato ha affermato che la decisione ostacola la libertà di culto e lo status quo a Gerusalemme.
La tradizionale processione della Domenica delle Palme vede normalmente decine di migliaia di cristiani da tutto il mondo camminare dal Monte degli Ulivi lungo le strette strade collinari verso la Città Vecchia, agitando fronde di palma e cantando.
La scorsa settimana il Patriarcato ha annullato la tradizionale processione per motivi di sicurezza e ha tenuto messe limitate a meno di 50 fedeli, in conformità con le linee guida dell’esercito israeliano per i civili.
Pizzaballa ha invece celebrato la messa nel vicino Monastero di San Salvatore, un’imponente chiesa di marmo che si trova accanto a una scuola di musica sotterranea che l’esercito israeliano ha ritenuto un luogo di rifugio sicuro.
Più tardi, domenica, Pizzaballa ha tenuto una preghiera per la pace nel Santuario Dominus Flevit sul Monte degli Ulivi, ma ha mantenuto la sua omelia concentrata su Gesù e non ha menzionato l’incidente della mattina.
Papa Leone XIV, al termine della Messa della Domenica delle Palme in Piazza San Pietro, ha pregato per tutti i cristiani del Medio Oriente che, a suo dire, stanno vivendo un conflitto “atroce”.
Ha detto che “in molti casi, non possono vivere pienamente i riti di questi giorni santi”, anche se non ha approfondito.
Il portavoce vaticano non ha risposto immediatamente quando gli è stato chiesto di commentare l’incidente di Gerusalemme.
Nella foto: una porta chiusa della Chiesa del Santo Sepolcro accanto a negozi chiusi nella Città Vecchia di Gerusalemme
La chiusura ha scatenato un’ondata di critiche secondo cui le autorità israeliane erano andate troppo oltre nel limitare il culto, anche da parte del principale alleato di Israele, gli Stati Uniti.
L’ambasciatore statunitense Mike Huckabee, un devoto cristiano evangelico, ha affermato che l’incidente è stato “uno sfortunato esagerazione”.
Ha detto in una dichiarazione che la preghiera proposta con Pizzaballa e gli altri era ben al di sotto del limite di 50 persone per i raduni. “È difficile da comprendere o giustificare che al Patriarca venga impedito l’ingresso in chiesa la Domenica delle Palme per una cerimonia privata”, ha scritto.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha condannato l’incidente, che secondo lui si è aggiunto al “preoccupante aumento delle violazioni dello status dei Luoghi Santi a Gerusalemme”. In un post su X, Macron scrive: “Il libero esercizio del culto a Gerusalemme deve essere garantito per tutte le religioni”.
Le autorità italiane di tutto lo spettro politico hanno condannato la mossa di limitare l’accesso alla chiesa a Pizzaballa, un cardinale italiano considerato uno dei principali contendenti al papa nel conclave del 2025.
Il governo italiano ha formalmente protestato per l’accaduto davanti alle autorità israeliane e ha convocato l’ambasciatore israeliano a Roma per chiarimenti.
Il premier Giorgia Meloni ha affermato che l’azione della polizia «costituisce un reato non solo contro i credenti ma contro ogni comunità che riconosce la libertà religiosa».
Il governo conservatore Meloni ha cercato di mantenere una posizione equilibrata con Israele durante la guerra a Gaza, sostenendo il diritto alla difesa di Israele ma condannando il tributo a carico dei palestinesi.
La chiusura ha innescato una reazione negativa, con molti che hanno accusato le autorità israeliane di aver oltrepassato i limiti limitando il culto religioso
Il leader italiano ha anche affermato che l’Italia non parteciperà alla guerra con l’Iran, pur affermando che non si può permettere che la Repubblica Islamica possieda armi nucleari.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha affermato che non vi è alcun “intento doloso” e che al cardinale è stato impedito l’accesso alla chiesa per motivi di sicurezza, ma che Israele cercherà di aprire parzialmente la Chiesa del Santo Sepolcro nei prossimi giorni.
Netanyahu ha detto su X: “Data la santità della settimana che precede la Pasqua per i cristiani del mondo, le forze di sicurezza israeliane stanno mettendo insieme un piano per consentire ai leader della chiesa di adorare nel luogo santo nei prossimi giorni,”
In un’intervista all’emittente cattolica italiana TG2000, Pizzaballa ha detto che c’è divergenza di opinioni con le autorità israeliane sull’accesso alla chiesa, ma che la disputa rimane educata.
“Vogliamo sfruttare questa situazione per cercare di chiarire meglio cosa si farà nei prossimi giorni, nel rispetto naturalmente della sicurezza di tutti ma anche nel rispetto del diritto alla preghiera”, ha detto.
Anche il Muro Occidentale, il luogo più sacro dove gli ebrei possono pregare, è per lo più chiuso per problemi di sicurezza, ma le autorità consentono fino a 50 persone alla volta di pregare in un’area chiusa adiacente alla piazza.
Chiese, sinagoghe e moschee più piccole sono aperte nella Città Vecchia di Gerusalemme se si trovano entro una certa distanza da un rifugio antiaereo ritenuto accettabile dall’esercito israeliano e se le riunioni sono mantenute al di sotto delle 50 persone.
