Due squadre guidate da basket universitarioI più grandi allenatori di tutti i tempi, Dan Hurley e Tom Izzo, si sono incontrati in un entusiasmante incontro Sweet 16 che è arrivato fino ai momenti finali, quando l’UConn si è assicurata una vittoria per 67-63 sul Michigan State per raggiungere l’Elite Eight.
Nonostante gli Huskies e gli Spartans si siano scambiati il vantaggio nel secondo tempo, Taris Reed Jr. ha tirato fuori due tiri liberi lungo il tratto per estendere definitivamente il vantaggio della sua squadra con soli quattro secondi rimanenti sul cronometro. Reed ha avuto una prestazione complessivamente ottima con 20 punti, cinque rimbalzi, quattro assist, due stoppate e un recupero per aiutare ad alimentare la vittoria degli Huskies.
Tuttavia, UConn ha ricevuto anche contributi chiave da Alex Karaban con 17 punti e sette rimbalzi, e Solo Ball, che apparentemente ha trovato il suo tiro, segnando 12 punti, di cui due da tre punti.
Nel complesso, gli Huskies hanno tirato con il 46% della partita e hanno fornito 20 assist, insieme a sei stoppate e otto palle recuperate in una vittoria solida e combattuta.
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Immediatamente dopo il suono del cicalino finale, le telecamere hanno catturato Dan Hurley e Tom Izzo, che si sono incontrati a bordo campo per avere un momento post partita.
Hurley e Izzo si stringono la mano e si abbracciano in uno scambio sincero. Hurley si mette anche una mano sulla bocca per fare alcuni commenti a Izzo, che gli dà una pacca sulla schiena diverse volte come gesto carino.
Le telecamere poi si spostano per mostrare il padre di Hurley, Dan Hurley Sr., tra la folla insieme alla madre di Hurley. Erano tra i tanti sostenitori dell’UConn, che includevano anche Bill Murray, padre dell’assistente dell’UConn Luke Murray, che è stato recentemente nominato nuovo allenatore capo del Boston College.
Come ha ammesso l’allenatore Hurley dopo la partita, non era sicuro che la sua squadra fosse più forte degli Spartans, ma hanno fatto qualche tiro in più per ottenere la vittoria. Ha anche elogiato il suo leader veterano, Alex Karaban, come qualcuno che meritava di essere discusso molto di più come uno dei grandi vincitori del basket universitario.
I commentatori hanno affermato che UConn ora ha 17 vittorie consecutive negli Sweet 16 o successivi, risalendo ai precedenti campionati. La scorsa stagione, il loro torneo si è concluso con una sconfitta ravvicinata contro il futuro campione, i Florida Gators, al secondo turno.
Il prossimo incontro per UConn sarà un altro incontro impegnativo: la squadra numero 1 in assoluto nel torneo, i Duke Blue Devils. Il gruppo di Jon Scheyer, guidato da Cameron Boozer, ha sconfitto St. John’s in una precedente partita di Sweet 16 per fare un passo avanti verso le Final Four e un NCAA Campionato.
Nel frattempo, Hurley dimostra ancora una volta perché è una delle grandi menti del basket universitario, essendo riuscito ancora una volta a sfidare le aspettative. Molteplici individui avevano predetto che l’UConn sarebbe caduta nell’UCLA e poi nello Stato del Michigan.
Duke porterà sicuramente un compito più arduo, ma Hurley ha menzionato il suo rispetto per gli altri grandi allenatori del gioco, incluso il suo amico Izzo, al quale sicuramente manderà un messaggio o chiamerà dopo che le loro emozioni si saranno calmate dopo la battaglia di stasera.
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