Gli archeologi egiziani hanno recentemente portato alla luce i resti di un sito monastico cristiano del V secolo, circa 400 anni dopo la tempo di Gesù Cristo.
Il Ministero egiziano del Turismo e delle Antichità ha scritto in una dichiarazione tradotta il 23 marzo che un edificio è stato recentemente trovato nella zona di Qallaya nel Governatorato egiziano di Beheira.
La struttura, probabilmente una pensione utilizzata per ospitare i visitatori, è un residuo dei “primi inizi del monachesimo copto”, afferma il comunicato.
Nel sito sono stati rinvenuti anche edifici precedenti e la struttura appena scoperta disponeva di 13 sale polivalenti utilizzate per “l’ospitalità e l’insegnamento… oltre a strutture di servizio come una cucina e aree di stoccaggio”, hanno detto i funzionari.
L’area è considerata uno dei primi centri monastici importanti dell’Egitto.
Il monachesimo copto fu una delle forme più antiche di monachesimo cristiano organizzato, gettando le basi per tradizioni che perdurano fino ai giorni nostri.
Le immagini del sito mostrano strutture antiche in condizioni notevoli, con muri e altri elementi architettonici ancora intatti.
Il ministero del turismo ha anche condiviso fotografie di opere d’arte recentemente rinvenute nel sito, inclusi dipinti, nonché un’iscrizione in greco antico.
I funzionari ritengono che l’iscrizione greca possa leggere “Abba Kir, figlio di Shenouda” – suggerendo che fosse una lapide.
“Gli scavi hanno anche rivelato diversi elementi architettonici aggiunti all’edificio durante fasi storiche successive, riflettendo l’evoluzione del suo utilizzo nei periodi successivi”, si legge nella nota.
Oltre ai dipinti, i funzionari hanno anche notato che è stata ritrovata una “colonna di marmo completa”, insieme a “un gran numero di frammenti di ceramica”.
“Alcuni di questi recano decorazioni vegetali e geometriche, mentre altri includono lettere copte… Alcuni non sono decorati”, si legge nella dichiarazione.
Hisham El-Leithy, Ph.D., segretario generale del Consiglio Supremo delle Antichità, ha affermato che le decorazioni e le pitture murali sono “tra le fonti più significative per studiare l’antica arte copta in Egitto”, secondo il comunicato tradotto.
La scoperta evidenzia anche “lo sviluppo di un’architettura monastica semplice e ascetica, che mostra una progressione funzionale dalle celle individuali alle abitazioni semi-comunitarie”, aggiunge la dichiarazione.
Gli archeologi hanno anche trovato ossa di uccelli e animali, nonché “diversi gusci di ostriche”, all’interno di una delle stanze, tutti indizi di pratiche dietetiche quotidiane.
Gli scavi in Egitto continuano a rivelare molti resti affascinanti dell’antica cristianità – e la scoperta di Qallaya è una di queste molti ritrovamenti recenti.
A gennaio gli archeologi ne hanno portato alla luce un altro antico complesso monastico cristiano nel villaggio di Al-Duwair, situato nel Governatorato di Sohag.
Nell’Oasi di Kharga, gli scavi hanno trovato due chiese di 1.500 anni e un antico murale di Gesù.
