Gli scioperanti dei trasporti filippini affermano che Marcos Jr non riesce a controllare i prezzi del petrolio

manila – Nonostante guidi quotidianamente il suo jeepney attraverso alcuni dei quartieri più trafficati di Manila, Arturo Modelo, 52 anni, porta a casa solo circa un terzo dei 600 pesos filippini (10 dollari) che guadagnerebbe normalmente, poiché il costo del carburante è aumentato vertiginosamente nelle Filippine e di conseguenza i suoi profitti sono diminuiti.

“Non posso nemmeno permettermi i soldi per il pranzo di mio figlio”, ha detto ad Al Jazeera.

Appoggiandosi al suo jeepney, Modelo ha spiegato di aver aderito a due giorni di scioperi dei trasporti a Manila giovedì e venerdì perché voleva che “un governo sordo ascoltasse”.

Inoltre, ha aggiunto, “di questi tempi non è possibile guadagnarsi da vivere viaggiando”.

L’iconico jeepney, emerso alla fine della seconda guerra mondiale quando i filippini riproposero le vecchie jeep militari degli Stati Uniti per utilizzarle come minibus, è la forma di trasporto pendolare più economica e più comune nelle Filippine.

La settimana scorsa, i proprietari di jeepney hanno organizzato uno sciopero, seguito da manifestazioni più grandi questa settimana, mentre i lavoratori – dagli autisti di autobus, taxi e minibus ai motociclisti – in rappresentanza di quasi una dozzina di gruppi di trasporto nazionali si sono uniti allo stop per protestare contro l’aumento dei costi del carburante in mezzo a quella che vedono come inazione del governo.

Migliaia di persone hanno marciato venerdì verso il Palazzo Presidenziale, chiedendo il controllo dei prezzi su benzina e diesel, l’abolizione delle tasse sul carburante e una più severa regolamentazione governativa dell’industria dei carburanti.

I lavoratori, che si sono riuniti giovedì e venerdì sotto la coalizione No all’aumento del prezzo del petrolio, credono che il governo sia stato troppo lento ad agire e abbia, per settimane, ignorato le loro richieste di controllo dei prezzi.

La Coalizione No all’aumento del prezzo del petrolio ha anche definito quella che ha definito “aggressione americana” contro l’Iran per i problemi economici che si avvertono nelle Filippine.

“I filippini non hanno iniziato questa guerra, non vogliono farne parte, ma ne soffrono”, ha detto Jerome Adonis, presidente del gruppo nazionale dei lavoratori Kilusang Mayo Uno (Movimento Primo Maggio), che si è unito allo sciopero.

“È come se anche gli Stati Uniti avessero lanciato una bomba su di noi”, ha detto Adonis.

Stato di emergenza energetica

Il presidente Ferdinand Marcos Jr ha dichiarato lo stato di emergenza energetica nazionale martedì sera, la prima volta che la guerra USA-Israele contro l’Iran è entrata nella sua quarta settimana.

IL dichiarazione di emergenza resterà in vigore per un anno e consente al governo di approvvigionarsi più rapidamente di carburante e prodotti petroliferi e di agire contro l’accaparramento, il profitto e la manipolazione delle forniture di prodotti petroliferi.

Marcos ha detto di aver ordinato “l’attuazione del piano di allocazione di carburante ed energia e di altre misure di conservazione dell’energia” come mezzo per contrastare l’impennata dei prezzi e ha promesso che il paese avrà “un flusso di petrolio”.

Le Filippine sono state colpite più duramente dei suoi vicini dallo shock dei prezzi da quando gli Stati Uniti e Israele hanno attaccato l’Iran il mese scorso. Ha tra i più alti prezzi del diesel e della benzina nel Sud-Est asiatico, leggermente dietro Singapore – un paese con salari più alti e uno standard di vita molto più elevato – mentre la carenza globale di petrolio si fa sentire.

Il diesel di Singapore, secondo vari rapporti, questa settimana è stato di circa 2,7 dollari al litro, mentre nelle Filippine il diesel è salito a 2,3 dollari al litro. La benzina costava circa 2,35 dollari al litro a Singapore, mentre nelle Filippine quasi 2 dollari al litro. Al contrario, MalaysiaVietnam e Tailandia hanno registrato prezzi pari a circa la metà di quelli alle pompe di carburante.

Con l’aumento dei costi dei trasporti, in alcune città del Paese gli studenti e i lavoratori hanno avuto libero accesso ai viaggi in autobus, e il governo ha iniziato a fornire un sussidio di 5.000 pesos (83 dollari) ai conducenti di moto-tassisti e ad altri lavoratori dei trasporti pubblici.

Ma per molti, lo sciopero è l’unica piattaforma per esprimere le proprie preoccupazioni.

I leader dei sindacati dei trasporti hanno affermato che migliaia di persone si sono unite ai picchetti in 85 terminal dei pendolari nella capitale e nelle principali città, mentre pochissimi jeepney sono stati visti nelle strade tipicamente congestionate durante lo sciopero di venerdì.

Le autorità, tuttavia, hanno affermato che i due giorni di sciopero non sono riusciti a paralizzare Metro Manila, criticando gli organizzatori e i partecipanti allo sciopero per aver disturbato i pendolari.

Venerdì, alla domanda se il governo stesse valutando la possibilità di sovvenzionare direttamente i costi del carburante, come avviene in alcuni paesi del sud-est asiatico, la portavoce presidenziale Claire Castro ha detto che l’amministrazione studierà una proposta del genere.

Castro ha affermato che questa settimana il governo ha già distribuito 2,5 miliardi di pesos (414 milioni di dollari) in sussidi per il carburante a quasi 300.000 lavoratori dei trasporti. Tuttavia, i gruppi di difesa affermano che circa 2 milioni di persone probabilmente lavoreranno nel settore.

Ma i lavoratori dei trasporti hanno anche riferito di code estremamente lunghe o di aver perso il pagamento di 5.000 pesos a causa della mancanza dei dettagli del loro lavoro nei database ufficiali del governo.

L’autista della Jeepney Modelo, che ha parlato con Al Jazeera, ha detto che nessuno del terminal dei trasporti dove lavorava a Manila ha ricevuto assistenza dal governo.

“Metà della popolazione è povera”

Mody Floranda, presidente nazionale del gruppo di lavoratori dei trasporti Piston, che ha avviato parte dello sciopero, ha detto che il presidente Marcos Jr sta favorendo le compagnie petrolifere rispetto ai filippini.

“In questo momento, Marcos può rilasciare un ordine esecutivo per un tetto massimo di prezzo. Dice che è un’emergenza ma si comporta come se non lo fosse”, ha detto Floranda.

Il portavoce presidenziale Castro ha detto ai giornalisti che l’azione più rapida del governo è stata “parlare con le aziende manifatturiere e le altre parti interessate di non aumentare i prezzi dei beni”.

In un’intervista radiofonica, il capo del Dipartimento dell’Energia (DOE) Sharon Garin ha affermato che l’agenzia mira a soddisfare tutte le parti interessate e che i limiti di prezzo imposti alle aziende petrolifere richiedono la “formula giusta” per evitare di danneggiare le imprese.

Gli esperti attribuiscono i prezzi elevati nelle Filippine alla dipendenza del paese dalle importazioni di petrolio e da un mercato deregolamentato, oltre alle accise e ad un’elevata imposta sul valore aggiunto (IVA) del 12%.

La professoressa di economia industriale Krista Yu dell’Università De La Salle di Manila ha affermato che la situazione disastrosa è dovuta anche alla “capacità di produzione e di raffinazione interna molto limitata” del paese.

Yu ha affermato che il governo dovrebbe dare priorità alla garanzia “dell’approvvigionamento fisico e alla riduzione dell’esposizione agli shock esterni”.

Secondo il Dipartimento dell’Energia, circa il 98% della fornitura nazionale di petrolio greggio viene importato nelle Filippine.

Emmanuel Leyco, capo economista del Credit Rating and Investors Services Filippine e del Center for People Empowerment in Governance (CenPEG), ha affermato che mentre il presidente è preoccupato per l’offerta, “il pubblico sta già avvertendo il dolore causato da prezzi irragionevolmente galoppanti”.

Leyco ha attribuito la situazione attuale alla legge sulla deregolamentazione dell’industria petrolifera del 1998, poiché lascia l’adeguamento dei prezzi del carburante nelle mani degli operatori del settore.

“È il principale colpevole. Anche un leggero aggiustamento dei prezzi causa seri problemi perché metà della popolazione è povera”, ha detto Leyco ad Al Jazeera.

Di fronte alla probabilità di nuovi scioperi e alla crescente insoddisfazione dell’opinione pubblica, Marcos Jr ha firmato mercoledì una legge che gli consente di sospendere temporaneamente le accise sul carburante quando il petrolio greggio supera un determinato prezzo al barile per un mese.

“Perché non includere l’Iva e rimuoverla con le accise in modo permanente?” ha chiesto l’opposizione parlamentare del partito Kabataan Renee Co.

“Entrambe le forme di tassazione sono regressive perché mettono il peso della spesa per i beni sulle persone”, ha detto Co ad Al Jazeera.

Co, insieme ad altri parlamentari dell’opposizione al Congresso, aveva precedentemente presentato un disegno di legge per cancellare entrambe le tasse, e mercoledì ha presentato un disegno di legge separato per la regolamentazione statale dell’industria petrolifera.

Co era anche tra i 50 membri del Congresso che approvarono una risoluzione che chiedeva “l’immediata cessazione delle ostilità in Iran, in particolare la fine dell’aggressione militare istigata dagli Stati Uniti d’America e da Israele, al fine di prevenire ulteriori perdite di vite umane e sofferenze umanitarie”.